Bab Empat Puluh Enam: Jalan Raya Tanpa Akhir

Mobil jip hitam melaju kencang di jalan raya, di kedua sisi adalah tanah yang tertutup pasir kuning, tak terlihat satu helai daun pun. Ini adalah jalan raya yang melintasi gurun, dan basis yang disebutkan oleh Shen Huaixu terletak di ujung jalan ini.

“Basis Kota Pasir, yang diubah dari pangkalan militer, adalah tempat perlindungan dengan tingkat keamanan tertinggi di sekitar sini,” kata Shen Huaixu sambil duduk di kursi penumpang, matanya menyipit menatap peta kertas di depannya.

“Kekurangannya adalah kekurangan tanah yang bisa ditanami dan sumber air, sehingga tidak cocok untuk tinggal dalam waktu lama,” tambahnya.

He Yanxin memegang kemudi dengan kedua tangan, kacamata hitam yang menjepit di hidungnya melindungi sebagian besar dari terik matahari.

“Baiklah, kita lihat dulu saja nanti,” jawab He Yanxin.

Setelah entah berapa lama berkendara, tiba-tiba di depan tampak beberapa mobil yang sudah ringsek akibat tabrakan, tergeletak di jalan.

Mobil-mobil itu sudah benar-benar “mati”, cat luarnya pudar, bahkan bagian dalamnya tertutup lapisan tipis pasir kuning.

“Ada yang aneh,” kata Shen Huaixu sambil menurunkan kaca mobil dan menengok keluar untuk memeriksa, “mayat di dalam mobil-mobil itu hilang semua.”

Mendengar itu, He Yanxin memperlambat laju mobil dan terus melaju di pinggir jalan.

Benar saja, tidak ada satu pun mayat di mobil-mobil yang sudah rusak itu, hanya bekas darah yang sudah kering dan menghitam tertinggal di kaca jendela.

“Apakah semua itu dibawa kabur oleh mayat hidup?” duga Lin Wumei.

“Sepertinya tidak, di sekitar sini tidak ada mayat hidup, dan…”

“Tahuuwu—”

Suara lolongan serigala terdengar dari bukit pasir di dekat situ. Mereka cepat-cepat menoleh dan melihat seekor serigala berbulu hitam mengilap berdiri di puncak bukit sambil melolong.

Tak lama kemudian, beberapa lolongan serigala lain menjawab dari arah berbeda, seakan saling berkomunikasi.

“Serigala pasir! Mayat di mobil dan mayat hidup sepertinya dibawa kabur oleh mereka,” kata He Yanxin sambil mengunci kaca jendela mobil, “semua pasang sabuk pengaman, kita harus tancap gas.”

Yueyue merapatkan sabuk pengaman, Lin Wumei membuka kedua lengannya dan memeluk Yueyue erat-erat.

Detik berikutnya, mesin jip mengaum keras, tiba-tiba melaju kencang dari pinggir jalan menuju padang pasir.

He Yanxin menggenggam kemudi erat, tubuhnya menempel pada sandaran kursi.

Di bukit pasir sekitar, muncul banyak kepala serigala pasir yang menggeram rendah dengan mulut terbuka, mata tajam mereka terpaku pada jip yang melaju kencang di pinggir jalan.

“Tahuuwu—”

Suara lolongan serigala yang seolah menembus gurun menggema, kawanan serigala seakan menerima perintah dan segera berlari menuruni bukit mengejar jip itu.

***

Melalui kaca spion, He Yanxin melihat beberapa serigala pasir terdepan sudah berada di posisi roda belakang mobil.

Serigala pasir yang sudah bermutasi ini memiliki kaki dan punggung yang lebih kuat, dan moncongnya berubah menjadi hitam pekat. Tidak diketahui apa akibat serius jika seseorang tergigit.

He Yanxin menekan pedal gas sampai ke bawah, berusaha menjauh dari beberapa serigala itu.

Serigala pasir tampak tidak terima dikejar, tiba-tiba melompat dan mencakar bumper belakang mobil dengan cakarnya, menimbulkan suara “dong”.

“Aaah!” Yueyue kaget, melepaskan sabuk pengaman dan melompat ke pelukan Lin Wumei.

“Hati-hati di kanan!” tiba-tiba Shen Huaixu yang terus mengamati kaca spion berteriak.

He Yanxin menoleh ke kanan, melihat dalam kaca spion ada seekor serigala pasir yang entah kapan sudah sampai di tengah mobil.

Betapa cepatnya!

He Yanxin segera mengemudi menjauh dari serigala itu, namun tak lama kemudian ia menyadari sisi kiri mobil juga sudah dikejar beberapa serigala.

“Dong!”

Suara benturan keras terdengar lagi, kali ini serigala pasir menabrak pintu mobil dengan kekuatan besar hingga tubuh He Yanxin ikut terguncang.

“Bisakah racunmu membunuh serigala ini?” tanya He Yanxin, ia tak punya waktu mengurus serigala-serigala itu, hanya bisa berharap pada Shen Huaixu.

Shen Huaixu menoleh ke belakang, mengerutkan kening, “Tidak bisa, jaraknya terlalu jauh. Berikan aku dua kapak, dan… bisakah bukaan atapnya dibuka?”

Mendengar itu, He Yanxin melepaskan satu tangan dan menekan tombol di atap mobil.

Dengan suara gesekan, atap mobil otomatis terbuka, menampakkan bukaan atap.

Shen Huaixu membuka sabuk pengaman, sebagian tubuhnya merayap keluar dari bukaan atap, tangannya menerima kapak yang diberikan He Yanxin, lalu melemparkannya dengan keras ke arah serigala pasir yang paling dekat dengan mobil.

Lemparannya tepat sasaran, bilah kapak menancap langsung di kepala serigala pasir, masuk beberapa sentimeter.

Namun…

“Kamu terlalu boros!” He Yanxin melihat dari kaca spion dan tak bisa menahan komentar, “Kalau kau bilang tadi mau pakai barang sekali pakai, aku bisa kasih yang lain!”

“Maaf, aku nggak mikir banyak, kukira kau cuma punya kapak,” jawab Shen Huaixu dengan nada menyesal.

Sejak mereka berdua bertemu, He Yanxin memang hanya pernah mengeluarkan kapak dari ruang penyimpanan, sehingga Shen Huaixu mengira itu satu-satunya senjatanya.

He Yanxin mengumpat sebentar lalu mengeluarkan pistol dan memberikannya ke Shen Huaixu, “Bidik bagian vital. Kapak yang kau lempar tadi cuma buang-buang tenaga, nggak ngaruh apa-apa sama serigala itu!”

Seperti yang dikatakan He Yanxin, serigala pasir yang kena kapak tadi tetap saja mengejar tanpa sedikit pun melambat.

Shen Huaixu mengangkat pistol, mengarah tepat ke dahi serigala, lalu menekan pelatuk dengan keras.

***

“Bam!”

Peluru melesat dan langsung menembus dahi serigala pasir, meledakkan noda merah segar.

Serigala itu bahkan tak sempat mengeluarkan suara kesakitan sebelum terjatuh, tubuhnya yang tengah berlari meluncur maju beberapa langkah sebelum berhenti.

He Yanxin memberi semangat dengan teriak “bagus”, lalu kembali menekan pedal gas sampai dalam.

Saat mereka yakin akan lepas dari kejaran, tiba-tiba ban belakang kanan kehilangan kendali, bergoyang-goyang ke kiri dan kanan.

Shen Huaixu cepat menunduk dan melihat, seekor serigala pasir kecil berbulu abu-abu berhasil menyelinap tanpa diketahui dan menggigit ban belakang tersebut.

“Sialan.”

Shen Huaixu mengumpat, lalu menembak lagi. Serigala abu-abu itu roboh mati, tapi kerusakan pada mobil tetap ada.

“Pasang sabuk pengaman dengan erat!” teriak He Yanxin.

Ia berusaha keras mengendalikan stir, namun ban bocor itu seperti gila bergoyang-goyang ke kiri dan kanan, membuat badan mobil ikut berguncang.

Semua orang di dalam mobil terombang-ambing, Shen Huaixu yang setengah badannya keluar dari bukaan atap paling sial karena pinggang sampai dada berkali-kali terbentur bingkai atap, tulangnya terasa nyeri, tapi belum bisa turun juga.

“Tahuuwu—”

Beberapa serigala pasir yang masih mengejar memanfaatkan kesempatan untuk mempercepat langkah, salah satu yang tercepat sudah sejajar dengan posisi pengemudi dan He Yanxin.

“Shen Huaixu! Bantu aku!” seru He Yanxin sambil berusaha menstabilkan mobil agar tidak terbalik.

Shen Huaixu meraih bingkai jendela dengan kuat, tapi tangan yang memegang pistol ikut bergoyang seiring guncangan mobil.

“Bam!”

Peluru mengenai salah satu serigala terdepan, sayangnya meleset, masuk ke kaki serigala itu. Namun serigala tersebut tetap berlari seolah luka di kakinya tak berpengaruh apa-apa.

Yueyue ketakutan oleh suara tembakan beruntun, bersembunyi di pelukan Lin Wumei sambil menutup telinganya erat-erat.

“Aaah!”

Tiba-tiba Lin Wumei berteriak ketakutan.