Bab 37: Sang Dermawan dan Penolong di Kala Sulit, Menjerumuskan Diri ke Dalam Perangkap Demi Menaklukkan Sembilan Putra Iblis

"Segera dimurnikan, atau akan kuhajar kau!"

Huo Youji mengayunkan tinjunya yang terkepal. Seiring dengan suaranya yang garang, gunung salju yang megah itu pun bergetar hebat. Lekuk tubuhnya yang luar biasa mengguncang pandangan Ji Chen, membuatnya tidak bisa menahan diri untuk melirik dua kali.

Belahan itu begitu dalam!
Gunung itu begitu putih!

"Apa kau suka melihatnya?"

Mata phoenix Huo Youji yang redup menatapnya tajam sambil mencondongkan tubuh ke arahnya. Keduanya berhadapan muka, hanya berjarak sepuluh sentimeter.

"Suka..."

Ji Chen menjawab spontan; dia tidak sanggup membohongi nuraninya sendiri. Hati nurani sang guru memang sangat putih dan bersih.

"Meski suka, tidak boleh dilihat!"

Tangan giok Huo Youji terangkat dan mengetuk kepala Ji Chen dua kali dengan keras. Seketika, kepala Ji Chen terasa membesar. Maksudnya, bagian atas kepalanya. Dua benjolan besar muncul di sana. Jika dipukul lagi, dia pasti akan segera mencapai nirwana dan menjadi Buddha—tepatnya, Buddha yang kepalanya penuh benjolan.

"Guru, tenaga Anda terlalu kuat, kepala saya sampai rusak!" Ji Chen menatap dengan penuh keluhan.

"Aku melakukan ini demi kebaikanmu sendiri, supaya biji matamu tidak jatuh ke dalam belahan itu!" Huo Youji tersenyum memikat dan mengusap kepala muridnya, seolah sedang menenangkan seekor kucing kecil.

Ji Chen: "..."

"Terima kasih banyak, Guru!"

Dia memutar bola matanya, namun saat melihat Api Sejati Matahari di tangannya dan wajah sang guru yang pucat, hatinya dipenuhi rasa haru. Meski gurunya gemar minum, berjudi, malas, membaca novel, tidak pernah melakukan hal yang benar, dan selalu kekurangan uang, dia adalah orang yang baik hati—sama luas dan murah hatinya dengan dadanya.

Jika dia memiliki sesuatu yang berharga, dia benar-benar akan memberikannya. Seperti saat memenangkan enam harta karun tempo hari, tiga yang terbaik diberikan kepadanya. Kali ini, dia bahkan rela mengorbankan esensi dirinya demi memberinya seuntai Api Sejati Matahari.

Mengetahui tidak bisa mengubah keputusan gurunya, Ji Chen hanya bisa menerima dan mulai menyerap serta memurnikan api tersebut di tempat. Huo Youji meneguk minumannya, berdiri di samping untuk menjaganya.

*Ciss, ciss, ciss!*

Ji Chen membuka mulut dan menelan Api Sejati Matahari itu, tubuhnya seketika diselimuti api yang berkobar. Untungnya, dia telah melalui berbagai pelatihan tubuh dengan es dan api, sehingga rasa panas yang menyengat tidak terlalu berdampak padanya. Terlebih lagi, api ini berasal dari Huo Youji, sehingga terasa lembut dan tidak seganas api aneh yang lahir dari alam.

Hanya dalam waktu lima jam, seuntai Api Sejati Matahari itu berhasil diserap dan dikuasai oleh Ji Chen. Energi yang sangat besar di dalamnya membantunya menembus lapisan penghalang tipis dengan mudah dan naik ke tingkat akhir Fondasi.

"Tidak buruk!" Huo Youji mengangguk puas. Meski Ji Chen menembus level dengan cepat, fondasi kultivasinya sangat kokoh. Semua itu berkat pelatihan tubuh es dan api.

Meskipun menyakitkan, itu adalah cara terbaik untuk memperkuat fondasi dan melatih tekad.

"Murid bisa sampai di titik ini semua berkat bimbingan Guru, terima kasih!" Ji Chen memeluk kaki panjang sang guru yang putih bersih dan menggosokkan wajahnya di sana.

"Pergi sana, menjijikkan sekali!" Huo Youji merasa senang, dia menendang Ji Chen yang menempel di kakinya, lalu berbaring di kursi goyangnya dengan perasaan puas.

Ji Chen bangkit berdiri, menatap siluet merah yang berbaring di kursi goyang dengan pemandangan pegunungan yang meliuk-liuk, lalu bersenandung kecil dan kembali menuju Puncak Dan Yun. Dia belum mendapatkan resep pilnya.

Baru saja tiba di Puncak Dan Yun, Pak Tua Qi muncul di hadapannya, menatap Ji Chen dengan pandangan yang membuatnya merasa tidak nyaman.

"Huo Youji benar-benar memberikan seuntai esensi Api Sejati Matahari kepadamu..." Ekspresinya sulit ditebak, membuat jantung Ji Chen berdegup kencang karena khawatir. "Paman Guru Qi, bagaimana keadaan guru saya?"

"Istirahat beberapa tahun juga akan pulih!"

"..." Ji Chen mencatat dalam hati untuk membalas kebaikan gurunya di masa depan dengan mencarikannya minuman keras yang enak untuk memulihkan tubuhnya.

"Kau datang kemari untuk mempelajari resep pil?" Qi Wanqing tidak lagi menyinggung soal menjadi guru, tetapi dia sangat menghargai bakat Ji Chen dan tidak tega jika bakat itu disia-siakan.

Dia mengangkat tangan dan menunjuk dahi Ji Chen, mentransfer semua resep pil di bawah tingkat menengah kelas tiga yang bisa dipelajari Ji Chen beserta pengalaman meracik pilnya. Bagaimanapun, dia adalah paman guru Ji Chen, dan tidak ada ruginya. Sebaliknya, jika Ji Chen menjadi peracik pil yang hebat, itu akan sangat menguntungkan bagi Puncak Zizhu maupun seluruh Sekte Qingyun.

"Jika nanti ada masalah, kau bisa mencariku kapan saja, atau banyak-banyaklah berdiskusi dengan Kakak Seperguruan Xu. Meracik pil sama seperti berkultivasi, tidak boleh hanya berdiam diri saja."

"Terima kasih banyak, Paman Guru Qi, murid akan mengingatnya!" Ji Chen membungkuk dengan tulus.

"Berusahalah dengan baik!" Qi Wanqing melambaikan tangan. Dia tahu Ji Chen pasti butuh waktu untuk mencerna resep dan pengalaman yang baru saja didapatkannya.

"Murid pamit!"

Ji Chen meninggalkan Puncak Dan Yun. Di tengah jalan, dia bertemu dengan seorang murid luar.

"Kakak Seperguruan Ji, saya Han Feiyu, murid luar. Saya menerima tugas untuk mengantarkan surat kepada Anda!" Han Feiyu mengenakan pakaian murid luar, wajahnya tampak bersih. Dia segera mengeluarkan surat dari cincin penyimpanan dan menyerahkannya kepada Ji Chen.

"Surat?" Ji Chen tertegun. Dia tidak punya banyak kenalan, siapa yang akan menulis surat untuknya?

"Putri Qinghuang?" Melihat nama pengirim di amplop, ekspresi Ji Chen menjadi aneh. Dia menerima surat itu dan memasukkan sebuah Pil Pemadat Qi ke tangan Han Feiyu. "Terima kasih, Adik Seperguruan."

"Kakak Seperguruan Ji terlalu sungkan, bisa mengantarkan surat untuk Anda adalah kehormatan bagi saya. Pil ini terlalu berharga, saya tidak bisa menerimanya..."

"Ambil saja!" Ji Chen tidak menerima penolakan, lalu dia pergi dengan pedang terbangnya.

"Terima kasih, Kakak Seperguruan Ji!" Han Feiyu menggenggam erat pil tersebut dengan wajah penuh rasa syukur. Ini adalah Pil Pemadat Qi kualitas tertinggi. Bagi Ji Chen mungkin hanya seujung kuku, tapi bagi murid luar tingkat enam seperti dirinya, mungkin butuh sebulan untuk mendapatkan satu pil semacam ini.

"Kakak Seperguruan Ji benar-benar murah hati dan setia kawan seperti yang dikabarkan!" Kesan Han Feiyu terhadap Ji Chen mencapai titik maksimal. Tingkat kesukaan +999.

Ji Chen tidak memikirkan hal kecil itu. Bagi dirinya, pil tersebut sama seperti uang seratus ribu di kehidupan sebelumnya. Dia tidak kekurangan uang receh semacam itu. Nama Han Feiyu terdengar bagus, membantu sedikit mungkin akan berguna di masa depan. Bahkan jika dia sering melakukan hal seperti ini, mungkin dia akan menjadi sosok penolong di Qingyun.

"Putri Qinghuang menulis surat padaku, menarik sekali!" Dia membuka amplop, di dalamnya terdapat surat dan sebuah undangan pernikahan antara Putri Qinghuang dan Pangeran Baiyun, Bai Sancong, pada tanggal lima belas bulan delapan.

"Hari ini tanggal sembilan belas bulan tujuh, masih ada dua puluh hari lagi." Dia melempar undangan itu ke dalam cincin penyimpanan, lalu membuka surat dari sang putri.

[Hidup dalam sangkar, hati ingin terbang, menatap langit sambil menghela napas dan meneteskan air mata.]
[Burung yang terkurung meratap pilu, di balik jeruji besi, bayangan bulan terasa dingin dan sunyi.]

"Burung dalam sangkar... kehidupan tragis Putri Qinghuang?" Ji Chen menatap dengan geli dan terus membaca.

Putri Qinghuang mengucapkan selamat atas keberhasilannya menjadi murid inti Qingyun, berterima kasih atas bantuannya di jalan, dan mengundangnya ke pernikahan. Di sela-sela kalimat, dia mengungkapkan bahwa dia memegang peluang besar dan akan menyerahkannya jika Ji Chen menyelamatkannya dari penderitaan.

"Apakah ini benar-benar surat dari Putri Qinghuang?" Ji Chen agak curiga, indra keenamnya mengatakan ada yang tidak beres.

Saat itu, koin tembaga ungu berputar, dan di antara kabut ungu, muncul barisan kata-kata besar.

[Teman lama meminta tolong, apakah bencana atau keberuntungan?]
[Ramalan Buruk: Tinggalkan Qingyun, pergi menyelamatkan, perjalanan penuh bahaya, sembilan mati satu hidup, sangat berbahaya.]
[Ramalan Sedang: Tidak peduli urusan dunia luar, fokus pada kultivasi, aman dan tenteram, biasa saja.]
[Ramalan Sangat Baik: Terjun ke dalam permainan, kalahkan sembilan putra iblis, selamatkan teman lama, dapatkan peluang, sangat beruntung.]