Bab 2: Akhirnya Meraih Takdir Keabadian, Semalam Membina Qi

"Pengantin cantik ini benar-benar bisa mengawasi seluruh Benteng Serigala Langit!"

Percakapannya dengan Teti pada hari itu jelas telah terdengar olehnya. Untunglah ia bertindak hati-hati. Begitu menebak bahwa pengantin cantik itu adalah sesosok hantu, ia segera sadar bahwa makhluk itu pasti mampu mengawasi Gunung Serigala Langit. Selama tiga hari ini, ia bersikap seperti biasa, hanya diam-diam menunjukkan rasa simpati dan kepasrahan karena tidak bisa berbuat apa-apa selain menyelamatkan diri sendiri.

Berdengung!

Koin tembaga ungu-emas di dalam ruang kesadarannya yang berfungsi untuk mencari keberuntungan dan menghindari malapetaka kembali berputar.

"Terakhir kali dikatakan akan bertemu jodoh abadi, apakah yang dimaksud adalah pengantin cantik ini?" batin Ji Chen.

Kabut ungu yang menyelimuti koin itu bergulung-gulung, memunculkan deretan tulisan besar.

[Hati wanita, jarum di dasar laut.]
[Ramalan buruk: Tetap tenang saat dipangku, meniru kesucian Liu Xiahui zaman modern, munafik yang pantas mati, malapetaka besar.]
[Ramalan sangat baik: Paling sulit untuk tidak membalas budi seorang jelita, pria sejati harus maju pantang mundur, raih jodoh abadi, keberuntungan besar.]

"Sialan!"

Ji Chen terkejut. Apakah ini memintanya menjadi penunggang mayat hidup? Jika ia memilih opsi pertama, ia pasti mati. Jika sekarang ia tidak melakukannya, ia juga akan mati. Wanita memang makhluk yang mudah berubah, begitu pula hantu wanita. Persis seperti nasib yang tidak menentu, berubah setiap saat. Untungnya ia memiliki kemampuan khusus untuk mencari keberuntungan dan menghindari malapetaka. Jika tidak, dengan cara bermain pengantin cantik ini, jangankan orang lain, dirinya pun pasti akan tewas!

"Aku memilih ramalan sangat baik!"

Ji Chen menatap pengantin cantik itu dengan tatapan yang mulai membara. "Mendapat perhatian dari sang bidadari adalah berkah yang telah aku kumpulkan selama seratus kehidupan. Mana mungkin hamba berani menolak sang bidadari?"

Ji Chen melangkah lebar mendekati pengantin cantik itu dan tanpa ragu mengulurkan tangannya yang kokoh. Di balik sepasang matanya yang jernih seperti air dan tenang seperti musim gugur, tersirat kesan jenaka. Saat tangan Ji Chen menyentuh bahunya yang putih seputih salju dan hendak mencium bibir merahnya, sebuah jari yang lentik seperti bawang putih menekan dahi Ji Chen.

"Si kecil, kau benar-benar tidak takut mati, ya?"

Pengantin cantik itu tersenyum menggoda, sementara niat membunuh yang tak terlihat memenuhi udara. Seketika itu juga, Ji Chen merasa seolah jatuh ke dalam gua es. Seluruh tubuhnya membeku dan rasa takut yang luar biasa menyeruak di hatinya. Namun, ia percaya pada koin tembaga ungu-emasnya. Tanpa rasa takut sedikit pun, ia menatap lurus ke wajah cantik seperti giok milik wanita itu.

"Tentu saja aku takut mati, tetapi bisa mendapatkan perhatian dari sang bidadari, kematian pun terasa sepadan."

"Bukankah Teti pernah bilang, mati di bawah bunga peony, menjadi hantu pun tetap romantis?"

"Hehe!"

Pengantin cantik itu tertawa, es yang dingin mencair, suasana menjadi hangat. "Lalu kenapa kau tidak mengantre tadi?"

"Aku punya prinsip sebagai manusia!" tegasnya dengan sungguh-sungguh. "Sebelumnya, aku mengira sang bidadari adalah korban yang tidak bersalah. Aku hanya menyesal tidak berdaya untuk menolong dan hanya bisa menyelamatkan diri sendiri."

"Kini, saat sang bidadari mengundang, jika aku tetap acuh tak acuh, itu hanya menunjukkan dua masalah!"

"Oh?" Pengantin cantik itu mulai tertarik. "Dua masalah apa itu?"

"Entah aku bukan seorang pria," ia menyeringai, "atau sang bidadari adalah sosok yang buruk rupa."

"Jelas sekali, aku adalah seorang pria, dan sang bidadari adalah sosok yang tiada tara dengan pesona yang tak terbatas."

"Di dunia ini, mungkin tidak ada pria yang bisa menahan senyuman lembut sang bidadari!"

"Senyum sang bidadari bisa membuat hati pria hancur!"

"Mulut manis! Sayang sekali sudah terlambat!"

Pengantin cantik itu tersenyum menawan. "Aku memberimu kesempatan untuk mengantre, tapi kau tidak memanfaatkannya!"

Suaranya masih terngiang di telinga, namun pengantin cantik itu sudah entah ke mana. Hanya menyisakan sedikit aroma wangi, serta sebuah buku dan cincin di atas tempat tidur.

"Sepertinya inilah jodoh abadi itu!"

Ji Chen tidak memedulikan kepergian pengantin cantik itu. Ia tahu diri, wanita itu hanya mempermainkannya saja. Ia mengambil buku dan cincin tersebut. Buku itu adalah kitab rahasia kultivasi, yaitu *Teknik Lima Elemen*.

"Terima kasih atas pemberian ilmunya, bidadari!"

Ji Chen membungkuk hormat. Meski ada sedikit kepura-puraan, ia tetap merasa bersyukur dari lubuk hatinya. Sesaat kemudian, tidak ada jawaban apa pun. Ji Chen menyimpan kitab dan cincin itu, lalu keluar untuk memeriksa keadaan.

Benteng Serigala Langit sudah sunyi. Hening yang mencekam. Di aula pertemuan, tumpukan tulang belulang menggunung, hawa dingin menusuk hingga ke tulang.

"Mengerikan!"

Ji Chen kembali menyadari betapa kejamnya dunia kultivasi. Meskipun para bandit ini pantas mati, namun iblis dan hantu sering kali membuat mayat bergelimpangan dalam jumlah besar dan darah mengalir seperti sungai. Orang biasa sangat sulit untuk bertahan hidup, semuanya hanya bergantung pada keberuntungan.

Tidak menghiraukan tulang-tulang itu, Ji Chen membawa pedang kepalanya untuk berpatroli. Ia mendapati bahwa selain beberapa wanita korban penculikan, semua bandit lainnya telah berubah menjadi kerangka putih.

"Ternyata pengantin cantik itu tidak terlalu jahat!"

Ji Chen membebaskan para wanita korban tersebut. Hari sudah malam, baik dirinya maupun para wanita itu tidak mungkin turun gunung di tengah malam begini. Setelah membagikan beberapa harta benda kepada mereka, Ji Chen mulai menghitung kekayaan Benteng Serigala Langit. Ada banyak perhiasan emas dan perak yang nilainya setidaknya sepuluh ribu koin emas, serta beberapa kitab bela diri.

Ji Chen menyimpannya, lalu meneliti *Teknik Lima Elemen* dan cincin yang ditinggalkan pengantin cantik itu. Cincin itu seharusnya adalah artefak penyimpanan. Ia mencoba berbagai cara tetapi tidak bisa menggunakannya, mungkin harus menjadi seorang kultivator terlebih dahulu.

"*Teknik Lima Elemen*..."

Ia membuka kitab itu. Ini adalah metode kultivasi dasar yang cocok untuk pemilik akar spiritual lima elemen, namun siapa pun yang memiliki satu atau beberapa dari lima elemen tersebut bisa mempelajarinya. Oleh karena itu, *Teknik Lima Elemen* adalah salah satu metode dasar yang paling luas tersebar di dunia kultivasi. Banyak praktisi lepas yang mempelajari ini.

Ji Chen tidak tahu apakah dirinya memiliki akar spiritual atau akar spiritual apa yang ia miliki. Namun, ia tidak punya pilihan lain. Ia pun mempelajarinya dengan sungguh-sungguh. *Teknik Lima Elemen* adalah metode kultivasi dasar, disertai gambar dan penjelasan yang rinci. Ditambah lagi Ji Chen bisa membaca, sehingga tidak sulit untuk memahaminya.

Entah karena ia terlalu jenius, ia tidak hanya mampu mengingat dengan sekali baca, tetapi juga memiliki pemahaman yang luar biasa terhadap bela diri dan teknik abadi. Pemahamannya sungguh mengagumkan. Setelah memahami *Teknik Lima Elemen*, Ji Chen duduk bersila, memusatkan pikiran, dan mencoba merasakan energi spiritual yang ada di mana-mana di langit dan bumi.

Sesaat kemudian, titik-titik cahaya yang padat muncul dalam persepsinya, terasa sangat dekat dengannya. Begitu ia berniat, titik-titik cahaya di sekitarnya langsung mengalir ke dalam tubuhnya seperti air sungai yang membobol bendungan.

"Bisa langsung merasakan energi spiritual di langit dan bumi serta menyerapnya ke dalam tubuh, sepertinya aku tidak hanya memiliki akar spiritual, tetapi kualitasnya juga luar biasa."

"Ternyata aku benar-benar seorang jenius!"

Ji Chen merasa sangat bersemangat. Bisa menjadi jenius, siapa yang mau menjadi pecundang?

"Lanjutkan!"

Memusatkan perhatian, Ji Chen mengendalikan titik-titik cahaya yang masuk ke dalam tubuhnya, mengalirkannya melalui meridian menuju ke Dantian. Awalnya terasa tersendat, beberapa meridian terasa seperti pembuluh darah yang tersumbat, sulit untuk dilewati. Namun, di bawah hantaman energi spiritual yang kuat, meridian yang tersumbat itu ibarat tanggul yang lapuk, satu per satu berhasil ditembus.

Saat energi spiritual di seluruh tubuh mengalir ke Dantian layaknya seribu sungai bermuara ke laut, kemudian berubah menjadi kekuatan spiritual, Ji Chen tersentak. Aura yang kuat memancar dari dalam tubuhnya.

Menarik energi ke dalam tubuh, memurnikan kekuatan spiritual. Tingkat Pemurnian Energi pertama. Sejak saat itu, ia telah melangkah ke tahap pertama dari manusia menjadi abadi. Ji Chen membuka matanya, hari sudah terang benderang.

"Ternyata sudah semalam suntuk!"

Ji Chen terkejut. Ia merasa baru saja melakukannya sebentar saja.

"Dalam kultivasi tidak ada batasan waktu, tidak heran para kultivator hebat bisa bermeditasi selama ribuan tahun."

Ia berdiri tegak, semangatnya meluap-luap, matanya yang hitam berkilau terang. Dalam jarak ratusan meter, suara semut merayap pun terdengar jelas di telinganya. Meskipun belum membentuk kesadaran spiritual, pendengaran dan penglihatannya menjadi sangat tajam dan peka. Padahal, ia baru saja menginjak tingkat pertama Pemurnian Energi. Di Dantiannya baru ada setitik kekuatan spiritual.

"Sensasi berkultivasi..." Ji Chen tersenyum, "Sungguh luar biasa!"

"Sekarang seharusnya aku bisa membuka cincin penyimpanan itu..."

Ia mengeluarkan cincin tersebut dan mengalirkan sedikit kekuatan spiritual ke dalamnya.