Bab Lima Puluh Tiga: Beras Baru

He Yanxin dan Wen Xiehe berjalan menuju kantin. Hari ini kantin dipenuhi dengan aroma harum nasi. Setibanya di dekat loket, sepanci bubur nasi yang kental terhampar di depan mata.

"Nasi baru? Kelihatannya jauh lebih baik daripada nasi kemarin."

He Yanxin berkata santai sambil mengulurkan tangan mengambil mangkuk dari atas konter.

Tunggu sebentar...

He Yanxin mengerutkan kening, menatap noda kuah di dasar mangkuk dengan bingung dan berkata, "Apakah mangkuk ini belum dicuci? Atau mangkuk yang kuambil ini yang tidak bersih?"

"Dicuci?"

Wen Xiehe tertegun sejenak, baru hendak membuka mulut untuk menjelaskan, ketika kakek petugas yang melayani pembagian makanan di loket menyela.

"Mendapatkan bubur untuk diminum hari ini saja sudah bagus, masih mau cuci mangkuk? Mana ada begitu banyak air? Jatah air minum setiap orang setiap hari saja tidak cukup."

Kakek itu mengetuk tepi panci dengan sendok panjangnya lalu mendesak.

"Masih mau makan atau tidak? Kalau mau, cepat serahkan mangkuknya, masih ada orang lain yang mengantre di belakang."

He Yanxin menarik sudut bibirnya, mengeluarkan kantong plastik bersih dari kantongnya dan memasangkannya ke dalam mangkuk.

"Wah, wah, bahkan membawa perlengkapan sendiri ya." Kakek itu tertawa senang. "Kenapa, kantong plastik ini masih mau kau pakai lagi untuk lain waktu?"

"Urusan itu tidak usah Paman pikirkan, cepat tolongis aku ambilkan." He Yanxin menyerahkan mangkuk yang telah dilapisi kantong plastik.

Bubur nasi yang kental meluncur masuk ke dalam mangkuk mengikuti sendok panjang. He Yanxin membawa mangkuk tersebut, lalu duduk setelah menemukan tempat duduk.

Wen Xiehe duduk di seberangnya, juga memegang semangkuk bubur putih.

"Mangkuk di sini memang tidak pernah dicuci ya? Dipakai berputar seperti ini terus? Apa tidak berjamur?" He Yanxin menatap mangkuk makanan itu.

Wen Xiehe menggelengkan kepala. "Sejak hari pertama aku datang ke sini, mangkuk makanan tidak pernah dicuci. Paling-paling hanya digulingkan ke dalam pasir untuk disinfeksi. Mangkuk yang kamu pakai kemarin juga..."

"Sudah, jangan dilanjutkan, aku tidak mau dengar." He Yanxin buru-buru mengangkat tangan untuk menghentikan.

Wen Xiehe mengerjap-ngerjapkan matanya, lalu dengan patuh berhenti berbicara.

Setelah sarapan usai, He Yanxin mencari kesempatan untuk menyelinap keluar dari barisan guna berkumur. Seturnya ia kembali ke barisan usai berkumur, Xia Zhi sudah menceramahi mereka selama beberapa menit.

Melihat He Yanxin yang datang dari arah lain, Xia Zhi jarang sekali tidak marah. Ia hanya mengerutkan kening, lalu melambaikan tangan menyuruh He Yanxin segera kembali ke barisan.

He Yanxin pun buru-buru menyusup masuk ke dalam barisan dan berdiri di sebelah Wen Xiehe.

"...Latihan harus terus ditingkatkan. Pimpinan baru saja memberitahuku bahwa tugas-tugas ke depan akan semakin berat. Aku tidak ingin orang-orang yang telah dipilih tidak memiliki nyawa untuk kembali!"

"Apakah semuanya sudah mengerti?"

"Sudah mengerti!"

Xia Zhi meletakkan kedua tangan di belakang punggung dan mengangguk serius.

"Tiga orang yang terpilih, ikuti aku. Yang lain Latihan mandiri di tempat, buat kelompok bebas berisi tiga orang!"

"Siap!"

Barisan dibubarkan. He Yanxin mengikuti Wen Xiehe berjalan menuju arah Xia Zhi. Bersama mereka, ada satu orang lain yang juga terpilih, yaitu Cheng Yuan.

"Berarti di asrama kita hanya Zhao Hu yang tidak terpilih?" kata He Yanxin.

"Ig benar, saat sarapan tadi dia masih membuat keributan, bilang kalau posisinya direbut oleh orang dalam." Cheng Yuan mengangkat bahu, pandangannya tertuju pada He Yanxin.

"Melihatku untuk apa? Aku sama sekali tidak merebut jatahnya." He Yanxin merasa tak berdaya.

Cheng Yuan menarik kembali pandangannya dan menggumamkan kalimat pelan, "Siapa yang tahu."

He Yanxin mendengarnya, namun ia terlalu malas ambil pusing sehingga tidak mengatakan apa-apa.

Ketiga orang itu berjalan ke hadapan Xia Zhi. Pandangan serius Xia Zhi menyapu mereka satu per satu, lalu ia berbalik dan berkata, "Ikut aku ke kantor."

Setibanya di kantor, Xia Zhi duduk di depan meja, membungkuk dan mengeluarkan sehelai pulpen, beberapa secarik kertas, serta sebuah cap dari bawah meja yang sederhana itu.

Xia Zhi menulis sesuatu di atas kertas dengan gerakan cepat, lalu mengambil cap dan membubuhkannya pada ketiga secarik kertas tersebut satu persatu.

"Satu orang satu. Saat keluar nanti, tunjukkan surat izin ini kepada penjaga pintu. Setelah diperlihatkan, simpan baik-baik di kantong yang melekat pada pakaian. Jika kalian terpisah dan harus kembali sendirian, kalian hanya bisa mengandalkan secarik kertas ini untuk bisa masuk."

Mereka bertiga menerima secarik kertas tersebut.

He Yanxin memegang secarik kertas itu dan membolak-baliknya dengan cermat. Tertulis deretan kata izin lewat di atasnya, dengan cap merah di sudutnya.

"Meskipun waktu kebersamaan kalian bertiga tidak terlalu lama, kalian harus saling membantu setelah keluar nanti, patuhi perintah pimpinan, jangan membantah, dan jangan melawan."

"Ingatlah, para pimpinan menghabisi kalian semudah meremut seekor semut."

Xia Zhi berkata dengan serius.

"Jangan dikira aku sedang menakut-nakuti kalian. Pimpinan baru yang datang itu, kemampuan khususnya adalah racun, yang bisa merenggut nyawa seseorang secara diam-diam tanpa disadari."

"Sebenarnya apa yang akan kita lakukan di luar pada misi kali ini?" He Yanxin menyimpan surat izinnya dengan rapat di dekat tubuhnya, lalu mendongak bertanya.

Xia Zhi menghela napas. "Tugas khususnya aku juga tidak terlalu jelas, hanya mendengar mereka membicarakannya secara garis besar."

"Di sebelah utara markas kita, kira-kira berjarak lima ratus meter, muncul sejenis tanaman mutasi."

"Untuk menghindari sistem akarnya berdampak buruk pada markas, orang-orang harus dikirim keluar untuk membasminya."

"Bisa dianggap sebagai misi tingkat C, cukup sederhana. Tapi bagaimanapun juga kalian tetaplah pendatang baru, harus selalu memperhatikan keselamatan diri sendiri setiap saat."

"Kembali dengan selamat setelah menyelesaikan misi kali ini, dan kalian bisa pergi ke lingkaran dalam."

He Yanxin tertegun sejenak. "Begitu cepat?"

Mendengar itu, Xia Zhi mengangkat pandangan. "Jika kamu merasa terlalu cepat, kamu juga bisa menyerahkan misi ini kepada orang lain. Kuharap si Zhao Hu itu tidak terus-menerus menyimpan rasa tidak puas."

"Kalau begitu lupakan saja." He Yanxin menggelengkan kepala.

Ia sama sekali tidak berniat memberikan kesempatan itu kepada orang tersebut. Orang itu selalu datang mencari masalah tanpa alasan, sudah untung tidak ia hajar balik.

"Sudahlah, apa ada lagi yang ingin kalian berdua tanyakan?" Xia Zhi merapikan ujung lengan bajunya. "Jika tidak ada, pergilah berlatih. Kalian bertiga bisa beristirahat setelah berlari sebanyak lima putaran."

"Siap."

Ketiganya meninggalkan kantor dan mulai berlari.

Tidak ada beban yang dibawa, sehingga mereka berlari dengan sangat santai. Cheng Yuan bahkan masih sempat mengobrol.

"Jadi, apa kamu benar-benar orang dalam? Kenapa bisa kenal dengan pimpinan itu? Kalau begitu, bisakah kamu pergi membicarakannya agar kita tidak disuruh berada di barisan paling depan?" Cheng Yuan berlari berdampingan dengan He Yanxin.

"Pergilah bicara sendiri dengannya, aku bisa membantumu memperkenalkan." He Yanxin diam-diam mempercepat langkahnya.

"Eh, eh, pelan-pelan dong." Cheng Yuan kembali menyusul. "Aku kan tidak kenal dengannya, urusan seperti ini mana bisa aku yang bicara."

He Yanxin menoleh ke samping meliriknya dan berkata, "Apakah aku ini sangat akrab denganmu?"

"Mana bisa kamu ngomong begitu, bagaimanapun kita kan teman satu asrama," kata Cheng Yuan dengan tidak tahu malu. "Lagi pula, hari pertama datang kamu bahkan menampar mukaku, masih ingat?"

"Bukankah itu atas permintaanmu sendiri supaya aku menamparmu? Aku bahkan belum menagih uang padamu."

"Wah, kalau begitu kamu ini berharga sekali ya, sudah menampar orang lain tapi orang lain malah harus membayarmu."

He Yanxin mengangguk, lalu mulai berbicara ngawur, "Betul, saat aku di luar dulu selalu begini, satu tamparan lima ratus yuan. Kapan kamu mau melunasi lima ratus itu kepadaku?"

"Kalau begitu lupakan saja, tidak punya uang. Bagaimana kalau kamu biarkan aku menampar balik?" kata Cheng Yuan dengan wajah penuh canda.

"Pergi sana," ucap He Yanxin.

Lima putaran selesai dengan cepat, dan tidak lama kemudian waktu makan siang pun tiba.

Saat mengambil makanan, He Yanxin tetap membungkus mangkuknya dengan kantong plastik seperti biasa.