Bab 7

Saat Xu Meng tiba di pasar, gerobak Zhang Guifen baru saja berhenti di bawah pohon besar.

Zhang Guifen sedang mengipasi dirinya dengan kipas bambu sambil mengobrol dengan orang di sebelahnya.

Pagi ini, dia baru berhasil menjual belasan semangka. Empat di antaranya dibeli oleh Feng Yanwen dengan alasan untuk berbisnis. Sejujurnya, Zhang Guifen tidak menyangka Feng Yanwen bisa mencapai apa pun, tetapi saat melihat Xu Meng kembali dengan keranjang di punggungnya dan berdiri di hadapannya, dia merasa cukup terkejut.

Xu Meng menyapa dengan senyuman, lalu memberikan uang hasil penjualan semangka yang dia utang sebelumnya. Uangnya dalam pecahan satu yuan, jadi mudah dihitung, tepat enam belas lembar.

Zhang Guifen ternganga karena terkejut: "Semuanya habis terjual? Bagaimana cara kamu menjualnya sampai bisa secepat itu?"

Bukan berarti dia meremehkan Feng Yanwen, tapi saat ini semangka memang sulit dijual. Ukurannya terlalu besar; jika bukan karena keluarga dengan banyak anggota, siapa yang mau membelinya satu per satu? Dari fakta bahwa pagi ini dia hanya menjual beberapa buah saja, terlihat jelas betapa sulitnya menjual semangka.

Xu Meng tersenyum dan berkata, "Bibi Zhang, saya ingin mengambil empat buah lagi. Empat yang tadi kualitasnya sangat bagus, tolong pilihkan yang seperti itu saja." Dia tidak ingin membahas urusan bisnis.

Bisnis adalah bisnis, dan ini adalah cara dia mencari nafkah. Untuk jangka pendek, dia mengandalkan penjualan semangka untuk biaya hidup. Meskipun hubungan mereka baik, dia harus menunggu beberapa saat sebelum bisa santai, jadi hari ini dia tidak ingin merepotkan Zhang Guifen untuk mengantar barang.

Zhang Guifen senang bisa menjual empat semangka lagi, jadi dia segera memilihkan buahnya.

Sembari menunggu, Xu Meng mengamati kendaraan kecil milik Zhang Guifen. Itu adalah sepeda roda tiga kecil dengan bak yang bisa memuat sekitar dua puluh semangka, dan di bagian belakang masih bisa diletakkan dua keranjang yang masing-masing berisi dua buah lagi. Xu Meng sangat iri melihat orang memiliki kendaraan; setidaknya kalau punya sepeda pun sudah cukup, tidak perlu seperti dirinya yang harus mengangkut dengan keranjang punggung.

Tak lama kemudian, empat semangka sudah terpilih. Kali ini, semangka yang dipilih Zhang Guifen tidak sebesar yang tadi, total beratnya sekitar tujuh puluh jin.

"Yang lebih besar aku masukkan ke keranjang, yang kecil kamu pegang saja," ujar Zhang Guifen sambil membantu menata semangka itu.

Jika bukan karena Xu Meng yang sejak kecil terbiasa bekerja keras di rumah, beban keranjang berisi semangka itu pasti sudah membuatnya roboh.

Xu Meng berkata, "Bibi Zhang, saya ingin meminta tolong satu hal lagi. Besok apakah Bibi masih berjualan di sini?"

Zhang Guifen bersemangat: "Jualan, bulan ini semangka mulai musim, jadi aku harus keluar setiap hari."

Xu Meng: "Kalau begitu, besok pagi bisakah Bibi membantu saya mengantar semangka? Saya baru bisa memberi tahu jumlah pastinya besok pagi." Dia berencana meminta Zhang Guifen mengantarkannya langsung ke rumah.

Zhang Guifen langsung menyanggupinya. Dia memiliki target penjualan tetap setiap hari; jika belum habis, dia harus berkeliling dari jalan ke jalan sebelum bisa pulang. Dia biasanya harus bangun jam lima atau enam pagi untuk pergi ke kebun, dan waktu pulangnya tidak menentu. Hanya jika bertemu pembeli besar dia bisa pulang lebih awal.

Bisa pulang lebih awal berarti bisa lebih cepat beristirahat, tidak ada alasan untuk menolak.

Setelah sepakat mengenai tempat pengantaran dan jumlah barang, Zhang Guifen membantu menopang keranjang di punggung Xu Meng. Dengan delapan semangka yang dibawa oleh ibu dan anak itu, bak gerobak Zhang Guifen jadi jauh lebih kosong. Merasa hari ini bisa pulang lebih awal, Zhang Guifen bersenandung riang. Dalam hatinya, dia berpikir jika setiap hari Xu Meng bisa mengambil tujuh atau delapan semangka, dia tidak perlu lagi repot mencari tahu bagaimana cara mereka menjualnya.

Xu Meng yang memikul empat semangka awalnya tidak merasa keberatan, toh tadi pagi dia juga sudah memikul tiga buah. Namun, saat berjalan, dia merasa beban di punggungnya semakin berat. Hanya bertambah satu semangka saja, rasanya beban itu menjadi berlipat ganda.

Xu Meng ingin beristirahat, tetapi keranjang punggung berbeda dengan barang lain. Tanpa ada yang membantu menahan, sulit untuk bisa memanggulnya kembali. Karena itu, dia mencoba mengingat keuntungan dari penjualan semangka tadi. Meski belum menghitung uangnya sebelum pergi, dia tahu sisa uang di kantong Feng Yanwen masih banyak, dan itu semua adalah keuntungan.

Begitu membayangkan uang itu, tubuh Xu Meng kembali penuh tenaga.

Di zaman sekarang, apa lagi yang keuntungannya lebih besar dan risikonya lebih kecil daripada berdagang kecil-kecilan?

Namun, mengapa jalan ini terasa begitu panjang? Meski terus menyemangati diri, Xu Meng hampir kehabisan napas. Saat dia hampir menyerah, seseorang memanggilnya: "Xu Meng!"

Setelah berbelok beberapa kali, Han Lingling bertemu kembali dengan Xu Meng.

Awalnya Han Lingling memanggil beberapa kali, namun karena tidak ada jawaban, dia bersiap turun dari kendaraan untuk mengejarnya. Saat itulah Han Jiming menyadari ada yang tidak beres dan turun untuk membantu menopang Xu Meng. Untungnya dia sigap, jika tidak, semangka-semangka itu pasti sudah jatuh ke tanah.

Han Jiming menunduk dan melihat wajah Xu Meng yang berkeringat deras namun tetap terlihat memukau.

Dalam standar kecantikan orang tua, wajah Xu Meng mungkin terlihat terlalu mencolok, tetapi di mata anak muda, kecantikannya sungguh memikat hati. Kulitnya putih bersih dengan pipi yang merona. Saat menghampiri tadi, dia tidak berpikir terlalu jauh, namun kini dia merasa napasnya sedikit sesak. Suara Han Lingling yang terus bicara memutus lamunannya.

"Paman, apa dia terkena serangan panas?"

"Tidak apa-apa, mungkin hanya kepanasan," jawab Han Jiming. Dia membuka ruang di kendaraan dan mempersilakan Xu Meng duduk, lalu mengambil botol air: "Duduklah istirahat sejenak, minumlah air."

Xu Meng sudah mulai membaik.

Dia menerima botol itu, membuka tutupnya, dan meneguk isinya; air gula dengan sedikit garam.

Setelah minum, tubuhnya perlahan pulih, wajahnya tidak lagi sepucat tadi. Barulah dia menatap kedua orang di depannya.

Han Lingling menyeringai lebar, memperlihatkan deretan gigi putihnya: "Xu Meng, tidak ingat aku? Aku Han Lingling, dan ini pamanku. Kamu hebat sekali, bisa memikul barang sebanyak itu sendirian."

Han Jiming mengangguk ke arahnya. Melihat mata Xu Meng yang jernih, bulat, dan besar seperti kucing Persia di rumah mereka, penuh dengan rasa ingin tahu, dia merasa gadis itu tampak lucu dan tersenyum kecil.

Xu Meng memalingkan wajah dan bertanya pada Han Lingling: "Bagaimana kamu bisa mengenaliku?"

Sebenarnya sudah lima tahun mereka tidak bertemu. Sejak kecil hingga dewasa, perubahannya cukup banyak. Bahkan teman-teman sekolah menengahnya pun banyak yang tidak mengenalinya lagi.

"Bagaimana mungkin aku tidak mengenalimu? Kita kan sangat akrab," ujar Han Lingling sambil memintanya duduk dengan nyaman di kendaraan, lalu bersama Han Jiming mereka memindahkan semangka-semangka itu ke bak kendaraan. Han Lingling duduk di belakang pamannya dan bertanya, "Kamu mau ke mana? Biar kami antar, kita bisa mengobrol di jalan."

Setelah kejadian tadi, Xu Meng tidak yakin bisa memikul semangka itu sampai tujuan.

Dia menyebutkan tujuannya, dan Han Jiming menjalankan kendaraannya menuju stasiun kereta.

Han Lingling sebenarnya adalah teman sekolah dasarnya, dan Han Jiming adalah paman kecilnya.

Meski berbeda generasi, usia mereka hanya terpaut empat atau lima tahun. Saat kecil, Han Jiming adalah sosok yang disukai banyak gadis, tampan dan sangat keren. Saat musim dingin pergi berseluncur di Shichahai, dia selalu yang paling mencolok. Hingga pada tahun keenam sekolah dasar, Xu Meng jatuh ke air saat berseluncur dan jatuh sakit selama beberapa bulan. Saat dia kembali ke keluarga Han, dia mendengar bahwa Han Jiming sudah pindah sekolah ke tempat lain.

Setelah itu, mereka bersekolah di tempat berbeda, hubungan dengan Han Lingling pun perlahan menjauh dan komunikasi mereka terputus.

Keluarga Han adalah keluarga yang tinggal di kawasan Hutong Shijia. Sejak zaman Dinasti Ming dan Qing, kawasan itu dihuni oleh para pejabat tinggi. Di akhir zaman Qing, rumah mereka adalah kediaman pribadi seorang sarjana menteri, dan di zaman Republik, tempat itu juga dihuni oleh tokoh-tokoh terkenal Beijing. Setelah pembebasan, rumah-rumah itu disita negara, dibagi-bagi, dan diberikan kepada orang lain untuk ditinggali.

Bagian yang diterima keluarga Han adalah sebuah rumah tradisional dengan dua halaman.

Saat masih kecil, Xu Meng tidak tahu apa-apa dan menganggap rumah keluarga Han sangat besar dan indah seperti taman, dan dia paling suka bermain di sana. Untungnya, orang-orang keluarga Han semuanya baik hati.

Setelah beranjak dewasa, dia jarang berkunjung.

Ada jurang tak terlihat di antara kedua keluarga itu; seolah-olah Xu Meng masih mendambakan sebuah sepeda, sementara Han Lingling sudah bisa mengendarai motor berkeliling kota.

Han Lingling bertanya: "Untuk apa kamu membawa semangka ke stasiun kereta?"

Xu Meng: "Aku sedang berbisnis kecil-kecilan di sana."

Han Lingling ber-oh ria, merasa Xu Meng sangat bersemangat, dan tiba-tiba tersenyum: "Bagus sekali. Waktu kecil aku ingin sekali bekerja sambil belajar, tapi sayangnya keluarga bahkan tidak mengizinkanku melakukan pekerjaan rumah tangga ringan. Tapi semester depan aku sudah kelas tiga SMA, apa ini tidak mengganggu belajarmu?" Ada rasa ingin tahu yang tulus di matanya.

Xu Meng: "Oh, sekarang kan liburan musim panas..." Tentu saja dia harus kembali bersekolah saat semester dimulai.

Dia pun sadar, Han Lingling khawatir dia akan putus sekolah di tengah jalan dan mencoba memancing jawabannya.

Dalam ingatannya, Han Lingling selalu menjadi orang yang penuh perhatian. Meskipun kondisi keluarganya tidak sebaik pihak lawan, Han Lingling jarang berbicara dengan nada meremehkan atau merasa lebih tinggi. Xu Meng pun teringat kembali potongan-potongan kenangan masa kecil, rasa canggung karena lama tidak bertemu pun sirna. Dia menjawab dengan terbuka.

"Aku dan ibuku mencoba berbisnis kecil-kecilan, ingin mencari uang tambahan selama liburan. Kalau kamu, di mana kamu bersekolah?"

Han Lingling menyipitkan mata sambil tersenyum: "Aku di SMA afiliasi Universitas Qing. Di SMA studiku agak berat, jadi aku memilih jurusan sastra, tapi jurusan sastra harus banyak menghafal buku, aku juga merasa kesulitan. Kebetulan pamanku baru libur musim panas, jadi aku memaksanya keluar jalan-jalan."

Xu Meng melirik ke arah Han Jiming.

Dalam ingatannya, Han Jiming sudah menjadi pengusaha yang dikenal luas, dengan aura orang sukses yang kental.

Bertahun-tahun kemudian, dia pernah melihat pria itu dari jauh, namun tidak berani menyapa. Belakangan dia mendengar bahwa karier Xu Jia di sekolah terbantu berkat bantuan keluarga Han. Dia benar-benar tidak habis pikir kapan Xu Jia mulai menjalin hubungan dengan keluarga Han.

Dia ingin membalas senyum Han Jiming, tetapi sosok pria itu terlalu menyilaukan.

Untungnya, stasiun kereta sudah tiba.