Dunia Abadi Bab 009 Pertempuran Pertama

"Bos, buat apa kita mengikuti gadis kecil ini? Apa kau ingin menangkapnya lalu menjualnya ke rumah bordil? Dia masih terlalu kecil untuk itu," ujar seorang pria kurus kering dengan nada menjilat kepada rekan di sampingnya di gerbang kota.

"Kau tahu apa! Ikuti saja perintahku. Dia adalah modal bagiku untuk menjadi kaya. Begitu kita keluar dari kota, carikan tempat yang sepi untuk menculiknya. Kau dan si Tua Buta harus sigap. Jika sampai gagal, nyawa kalian taruhannya!" Pria yang dipanggil bos itu menatap tajam dengan tatapan bengis, jelas bukan orang yang bisa diajak bercanda.

Pria kurus itu gemetar hebat, segera mengangguk patuh. Ia memberi isyarat kepada seorang pria tua berwajah licik di kejauhan. Keduanya segera menghilang di sekitar gerbang kota, sementara sang bos berdiri terpaku sejenak sebelum berbalik masuk ke dalam kota dengan langkah terburu-buru.

Ning’er keluar dari kota dan berjalan menuju arah tempat Wang Letian berada. Tubuh mungilnya tampak kesepian di jalan raya. Di punggungnya terikat sebuah bungkusan biru yang tampak berat, membuatnya harus bersusah payah melangkah.

"Tua Buta, itu gadis kecil di depan. Menurutmu kapan kita harus beraksi? Kau tahu sendiri bagaimana watak Bos. Jika kita gagal, bukan sekadar kehilangan tangan atau kaki, nyawa kita bisa melayang!" bisik pria kurus itu sambil menunjuk ke arah Ning’er.

Pria tua yang dijuluki Tua Buta itu cukup terkenal di Kota Shanzhu, meski reputasinya sangat buruk. Ia adalah seorang spesialis penipu dan penculik. Jika ada anak yang hilang, dialah orang pertama yang dicurigai. Julukan itu didapat setelah salah satu matanya dibuat buta karena tertangkap basah sedang melakukan perbuatan tidak senonoh di masa mudanya.

Karena usianya yang lanjut dan gerak-gerik yang tidak lagi lincah, ia bergantung pada perlindungan sang bos. Ia tahu betul betapa kejamnya pria itu, sehingga ia tidak berani mengabaikan perintahnya.

Ia terbatuk kecil, menepuk dada, dan menjawab, "Tenang saja, adik kurus. Kau tahu sendiri kemampuanku. Gadis kecil yang lemah tak berdaya seperti ini sudah tak terhitung jumlahnya yang kubawa. Kau cukup berjaga di sekitar, biar aku yang beraksi. Dijamin berhasil!"

Pria kurus itu merasa lega. "Baiklah, aku pegang janjimu. Setelah Bos memberikan upah, aku akan mentraktirmu minum di Kedai Chunfeng."

Wang Letian tidak berani tetap berada di jalan utama. Ia bersembunyi di hutan kecil dekat lahan pertanian. Setelah berjalan beberapa saat, Ning’er meninggalkan jalan raya menuju area terpencil yang dikelilingi tanaman budidaya dan pepohonan yang jarang.

Merasa saat yang tepat telah tiba, Tua Buta melirik ke sekeliling. Setelah memastikan situasi aman, ia mempercepat langkahnya. Ia memberi kode pada pria kurus di belakangnya, lalu mendekati Ning’er sambil memanggil, "Nona kecil, pelan-pelan sedikit. Ada yang ingin kutanyakan..."

Ning’er merasa cemas sejak keluar dari kota. Ia merasa ada yang membuntutinya, namun ia takut menoleh. Ia hanya ingin segera sampai ke sisi Kakak Fei. Saat mendengar suara itu, jantungnya berdegup kencang. Firasatnya benar.

Ketakutan dan kepanikan membakar dadanya seperti api. Suara langkah kaki di belakangnya semakin mendekat, seolah memojokkannya ke jalan buntu. Tanpa pikir panjang, ia mulai berlari sekuat tenaga.

Melihat targetnya melarikan diri, Tua Buta tidak lagi berpura-pura. Ia menerjang maju seperti serigala lapar sambil berteriak, "Nona, mau lari ke mana kau? Ikutlah dengan kami agar kau tidak menderita!"

Sebagai penculik ulung, ia sudah menyiapkan sapu tangan putih yang telah dibubuhi obat bius khusus. Hanya butuh tiga atau empat tarikan napas setelah sapu tangan itu dibekap ke hidung korban, maka mangsanya akan takluk.

"Ah!"

Ning’er, bagaikan rusa yang terkejut, terjatuh saat melihat bayangan hitam menerjang. Ia menoleh dan melihat wajah Tua Buta yang mengerikan mendekat seperti iblis.

Pria kurus yang bertugas berjaga pun datang menghampiri. Melihat gadis itu sudah tersungkur, ia merasa tugasnya selesai. Pikirannya melayang pada upah yang dijanjikan dan gadis di Kedai Chunfeng. "Sialan, setelah dapat uang ini, aku harus bersenang-senang dengan Ruchun!"

Namun, saat ia sedang berangan-angan, ia tidak menyadari seseorang mendekatinya tanpa suara. Sosok itu bergerak ringan seperti kucing hutan.

"Tua Buta, tidak kusangka di usiamu yang sudah lanjut, keahlianmu belum tumpul. Bos memang jeli merekrutmu..." Ucap pria kurus itu saat ia tiba-tiba merasakan hembusan angin tajam di belakangnya, disusul rasa sakit yang luar biasa di punggungnya.

Berdasarkan pengalamannya di jalanan, ia tahu ia baru saja diserang. Belum sempat ia bereaksi, kekuatannya seolah tersedot habis. "Bukan tongkat... ini pisau!" batinnya ketakutan.

Sosok itu adalah Wang Letian. Setelah mendapat kabar dari Hu Hansan, ia langsung bergegas dan mendapati Ning’er tengah dibuntuti. Ia bersembunyi di balik semak-semak dan menunggu saat yang tepat untuk menyerang.

Wang Letian menggunakan parang dengan teknik tebasan pedang yang mematikan. Bilah parang itu merobek pakaian, menembus kulit, dan menghantam tulang belakang si pria kurus. Wang Letian tetap tenang dan kejam, seolah ia adalah seorang pembunuh berpengalaman. Baginya, pria itu hanyalah monster berbentuk manusia yang akan memberinya poin pengalaman.

"Siapa itu?"

Tua Buta yang terkejut mendengar jeritan rekannya segera berguling ke samping untuk menghindar sebelum menoleh ke arah Wang Letian.

"Kakak Fei!" seru Ning’er penuh haru saat melihat Wang Letian. Ia segera berlari ke pelukannya.

Wang Letian bertanya dengan waspada, "Ning’er, kau tidak apa-apa?"

Merasakan perhatian Wang Letian, Ning’er merasa tenang. "Aku tidak apa-apa, Kakak Fei. Tapi bagaimana kau bisa tahu?"

Wang Letian berbohong, "Tentu saja karena aku mengkhawatirkanmu. Siapa kedua orang ini? Kenapa mereka menculikmu?"

Ning’er menggeleng. "Aku tidak tahu. Mereka mengikutiku sejak keluar dari kota."

Kemarahan membakar dada Wang Letian. Ia mengacungkan parangnya ke arah Tua Buta dan membentak, "Kakek tua, sebaiknya kau jujur siapa yang menyuruhmu, atau nasibmu akan sama seperti dia!"

Wang Letian menghujamkan parangnya ke tenggorokan pria kurus itu. Darah menyembur seperti air mancur, membasahi Wang Letian.

"Sial, kenapa harus sedetail ini?" Wang Letian terkejut melihat darah dan sisa-sisa bagian tubuh yang tampak begitu nyata.

Meskipun usianya baru empat belas atau lima belas tahun, keberanian dan kekejaman Wang Letian membuat Tua Buta ketakutan. Keraguan dan sikap meremehkan yang sebelumnya ada kini lenyap sepenuhnya.

Wang Letian tidak memedulikan hal itu. Ia hanya ingin menakut-nakuti si tua dan melihat apakah ada poin pengalaman yang muncul. Sambil mengayunkan parangnya dengan santai, ia berkata, "Kakek, aku tidak ingin mempersulitmu. Katakan siapa yang menyuruhmu, dan aku akan melepaskanmu."

Tua Buta tersenyum dingin dalam hati. Ia bertekad untuk mengulur waktu sampai bosnya tiba. Baginya, melayani obrolan anak muda ini bukanlah masalah besar.