Dunia Abadi Bab 051: Pil Pergantian Tubuh

Di lantai tiga ruang penyimpanan rahasia, Wang Letian terduduk lemas di sebuah sudut. Ia melirik sekilas ke arah Qing Sanjun yang sudah tewas sepenuhnya. Sedikit rasa sesal terbesit di wajahnya, namun segera ia sembunyikan. Yang telah tiada biarlah tiada, ia tidak perlu lagi merisaukan hal semacam itu.

Ia memungut botol pil obat yang tergeletak di lantai. Botol porselen hijau itu memantulkan pendar cahaya di bawah temaram cahaya lilin, memancarkan nuansa misterius. Melalui botol porselen tersebut, Wang Letian bahkan bisa mencium aroma obat yang samar. Ia menimbang-nimbang botol obat itu perlahan di tangannya, lalu mendadak merasa geli.

Demi sebotol pil obat, sebuah benda mati, tiga orang justru tewas di sini. Bahkan demi benda ini pula, dua orang tega bermusuhan, hingga tega melancarkan niat keji terhadap rekan seperguruan maupun kawan sendiri. Begitu keserakahan manusia bangkit, sungguh mengerikan akibatnya. Pikir Wang Letian dalam hati sambil mengamati mayat-mayat yang berserakan di lantai.

"Aku ingin lihat, separah apa kemampuan pil obatmu ini sampai-sampai bisa membuat begitu banyak orang mempertaruhkan nyawa dengan berbagai cara!" gumam Wang Letian pelan, lalu perlahan membuka botol obat tersebut. Tepat pada detik tutup botol itu terbuka, aroma obat yang pekat seketika menyeruak keluar dari dalam botol. Hanya dengan menghirupnya sedikit, ia langsung merasakan tenaga dalam di dalam tubuhnya yang tadinya hampir mengering mendadak berputar lebih cepat. Hanya dalam beberapa tarikan napas, ia sudah bisa merasakan peningkatan yang nyata pada tenaga dalamnya.

Wang Letian menatap botol porselen itu dengan terkejut, ekspresi tidak percaya terukir di wajahnya. Hanya sebotol kecil pil obat, bahkan sekadar dari aromanya saja sudah bisa meningkatkan kekuatan tenaga dalamnya, jika dikonsumsi, bukankah ia bisa melesat ke langit? Pada detik itu juga, ia sama sekali tidak lagi memandang rendah pil obat tersebut.

Ia mengguncang lengannya, dan tampaklah sebuah pil obat bulat berwarna merah menyala sebesar buah kelengkeng perlahan menggelinding keluar dari botol, disusul oleh satu pil lagi akibat guncangan berikutnya. Wang Letian menatap kedua pil obat yang memancarkan pendar berpendar itu, tenggorokannya bergerak naik turun, tak kuasa menahan dorongan untuk menelannya ke dalam perut.

Dua butir Pil Ganti Raga itu tergeletak tenang di tangan Wang Letian, aroma obat yang pekat terus-menerus memancar dari dalam tubuh keduanya, membuat siapa pun merasa sangat segar dan nyaman, seolah melayang di alam para dewa. Wang Letian sama sekali tidak paham tentang pil obat ini, ia hanya bisa merasakan secara samar betapa luar biasanya kedua pil obat tersebut. Namun, ia tidak tahu bahwa di dunia persilatan saat ini, jika keberadaan kedua Pil Ganti Raga ini diketahui, hal itu sudah lebih dari cukup untuk memicu pertempuran besar antar sekte tingkat provinsi.

Menarik napas dalam-dalam, Wang Letian menekan gejolak di lubuk hatinya, lalu memasukkan kembali pil obat itu ke dalam botol. Setelah itu, ia kembali ke bagian tengah lantai tiga, menyapu bersih kitab jurus, pil obat, serta lembar-lembar uang perak yang ada di atas meja ke dalam dekapan jubahnya. Usai menyelesaikan semuanya, ia melirik sekilas ke lantai tiga yang berantakan, lalu menatap pintu masuk lantai empat dengan ekspresi yang sulit ditebak. Pada akhirnya, ia menghela napas, membuang muka, dan meninggalkan tempat itu.

Tidak lama setelah Wang Letian pergi, dua sosok bayangan wanita melesat turun dari lantai empat bagaikan hantu. Mereka mengamati lantai tiga dengan penuh kecurigaan dan semakin terkejut mendapati tiga orang tewas secara misterius di sini. Setelah berhati-hati memeriksa sekeliling, keduanya saling bertukar pandang.

Meier berkata, "Tampaknya kita telah mengabaikan sesuatu. Kematian ketiga orang ini sangat ganjil. Lagi pula, di ruang obat ini ternyata terdapat ruangan rahasia, tetapi isinya telah diambil orang. Sepertinya ada orang lain yang mendahului memungut keuntungan!"

Yu'er mengangguk, lalu menimpali, "Namun, orang itu cukup beruntung. Setelah mengambil pil obat, dia tidak berniat untuk terus naik ke lantai atas, melainkan langsung meninggalkan tempat ini. Jika aku tidak mencium aroma obat yang pekat terpancar dari bawah, aku tidak akan pernah tahu bahwa begitu banyak hal telah terjadi di sini!"

"Semua ini adalah takdir. Tapi orang itu bukanlah sekadar beruntung, melainkan tidak serakah, kalau tidak, bagaimana mungkin dia bisa tetap hidup? Sudahlah, ayo kita naik ke atas juga. Tak disangka Paviliun Kitab Suci dan Paviliun Senjata sama-sama dijaga oleh makhluk spiritual, orang-orang itu pasti sebentar lagi akan masuk, kita tidak boleh membiarkan mereka mendahului!" ucap Meier ringan.

Yu'er mengangguk, lalu bersama saudarinya kembali naik ke lantai atas. Mengenai tiga mayat di lantai tiga, keduanya bahkan tidak melirik mereka sama sekali.

Wang Letian tidak tahu bahwa ia baru saja kembali dari gerbang maut dan lolos dari bahaya. Jika ia mengetahuinya, ia pasti akan sangat bersyukur atas betapa bijaknya keputusan yang ia ambil barusan. Tentu saja, alasan utamanya untuk tidak melanjutkan perjalanan ke lantai atas adalah karena ia telah menyadari kengerian dari keserakahan. Sejak menginjakkan kaki di lantai pertama istana ini, pemilik tempat rahasia tersebut terus-menerus memperingatkan mereka tentang akhir dari keserakahan. Kini ia telah memperoleh hasil yang berlimpah, dan bahkan untuk mencerna semua 'buah' ini saja butuh waktu yang sangat lama. Jika pada akhirnya ia tewas hanya karena keserakahan diri sendiri, itu benar-benar kerugian yang tidak sebanding dengan hasilnya.

Keluar dari tempat rahasia tersebut, Wang Letian menggali kembali emas yang telah mereka kubur berdua, lalu langsung menerjang masuk ke dalam jajaran pegunungan yang luas dan menghilang tanpa jejak.

Tidak lama setelah ia meninggalkan tempat rahasia itu, pertempuran yang mengguncang langit dan bumi kembali pecah di dalam kompleks tersebut. Li Kuangdao, Murong Aoqiang, Du Jiang, Zhang Zhenwei, serta si Kembar Yin-Yang yang menyusul belakangan, terlibat dalam pertempuran sengit di lantai paling atas istana rahasia itu. Kekuatan mereka tidak jauh berbeda, begitu pula dengan tataran ilmu bela diri mereka. Begitu bentrok terjadi, pertarungan menjadi begitu beringas dan mendominasi, menyapu bersih segala sesuatu di sekitar mereka.

Adapun orang-orang tersisa, tentu saja tidak mampu bergabung dalam lingkaran pertempuran tersebut, bahkan sekadar bertahan di lantai paling atas saja sudah sangat sulit bagi mereka. Pada akhirnya, mereka terpaksa mundur ke lantai di bawahnya, di mana mereka juga langsung terlibat dalam pertarungan hidup-mati. Terutama Hong Shisan, teknik goloknya berada di tingkat yang sangat luar biasa, berhasil mendesak Li Wanshan dan yang lainnya mundur terus-menerus.

Kendati demikian, situasi pada akhirnya berujung di luar dugaan semua orang. Aliran energi yang beringas terus-menerus menghancurkan bangunan istana rahasia tersebut, bahkan inti kendali istana pun pada akhirnya tidak mampu menahan beban dan pecah berkeping-keping bagaikan kaca. Bersamaan dengan itu, istana rahasia yang tadinya ditekan oleh teknik misterius kini meledak seketika. Istana besar itu hancur berkeping-keping di tengah gunung tambang, saling berbenturan dan runtuh bersama dinding-dinding batu di sekitarnya. Batuan yang tak terhitung jumlahnya berjatuhan, berniat mengubur tempat rahasia itu untuk selamanya.

Berbagai pihak yang tadinya bertarung sengit kini tidak lagi mampu melanjutkan pertarungan. Mengerahkan seluruh kemampuan mereka, mereka bergegas kabur melarikan diri dari tengah runtuhan gunung. Begitu berhasil keluar, mereka mendapati seluruh gunung tambang telah ambruk dan dalam sekejap mata berubah menjadi reruntuhan. Siapa pun yang melihatnya tidak bisa menahan rasa gentar dan desas-desus penuh kelegaan.

Sejak saat itu, pertarungan ini pun resmi berakhir. Ketika berbagai faksi kembali ke wilayah kekuasaan masing-masing dan menghitung kerugian mereka, mereka semua merasakan sakit di hati yang amat sangat. Kali ini, kelima belas pemimpin dari Gunung Taohua tidak ada satu pun yang kembali, semuanya tewas di dalam gunung tambang. Para pengawal yang dibawa oleh Biro Pengawalan Zhenwei, kecuali beberapa yang beruntung, semuanya tewas di tempat. Sementara itu, faksi Sekte Golok Liar menderita korban paling parah, lebih dari tujuh puluh murid elit tewas dalam pertempuran, bahkan empat hingga lima ketua aula dan sesepuh sekte turut meregang nyawa, yang praktis membuat Sekte Golok Liar terluka parah dalam sekejap.

Sejak saat itu, faksi-faksi besar mulai beristirahat dan memulihkan kekuatan, masing-masing fokus merekrut murid dan mengembangkan pengaruh dengan tenang. Namun, mereka tidak tahu bahwa di antara para murid yang mereka rekrut kali ini, sebagian besar bukanlah orang biasa. Sama seperti Wang Letian, mereka berasal dari para pemain. Sejak saat itu, para pemain di Kabupaten Shanzhu mulai naik ke panggung sejarah.

Wang Letian tentu saja tidak tahu menahu tentang peristiwa yang terjadi kemudian. Setelah melarikan diri ke dalam pegunungan, ia mencari sebuah gua tersembunyi untuk berlindung. Setelah memastikan tidak ada bahaya di sekitarnya, ia mengeluarkan Pil Ganti Raga berwarna merah menyala itu, memeriksanya dengan teliti, lalu dengan satu gigitan mantap menelannya bulat-bulat.

Di dalam gua yang gelap gulita, tanpa secercah pun sinar matahari, di tempat yang lembap itu, sama sekali tidak ada kehangatan. Setelah mempersiapkan makanan untuk beberapa hari ke depan, Wang Letian memutuskan untuk menutup pintu gua dan memulai pertapaan tertutup. Ia tidak tahu apa akibat yang akan ditimbulkannya setelah memakan Pil Ganti Raga tersebut, sehingga ia hanya bisa bersiap semampunya menghadapi segala situasi yang terlintas di benaknya, berharap persiapan itu berguna.

Tepat pada detik pil obat itu masuk ke dalam mulutnya, Wang Letian merasakan dunia seolah berputar balik. Segera setelah itu, seluruh tubuhnya mulai terasa panas membakar. Begitu pil tersebut meluncur ke dalam perutnya, ia merasakan seolah ada kobaran api yang membara tanpa henti di dalam dadanya. Api itu membakar tubuhnya, mengubah jalur meridiannya. Aliran energi yang tak terhitung jumlahnya mulai bergejolak liar, menghancurkan segala fondasi yang telah ia bangun sebelumnya. Ia tampak seperti udang rebus, meringkuk menahan tubuhnya yang bergetar tanpa henti.

Rasa sakit yang tak bertepi menyerbu masuk bagaikan gelombang pasang. Wang Letian merasa dadanya seolah hendak meledak. Khasiat obat dari Pil Ganti Raga itu terlalu perkasa, sedemikian kuat hingga tubuh kecilnya nyaris tak sanggup menahannya. Khasiat obat yang menakutkan itu terus-menerus mengubah tulang punggung dan meridiannya, lalu memperkuat kembali meridian yang telah diubah tersebut. Proses ini bagaikan sebuah siklus kehancuran dan penciptaan kembali; rasa sakit yang luar biasa itu membuatnya sangat berharap agar dirinya bisa jatuh pingsan saja.

Lambat laun, tubuhnya mulai mengalami perubahan. Kulitnya yang agak kelabu mulai terkelupas lapis demi lapis bagaikan kulit ular, hingga akhirnya berhenti saat kulitnya menjadi jernih bagaikan giok. Di sela-sela proses itu, darah hitam terus-menerus merembes keluar dari pori-pori kulitnya lalu mengering, membuatnya tampak seolah-olah direndam di dalam genangan darah, sungguh mengerikan dipandang.

Selama proses tersebut, pakaian di tubuh Wang Letian sudah hancur tak tersisa, kecuali sebuah baju zirah bagian dalam berwarna hitam legam yang masih melekat erat di tubuhnya, tidak peduli seberapa keras ia meronta, baju zirah itu sama sekali tidak mengalami kerusakan sedikit pun.

Khasiat obat itu masih terus dilepaskan. Wang Letian merasakan tubuhnya ditarik ke segala arah tanpa batas, sensasi itu terasa seolah-olah tubuhnya sedang dipaksa koyak hidup-hidup. Hal itu mau tak mau mengingatkannya pada hukuman penyiksaan zaman kuno di mana tubuh ditarik oleh lima kuda. Persis seperti itulah rasanya saat ini. Meskipun ia sangat ingin pingsan, kesadarannya justru semakin hari semakin tajam. Ia dapat merasakan dengan jelas setiap perubahan yang terjadi di dalam tubuhnya, sebuah sensasi yang terasa begitu ajaib sekaligus menyiksa.

Cahaya di mulut gua berangsur-angsur memudar lalu kembali muncul. Entah sudah berapa siklus waktu yang berlalu, ketika ia akhirnya membuka kembali kedua matanya, ia merasakan kelopak matanya begitu berat, seolah memikul beban seribu kati. Sesaat kemudian, ia mengerahkan seluruh tenaga untuk membuka matanya dan menatap pemandangan langit serta bumi di hadapannya. Ia merasa sekelilingnya telah berubah total, di mana ia kini mampu melihat segala sesuatu dengan jelas bahkan di dalam kegelapan pekat.

Tenaga perlahan-lahan kembali ke dalam tubuhnya. Wang Letian merasa dirinya sangat kelelahan hingga ke titik ekstrim, tetapi ia juga sangat ingin tahu bagaimana kondisinya saat ini. Menahan rasa lelah tersebut, ia perlahan duduk tegak dan mengangkat tangannya pelan-pelan. Namun, begitu ia mengangkat tangan, terdengar suara 'krakt-krakt'. Ia menundukkan kepalanya tanpa sadar, dan mendapati lapisan pelindung menyerupai sisik darah merah menyala telah terbentuk di atas permukaan lengannya. Suara retakan barusan ternyata berasal dari sisik darah yang patah akibat gerakan tangannya mengangkat lengan.

"Benda ini... apa? Kenapa di tubuhku bisa... ada hal semacam ini?" Wang Letian menatap linglung ke arah lengannya. Ia dapat melihat dengan jelas bahwa bukan hanya lengannya saja, bahkan kedua kaki, dada, hingga wajahnya pun telah diselimuti oleh lapisan pelindung darah tersebut, seolah-olah ia terbungkus rapat di dalamnya.

"Mungkinkah ini efek dari Pil Ganti Raga? Sungguh mirip dengan kepompong kupu-kupu yang terkelahiran kembali, benar-benar ajaib!" pikir Wang Letian dalam hati, sementara rasa penasarannya terhadap kondisinya saat ini semakin membuncah.

Menutup matanya sejenak untuk merasakan perubahan di dalam tubuhnya, ia mendapati bahwa dantian di dalam tubuhnya kini sudah kosong melompong. Kendati demikian, ia dapat merasakan bahwa dantiannya telah meluas jauh lebih besar daripada sebelumnya. Meraba-raba saku, ia mengeluarkan sebotol Pil Pemuliah Musim Semi dan menelan sebutir. Ia terkejut mendapati bahwa begitu pil tersebut masuk ke dalam tubuh, pil itu langsung berubah menjadi tenaga dalam yang murni. Hanya dalam satu putaran sirkulasi, pil itu telah sepenuhnya dimurnikan, dengan kecepatan yang lima kali lipat lebih cepat dari sebelumnya. Terlebih lagi, yang lebih membuatnya takjub adalah ketika tenaga dalam itu memasuki dantian, ia kembali berlatih mengikuti rute teknik Kitab Dewa Perkasa. Seketika itu pula, ia merasakan aliran energi yang tak terhitung jumlahnya berduyun-duyun masuk ke dalam tubuhnya, dan setelah dimurnikan, terus-menerus mengalir ke dalam dantian. Hanya dalam waktu setengah jam, ia sudah merasakan tenaga dalamnya terisi penuh, dan kekuatannya telah pulih lebih dari separuh.

"Ajaib, benar-benar luar biasa ajaib!" Wang Letian melengkingkan suara panjang yang menggema hingga menembus awan.