Bab Dua Belas: Angin dan Awan yang Mengancam, Perencanaan di Akademi

Halaman (1/3)

Lin Xiao dan yang lainnya membawa penemuan besar dari reruntuhan Wilayah Gelap, segera kembali ke Akademi Tianxu. Sepanjang perjalanan, suasana penuh tekanan, setiap orang merasa beban krisis yang akan datang semakin berat di hati mereka.

Saat mereka melangkah masuk ke akademi, langit telah berubah warna menjadi jingga kemerahan oleh sinar matahari senja, cahaya terakhir menyinari bangunan yang tersusun rapi, namun tak mampu mengusir kabut kelam dalam hati mereka. Lin Xiao menatap pemandangan yang sudah sangat dikenalnya itu, mengepalkan tangan dengan tekad, menyadari bahwa masa damai segera berakhir dan tak akan kembali.

Setelah Ling Xuan Yan menerima kabar, ia segera mengatur agar mereka menuju ruang rapat akademi. Mereka berjalan cepat melintasi koridor panjang, dinding di kedua sisi dipasang kristal spiritual bercahaya yang menerangi lorong dengan terang, namun saat ini mereka tak punya waktu untuk mengagumi pemandangan yang biasa itu.

Di ruang rapat, suasana serius seperti ketenangan sebelum badai. Para pejabat tinggi akademi telah duduk, wajah mereka penuh keseriusan dan kekhawatiran. Pemimpin mereka adalah kepala akademi, Ling Zhentian, seorang lelaki tua dengan rambut putih namun penuh semangat. Ia mengenakan jubah hitam panjang dengan sulaman mantra emas di ujungnya, memancarkan tekanan kuat dari tingkat Tingkat Transenden. Wajahnya dingin, tatapannya tegas dan mantap, waktu telah mengukir bekas dalam di wajahnya, namun juga memberinya wibawa seorang yang telah melewati banyak badai.

“Ceritakan secara rinci apa yang kalian temukan,” suara Ling Zhentian dalam dan penuh kekuatan, seolah menembus hati setiap orang.

Lin Xiao melangkah maju, melaporkan semuanya yang mereka lihat dan dengar di reruntuhan, termasuk analisis tentang mantra misterius itu secara lengkap. Seiring ceritanya, wajah semua orang semakin muram.

“Tampaknya ambisi Dewan Bayangan sangat besar, mereka berniat memanfaatkan kekuatan jahat kuno untuk menguasai dunia kultivasi,” seorang tetua mengernyitkan dahi berkata.

“Jika mereka berhasil, seluruh dunia kultivasi akan jatuh ke dalam kehancuran abadi,” tetua lain mengiyakan dengan nada penuh kekhawatiran.

Ling Zhentian mengangguk pelan, tatapannya menunjukkan tekad, “Kita tidak boleh membiarkan konspirasi Dewan Bayangan berhasil. Mulai sekarang, akademi harus memperkuat pengawasan Wilayah Gelap, serta mengorganisir pasukan elit untuk menghadapi krisis yang mungkin muncul.”

Saat itu, Su Liyue juga tiba di ruang rapat. Ia mengenakan baju zirah perak putih, tampak tegas dan penuh kepercayaan diri. “Saya akan berkomunikasi dengan aliansi agar mereka juga bersiap. Kita perlu menggabungkan kekuatan berbagai pihak untuk melawan Dewan Bayangan.”

“Bagus, dengan dukungan aliansi, peluang kita lebih besar,” kata Ling Zhentian, lalu menatap Lin Xiao dan yang lainnya, “Kalian telah berjasa besar kali ini, terutama Lin Xiao, analisismu tentang mantra memberikan informasi kunci bagi kami. Tapi tugas selanjutnya jauh lebih berat, kalian harus bersiap.”

Dalam hati Lin Xiao muncul rasa tanggung jawab. Ia tegap berdiri dan berkata dengan mantap, “Kepala akademi, tenanglah, kami akan berusaha sekuat tenaga!”

Setelah rapat selesai, Ling Xuan Yan menahan Lin Xiao seorang diri. “Lin Xiao, kamu tampil luar biasa dalam kejadian ini, tapi harus mengerti, Dewan Bayangan tak akan menyerah begitu saja. Hari-hari ke depan, kamu harus berlatih lebih keras untuk meningkatkan kekuatanmu. Akademi akan menyediakan sumber latihan khusus untuk membantumu menembus batas.”

Lin Xiao merasa sangat berterima kasih, berkata dengan hormat, “Terima kasih, guru pembimbing, saya akan berlatih dengan sungguh-sungguh, tidak akan mengecewakan harapan akademi.”

Ling Xuan Yan tersenyum tipis, mengeluarkan sebuah kotak giok dari cincin penyimpanan, memberikannya kepada Lin Xiao, “Ini adalah Pil Pengumpul Energi, akan membantumu memadatkan energi spiritual lebih cepat saat berlatih. Juga ada sebuah kitab ‘Intisari Energi Spiritual Es’, berisi teknik tingkat tinggi penggunaan energi es, pasti akan berguna bagimu.”

Lin Xiao menerima kotak giok dan kitab, hatinya penuh rasa terharu, “Guru, kebaikanmu akan saya ingat selalu.”

“Baiklah, pergilah, berlatih dengan baik,” Ling Xuan Yan melambaikan tangan, tatapannya penuh harapan.

Lin Xiao kembali ke asrama, tak sabar mulai berlatih. Ia menelan Pil Pengumpul Energi, energi spiritual hangat segera menyebar dalam tubuhnya, seperti aliran sungai kecil yang menyuburkan meridiannya. Lin Xiao mengaktifkan jurus ‘Hati Es’, mengarahkan energi itu berputar dalam tubuhnya. Seiring energi berputar, ia merasakan penguasaan energi es semakin lancar.

Kemudian ia membuka ‘Intisari Energi Spiritual Es’ dan membaca dengan seksama. Teknik-teknik dalam kitab itu sangat rumit dan luar biasa, mulai dari kontrol halus energi hingga prinsip penggunaan mantra kuat, semuanya dijelaskan secara detail. Lin Xiao tenggelam dalam lautan ilmu, kadang mengernyit berpikir, kadang tersenyum memahami.

Namun, di sudut akademi, sebuah konspirasi diam-diam sedang dirancang. Chen Yu dengan penuh rasa tidak senang berkumpul dengan beberapa siswa lain yang juga iri pada Lin Xiao. Wajah Chen Yu suram, matanya berkilat dendam, “Lin Xiao cuma anak kampung dari Desa Lingxi, kenapa bisa mendapat perhatian tinggi di akademi? Kini dia berjasa besar, nanti pasti makin disanjung di akademi.”

“Benar, kita tidak boleh membiarkan dia sombong begitu saja,” kata seorang siswa bermuka lancip.

“Hmph, kita harus cari cara membuatnya malu, bahkan lebih baik membuatnya tak betah di akademi,” Chen Yu menggertakkan gigi, otot di wajahnya bergetar.

Halaman (2/3)

“Tapi dia sekarang sangat dipercaya oleh para guru, kita bisa apa?” kata siswa gemuk dengan ragu.

“Aku dengar daerah terlarang di belakang bukit akademi akhir-akhir ini ada keanehan. Kita bisa menjebak Lin Xiao ke sana, biar dia melanggar aturan, nanti walau dia berjasa besar tetap kena hukuman,” Chen Yu mengerling licik.

“Ini terlalu berisiko, kalau ketahuan kita juga bakal kena masalah,” kata siswa gemuk dengan takut-takut.

“Tak usah takut! Selama kita sembunyi-sembunyi, tak ada yang tahu kita pelakunya. Lagipula, daerah terlarang itu penuh bahaya, siapa tahu Lin Xiao tidak bisa keluar, kita jadi bebas masalah,” kata Chen Yu dengan penuh kebencian.

Di bawah pengaruh Chen Yu, mereka akhirnya setuju menjalankan rencana itu.

Sementara itu, Lin Xiao masih tenggelam dalam kegembiraan berlatih. Setelah beberapa hari berlatih keras, penguasaannya atas energi es makin meningkat. Ia merasa hanya satu langkah lagi untuk menembus tingkat sembilan pernapasan energi dan mencapai tingkat transformasi wujud.

Suatu hari, saat berlatih di asrama, tiba-tiba ia menerima surat anonim yang bertuliskan: “Lin Xiao, kau merasa berjasa besar? Aku beri tahu, daerah terlarang di belakang bukit menyimpan rahasia yang bisa meningkatkan kekuatanmu, tapi hanya kau yang berhak tahu. Jika ingin lebih kuat, pergilah sendiri ke daerah terlarang itu tengah malam ini. Ingat, jangan beri tahu siapa pun, atau kau akan menyesal.”

Lin Xiao mengernyit, hatinya penuh tanda tanya. Instingnya mengatakan ada sesuatu yang mencurigakan, tapi godaan kekuatan terlalu kuat. Setelah berpikir lama, ia memutuskan untuk menyelidiki, tapi juga berjaga-jaga, diam-diam memberitahu Xue Ying Diao untuk menyembunyikan diri dan mengikutinya.

Malam itu, bulan terang menggantung tinggi, cahaya dingin bulan menyinari bukit belakang akademi. Saat tengah malam tiba, Lin Xiao diam-diam bangun dan berjalan menuju daerah terlarang di bukit belakang. Daerah terlarang itu diliputi segel misterius, suasananya mencekam. Lin Xiao melangkah hati-hati, merasakan energi kuat dalam segel itu, satu langkah salah bisa berbahaya.

Saat ia hendak menembus segel dan masuk, terdengar langkah kaki ringan dari belakang. Lin Xiao terkejut, langsung berbalik dan melihat Chen Yu dan yang lainnya.

“Chen Yu, kenapa kalian di sini?” Lin Xiao bertanya waspada.

“Hmph, Lin Xiao, kau benar-benar terpancing,” Chen Yu mengejek sambil muncul dari bayangan dengan wajah penuh kesombongan dan kejam. “Daerah terlarang itu bukan tempat untuk kau masuk sesuka hati. Kau berani datang sendiri, hari ini adalah ajalmu!”

“Jadi ini jebakan kalian!” Lin Xiao tersadar dan marah.

“Betul, kau pikir berjasa sedikit bisa sombong? Di akademi ini, bukan tempat untuk orang sepertimu,” kata siswa muka lancip di samping Chen Yu dengan nada sinis.

“Kalian bajingan!” Lin Xiao mengepalkan tangan dengan marah, energi es mengalir di sekeliling tubuhnya.

“Sekarang juga sudah terlambat bagimu. Ini daerah terlarang, kau teriak sampai habis napas pun takkan ada yang menolong,” Chen Yu berkata, bersama beberapa temannya mulai mengepung Lin Xiao.

Lin Xiao tahu ia tidak boleh panik. Ia cepat mengamati lingkungan sekitar mencari celah untuk melarikan diri. Chen Yu dan kawan-kawan memiliki kekuatan yang sebanding, tapi jumlah mereka banyak dan berniat jahat. Bertarung langsung belum tentu menguntungkan.

“Chen Yu, kalian tidak takut dihukum akademi?” Lin Xiao mencoba menunda waktu sambil mencari strategi.

“Hmph, selama kau mati di sini, tak ada yang tahu kami pelakunya. Lagipula, kau melanggar aturan masuk daerah terlarang, mati juga pantas,” Chen Yu mengejek dengan tatapan penuh niat membunuh.

Saat ketegangan memuncak, Xue Ying Diao merasakan bahaya Lin Xiao, tiba-tiba melesat dari bayang-bayang. Bentuknya lincah seperti kilat, langsung menyerang Chen Yu. Chen Yu tak menyangka ada hewan peliharaan roh menyerang tiba-tiba, tak sempat menghindar, digigit di lengan oleh Xue Ying Diao.

“Ah!” Chen Yu menjerit kesakitan, darah mengalir deras di lengannya.

“Itu hewan peliharaannya! Hati-hati!” teriak siswa muka lancip.

Halaman (3/3)

Lin Xiao memanfaatkan kesempatan itu, mengeluarkan jurus ‘Bayangan Darah’, tiba-tiba muncul di belakang Chen Yu, menyerang dengan pedang es yang tajam. Chen Yu yang baru digigit oleh Xue Ying Diao terlambat bereaksi, hanya bisa mengangkat lengan untuk menahan serangan. Pedang es itu membekukan lengan Chen Yu dengan lapisan es tebal, membuat wajahnya pucat karena kesakitan.

Orang-orang lain melihat itu langsung menyerang Lin Xiao. Lin Xiao menghindar sambil mengarahkan Xue Ying Diao berkelahi dengan mereka. Hewan peliharaan itu gesit, bergerak di antara mereka, sesekali melancarkan serangan gigitan yang membuat mereka kesakitan.

“Sial, hewan peliharaan ini merepotkan!” kata siswa gemuk sambil menghindar dari serangan Xue Ying Diao.

“Selesaikan dulu hewan peliharaannya!” kata siswa muka lancip sambil mengumpulkan cahaya energi spiritual di tangannya, menembakkan sinar ke arah Xue Ying Diao. Hewan peliharaan itu sigap menghindar, sinar hanya menyambar tubuhnya, lalu menumbangkan pohon di samping.

Lin Xiao memanfaatkan waktu mereka menyerang Xue Ying Diao untuk mengeluarkan jurus ‘Naga Es Pecah’. Seekor naga es raksasa muncul dari tangannya, menyerbu ke arah mereka. Naga itu membawa energi es yang kuat, tanah di sekitarnya langsung membeku. Mereka buru-buru membentuk perisai energi untuk menahan, tapi kekuatan naga es terlalu besar, perisai mereka mulai retak.

“Ini buruk, kekuatan naga es ini sangat kuat!” Chen Yu berteriak ketakutan, kini ia sudah kehilangan sikap sombongnya, penuh rasa takut.

Saat naga es hampir menghancurkan perisai mereka, sebuah gelombang energi kuat datang dari kejauhan. Tak lama kemudian, Ling Xuan Yan muncul di hadapan mereka dengan ekspresi dingin dan marah, “Apa yang kalian lakukan?!”

Melihat Ling Xuan Yan datang, hati Chen Yu dan lainnya menjadi dingin, tahu rencana mereka terbongkar. “Gu… Guru pembimbing, kami…” Chen Yu gagap hendak menjelaskan.

“Hmph, tak perlu jelaskan. Membuat jebakan untuk menjebak sesama murid, mencoba memancing ke daerah terlarang, berani sekali kalian!” kata Ling Xuan Yan dengan suara penuh amarah, seperti angin dingin musim dingin yang membuat mereka merinding.

“Guru, ini ide Chen Yu, kami hanya mengikuti…” kata siswa muka lancip demi menyelamatkan diri.

“Benar, itu salah kami, kami juga salah langkah…” yang lain mengiyakan.

Chen Yu pucat pasi, marah memandang mereka, “Kalian…”

“Diam! Ikuti aku kembali ke akademi, siap untuk dihukum!” perintah Ling Xuan Yan dengan suara tegas. Chen Yu dan yang lain tak berani berkata apa-apa, hanya bisa menyeret kaki mengikuti Ling Xuan Yan dengan lesu.

Lin Xiao menarik napas lega, menatap Ling Xuan Yan penuh terima kasih, “Guru, terima kasih sudah datang tepat waktu.”

Ling Xuan Yan menatap Lin Xiao, ekspresinya sedikit melunak, “Kamu juga, kenapa bisa gegabah seperti itu? Hanya karena surat anonim kau sudah tertipu datang ke sini. Untung kau baik-baik saja, kalau tidak, aku bagaimana menjelaskan pada akademi?”

Lin Xiao agak malu menggaruk kepala, “Guru, saya tahu salah, tidak akan gegabah lagi.”

“Baiklah, kejadian ini jadi pelajaran bagimu. Kembali berlatih dengan baik, urusan Dewan Bayangan masih menunggu kalian untuk diselesaikan,” kata Ling Xuan Yan.

“Ya, guru!” jawab Lin Xiao dengan penuh tekad. Ia menatap punggung Ling Xuan Yan yang membawa Chen Yu dan yang lain pergi, dalam hati berjanji akan berlatih lebih keras agar tidak mengecewakan orang-orang yang peduli padanya, sekaligus mempersiapkan diri menghadapi Dewan Bayangan.