Bab Lima Belas: Perpaduan Buddha dan Tao (Bagian Satu)

Xianyun dan Tianyu, dua orang guru dan murid, meninggalkan Hong Kong tanpa lagi menggunakan alat transportasi apa pun. Mereka berangkat dari Guangzhou menuju utara, mengikuti rencana Xianyun: dari utara, mereka berbelok ke barat laut, lalu turun melewati Sichuan dan Guizhou, mengambil jalur ke Hunan dan Zhejiang, hingga akhirnya berputar kembali ke Nanjing. Di sepanjang perjalanan, siang hari mereka menjelajahi kota-kota ramai dan tempat-tempat bersejarah, malamnya mengambil jalan kecil untuk berlatih terbang dengan kendali qi, dan menjelang fajar duduk bersila demi menyerap qi murni alam, menyegarkan tubuh dan jiwa, serta memulihkan tenaga.

Kadang kala mereka melewati daerah pedalaman, Xianyun sengaja mengajak Tianyu bermalam dan makan di alam terbuka. Setelah lebih dari setahun, Tianyu benar-benar meninggalkan kehidupan lamanya sebagai bangsawan muda yang dimanja. Tubuhnya kini lebih tinggi dan kokoh, kulitnya berubah menjadi warna perunggu karena sering berkelana. Di bawah bimbingan Xianyun, kecerdasannya berkembang pesat, membuatnya jauh berbeda dari Tianyu yang dulu, si bodoh dari keluarga Chu yang gagap bicara. Kini, ia memancarkan aura cemerlang dan tatapan yang dalam, sesekali kilatan cahaya terlintas di matanya, membuat orang enggan memandang langsung.

Pada suatu pagi, mentari perlahan terbit dari timur, sinar fajar menembus langit dan jatuh ke puncak sebuah gunung yang diselimuti kabut tipis, menciptakan pemandangan menakjubkan di bawah cahaya keemasan. Di atas puncak, Tianyu menggeser tubuhnya di atas alas rumput, membuka mata perlahan, memancarkan kilau tajam. Ia merasakan energi mengalir kuat di seluruh tubuh, merasakan kelancaran di setiap nadi, tahu bahwa latihan Xuanqing Zhenjie yang ia jalani semalaman telah membawa kemajuan besar, melampaui harapan sang guru kedua.

Ia berdiri dan menatap sekitar, kabut tebal membentang, semuanya tampak putih, seolah-olah ia berada di dalam awan. Tianyu sedang menikmati keindahan lautan awan dan matahari terbit, tiba-tiba terdengar suara lembut penuh kasih dari guru kedua, “Tianyu, guru sedang mendapat pencerahan, harus melanjutkan meditasi. Kau boleh berjalan-jalan sendiri dulu, nanti setelah guru selesai akan memanggilmu.”

Suara itu jelas terdengar dekat, namun Tianyu tahu sang guru berada di puncak seberang dan sedang mengirim pesan kepadanya. Hal seperti ini sudah biasa baginya; selain mengajarkan ilmu Yunmen, sang guru kedua lebih menekankan pemahaman alam dan latihan batin. Kadang guru berdiam dalam pencerahan, bisa dua-tiga jam atau bahkan berhari-hari, dan Tianyu sudah terbiasa.

Angin pagi di gunung terasa tajam, Tianyu segera mengalirkan qi dan tubuhnya terasa hangat, penuh energi, nyaman dan ringan. Namun, perutnya tiba-tiba berbunyi, menandakan rasa lapar.

Tianyu, tidak seperti guru keduanya yang sudah hampir mencapai tahap tidak lagi membutuhkan makanan, masih dalam masa pertumbuhan dan tetap membutuhkan asupan. Saat ia hendak mengambil daging kering, tiba-tiba tercium aroma wangi yang menggoda seolah ada di dekatnya.

Penasaran, Tianyu mengerahkan tenaga, kabut pun tersingkap hingga radius tiga meter di sekitarnya kembali terlihat. Ia mengikuti sumber aroma itu hingga ke ujung jalan, di mana di bawahnya terbentang jurang yang sangat dalam. Benar saja, aroma berasal dari sana. Tianyu mengerahkan qi Xuanqing, melompat ke bawah. Jika ada yang melihat, pasti mengira anak muda itu nekat bunuh diri dengan meloncat ke jurang.

Namun Tianyu tak jatuh dengan cepat, tubuhnya diliputi aura biru yang melayang perlahan. Di mana ia lewat, kabut terpaksa tersingkap. Tianyu terus mencari sumber aroma, hingga akhirnya di sebuah tebing menonjol ia melihat pohon berbuah merah perak yang memancarkan aroma kuat. Jika diperhatikan, buahnya matang, kulitnya jingga kemerahan, menyerupai aprikot liar, dan aroma itu berasal dari sini. Selama berlatih bersama Xianyun, Tianyu telah mempelajari banyak tentang ramuan dan tanaman langka dari ajaran Tao, pelajaran wajib dari sang guru.

Walau Tianyu tak tahu nama buah itu, ia yakin itu adalah buah langka. Tak disangka, saat buah matang, ia beruntung menemukannya. Ia hendak memetik, tapi teringat petuah guru bahwa harta karun alam biasanya dijaga oleh makhluk-makhluk aneh, dan memetik buah langka harus dilakukan dengan teknik tertentu. Jika salah langkah, semua usaha akan sia-sia.

Tianyu pun mengambil langkah hati-hati. Ketika ia mendekat ke pohon, tiba-tiba dari celah batu di bawahnya muncul dua cahaya hitam dan putih, melesat ke arahnya.

Tianyu hendak mengerahkan tenaga untuk bertahan, namun tiba-tiba tubuhnya memancarkan cahaya emas, energinya bergerak sangat cepat, dan ia merasakan inti naga di tubuhnya bergetar, seolah bersemangat dan beresonansi dengan sesuatu.

Dalam sekejap, saat dua cahaya mendekat ke wajahnya, cahaya emas dari tubuhnya membentuk kepala naga yang membuka mulut lebar-lebar dan langsung menelan kedua cahaya itu.

Dua cahaya itu tampak memiliki kecerdasan, langsung berbalik dan melarikan diri ke tempat asalnya. Jejak cahaya di udara masih terlihat samar; Tianyu dapat membedakan bahwa yang putih berbentuk bangau, dan yang hitam berbentuk kura-kura.

Setelah dua cahaya itu lenyap, kepala naga emas berusaha mengejar namun gagal, lalu kembali menjadi cahaya yang menyelimuti Tianyu, kemudian perlahan terserap ke dalam tubuhnya.

Tianyu terkesima oleh kejadian itu, setelah berpikir ia menduga mungkin penjaga harta tadi kalah oleh energi naga dalam dirinya dan melarikan diri. Ia belum benar-benar paham, jadi memutuskan menunggu hingga guru kedua selesai bermeditasi untuk bertanya.

Setelah mengatasi penjaga gaib, Tianyu memandang buah merah yang ranum di pohon. Ia hendak memetik satu untuk dicicipi, lalu menyimpan sisanya dengan botol dan cara yang diajarkan guru kedua. Namun, baru saja tangannya terulur, kepala naga emas kembali muncul, melompat ke atas cabang, lalu menghisap ke atas. Buah di bawahnya seolah berubah menjadi uap, satu per satu luruh, membentuk aliran udara merah yang berputar naik dan seluruhnya diserap oleh kepala naga emas. Setelah selesai, kepala naga emas kembali ke tubuh Tianyu dan mengantarkan aliran udara merah itu ke inti naga di tubuhnya.

Setelah lebih dari setahun mengasah kecerdasan, Tianyu sudah memiliki pemahaman dan kebijaksanaan. Meski tak sepenuhnya mengerti, ia tahu saat ini harus memusatkan pikiran, mengerahkan tenaga untuk membantu inti naga menyerap energi buah langka itu.