Bab Lima Puluh Satu: Jalan yang Dapat Dijelaskan Bukanlah Jalan yang Abadi

Harus diakui, kabar yang dibawa oleh Ming dari Gunung Mao sungguh seperti hujan di musim kemarau. Malam itu, gerombolan perampok berkuda benar-benar datang.

Kelompok perampok ini bukanlah sekadar kumpulan orang biasa, melainkan sebuah geng profesional yang dikenal dengan nama Lima Dewa. Nama mereka sebenarnya meniru sekte terkenal Lima Racun, lalu mempercantik nama kelompok sendiri.

Markas utama mereka terletak di daerah Miao, dan sebagian besar anggota telah mempelajari ilmu racun dan sihir. Dengan keahlian itu, mereka berkelana ke mana-mana, membakar, membunuh, dan merampok tanpa ampun, sehingga reputasi mereka di dunia persilatan sangat buruk.

Pemimpin mereka adalah seorang wanita ahli sihir, yang mahir dalam ilmu racun, sihir, dan ilmu hitam. Mendengar bahwa di Kota Keluarga Ren ada banyak orang kaya, mereka berencana melakukan penyerangan malam demi merampok habis-habisan.

Namun, rencana mereka telah didengar oleh seseorang. Di luar kota, sekelompok orang bersembunyi di balik pepohonan di kedua sisi jalan, bersiap siaga.

“Mereka datang, mereka datang!” Seorang warga desa yang bertugas berjaga di depan berlari tergesa-gesa.

“Sudah sampai mana?” tanya Awi dengan cemas.

“Mereka sudah melewati Sungai Tengah, Gunung Luar, dan kini tiba di hutan besar…”

“Baik, semua siapkan diri, bersiap untuk bertempur!” Di sisi lain, Paman Sembilan, Ming dari Gunung Mao, Zhou Yu, Qiusheng, serta puluhan warga desa menatap ujung jalan dengan penuh kewaspadaan.

Tak lama kemudian, suara derap kuda terdengar menggema. Burung malam di dalam hutan terbang ketakutan.

“Semua hati-hati, perampok berkuda ini bukan orang biasa. Waspadai ilmu hitam mereka,” seru Paman Sembilan.

“Siap, Paman Sembilan!” jawab mereka bersama.

Gerombolan itu semakin dekat. Di sisi kiri hutan, Paman Sembilan perlahan mengangkat tangan… Di sisi kanan, Awi juga mengangkat senapan…

“Tarik!” Akhirnya, Paman Sembilan mengayunkan tangan dengan keras sambil berteriak.

“Serang!” Di sisi lain, Awi menembakkan satu peluru ke udara.

Dalam sekejap, jalanan dipenuhi tali jebakan, pasak, dan ranjau, sementara banyak obor dinyalakan di hutan.

“Celaka, kita terjebak!” Para perampok berkuda terkejut setengah mati.

“Putar balik, pergi!” Pemimpin wanita berteriak keras, memaksa kudanya berbalik arah.

Saat itu, dari kedua sisi hutan meluncur banyak panah api, membuat para perampok itu kacau balau.

“Serang!” “Kepung mereka!” Dengan aba-aba dari Awi dan Paman Sembilan, para warga desa membawa senjata bermacam-macam menerjang ke depan.

“Hati-hati semua!”

Saat itu, Zhou Yu tak tahan lalu berteriak keras.

Hampir di waktu yang sama, seorang perampok melemparkan serbuk obat ke udara, membuat beberapa warga desa yang berada di depan menjerit sambil menutup mata.

“Mundur, mundur!” Paman Sembilan melemparkan jimat api dan mengatur warga desa untuk membentuk lingkaran pengepungan.

Melihat ada korban di awal pertempuran, Awi memaki dengan marah, “Sialan, aku bunuh kau!”

“Dor dor dor!” Ia menembak beberapa kali, dua peluru mengenai perampok yang tadi melempar serbuk obat, membuat orang itu jatuh dari kudanya sambil menjerit kesakitan.

Namun yang mengejutkan, orang itu berguling di tanah dua kali lalu berdiri lagi. Sepertinya, ia tidak terluka parah.

“Ini… orang ini kebal senjata?” Ming dari Gunung Mao tercengang.

“Tembak mereka!” teriak Awi.

“Wus wus wus!” Satu lagi gelombang panah api diluncurkan.

Para perampok itu memang berhasil menghindari panah api, tapi kuda-kuda mereka terkena panah, sehingga mereka terpaksa melompat turun atau jatuh terguling.

“Serang!” Memanfaatkan kekacauan, para warga desa dan anggota satuan keamanan menerjang ke arah perampok.

Pertempuran kacau pun terjadi.

Setelah beberapa lama bertarung, Awi dan yang lain terkejut menemukan bahwa para perampok berkuda benar-benar kebal senjata.

Pisau dihantamkan ke kepala mereka, tangan jadi mati rasa, tapi mereka tak mengalami apa-apa.

“Paman Sembilan, para perampok ini sungguh aneh, tak bisa dilukai sama sekali…” Seorang anggota satuan keamanan bernama Afu mengeluh kepada Paman Sembilan.

Paman Sembilan mendengus dingin, “Ilmu hitam, menebas tak ada gunanya. Bawa pisau ke sini.”

Sambil bicara, ia meraih pisau dari tangan Afu dan berlari ke arah perampok terdekat.

Perampok itu sedang bertarung dengan seseorang, Paman Sembilan datang lalu menendangnya hingga jatuh.

Ia menggigit jarinya, mengoleskan darah di ujung pisau.

Saat perampok itu hendak bangkit, Paman Sembilan memutar tubuh, menekan lawan dengan siku, lalu menebas lehernya…

“Ah~” Orang itu menjerit, melompat sambil memegangi lehernya yang mengucurkan darah, lalu berlari tertatih-tatih.

“Ha ha, hebat, kita tahu cara membunuh mereka!” Ming dari Gunung Mao girang, mulai meniru cara itu.

Di sisi lain, Zhou Yu justru jauh lebih mudah daripada Paman Sembilan.

Karena lawan memakai ilmu hitam, maka palunya benar-benar berguna.

Seorang perampok besar sedang dihadang oleh empat warga desa, tapi pisau yang dihantamkan ke tubuhnya berbunyi seperti menghantam batu.

Pisau mereka sudah tumpul, tapi orang itu tak mengalami apa-apa.

Saat warga desa bingung, Zhou Yu melompat mendekat, dan menghantam kepala perampok itu dengan palu berat.

“Dong~” Sekali dihantam, tubuh perampok itu langsung merunduk, matanya berkunang-kunang, telinga berdengung.

“Dong, dong, dong~” Zhou Yu memanfaatkan kesempatan, menghantam beberapa kali lagi.

Akhirnya, ilmu hitam lawan pun dipecahkan. Seorang warga desa menusukkan tombak ke perut perampok, memutar dan menarik kembali…

Benda-benda tak terbayangkan berjatuhan di tanah.

Melihat palu efektif, Zhou Yu semakin bersemangat, membawa palu menyerang perampok lain.

Hasilnya, perampok itu ketakutan, menjerit lalu kabur.

“Kepala Elang…” Perampok yang lehernya terluka berlari dengan susah payah ke arah pemimpin wanita, memanggil dengan suara serak sebelum terjatuh.

Pemimpin wanita melihat anak buahnya tewas dan terluka, ia meraung marah.

Tubuhnya miring, mulutnya mengucapkan mantra, lalu mengibaskan jubah hitam…

“Cicit~” Sekelompok kelelawar besar dan kecil mendadak muncul entah dari mana, terbang mengarah ke warga desa.

“Cepat lari~” “Ah~” Suasana langsung kacau balau.

“Jangan panik, itu bukan kelelawar sungguhan, itu ilmu hitam!” Paman Sembilan berteriak sambil mengeluarkan pedang kayu persik dan mengayunkan.

“Jalan yang bisa dijalani bukan jalan biasa.
Nama yang bisa disebut bukan nama biasa.
Tanpa nama, awal langit dan bumi; dengan nama, ibu segala sesuatu.
Karena itu, selalu tanpa keinginan melihat keajaiban; selalu dengan keinginan melihat batas…”

Di langit malam, tiba-tiba terdengar suara lantang membaca mantra.

Saat suara terdengar, banyak kelelawar jatuh dan sebelum menyentuh tanah sudah lenyap menjadi tiada.

Sementara itu, Zhou Yu seperti macan tutul, melesat membawa palu ke arah pemimpin wanita…

“Perempuan jahat, terima paluku!” Pemimpin wanita sedang melafalkan mantra, melihat palu menghampiri, wajahnya berubah, mundur dengan cepat.

Ia pernah melihat Zhou Yu menghantam dua anak buahnya hingga tumbang, tentu tak ingin mencoba sendiri.

Begitu ia mundur, mantranya terputus, kelelawar hitam pun lenyap.

Melihat kesempatan, Paman Sembilan membentuk jurus, menggunakan ilmu mengendalikan pedang menyerang pemimpin wanita.

“Pendeta busuk, kita akan bertemu lagi!” Pemimpin wanita tahu keadaan sudah tak berpihak, meninggalkan kata-kata mengancam lalu melompat ke atas pohon…

“Perempuan jahat, ke mana kau lari, kejar dia!” Awi mengayunkan tangan memberi perintah.

Paman Sembilan menatap arah pemimpin wanita menghilang dan berkata sambil mengibaskan tangan, “Awi, jangan kejar mereka yang terdesak, selamatkan orang dulu!”

“Baik~” Awi tidak memaksa.

Lagipula, tanpa bantuan Paman Sembilan, ia tak yakin bisa menghadapi perampok berkuda yang kejam itu…