Bab Empat Puluh: Ada Sesuatu yang Aneh

Selanjutnya, Paman Sembilan memeriksa dengan saksama jenazah Yu Changming dan Acai.

“Paman Sembilan, bagaimana hasilnya?”

Melihat Paman Sembilan menutup kain penutup mayat, Dazhuang tak bisa menahan diri untuk bertanya dengan cemas.

“Hmm, sementara ini belum terlihat ada hal yang khusus... Bagaimana kalau begini, aku ke lokasi kejadian dulu, baru bicara lagi.”

“Baiklah~” Dazhuang menjawab dengan nada kecewa.

Setelah itu, Paman Sembilan mengajak Zhou Yu berjalan keluar dari kantor desa, menuju arah bukit makam liar.

Setelah meninggalkan kota, Zhou Yu tanpa sadar menoleh ke sekeliling, lalu berbisik pelan, “Guru, sepertinya Anda sudah melihat ada sesuatu yang tidak beres, bukan?”

“Oh? Kenapa kau berkata begitu?” Paman Sembilan tampak hendak mengujinya.

“Perasaanku saja...”

“Jangan pakai trik itu pada gurumu!”

“Baiklah, saat Anda memeriksa jenazah tadi, aku diam-diam memperhatikan sekeliling, dan mendapati orang yang berlutut di sebelah kiri Nona Lan, wajahnya tampak agak aneh.”

“Sisi kiri Nona Lan... Oh, dia bernama Lu Wei, murid utama Yu, kepala rombongan. Dia adalah bintang utama grup opera itu, sering tampil bersama Nona Lan. Apa yang menurutmu janggal padanya?”

Zhou Yu berpikir sejenak, lalu menggeleng, “Sulit dijelaskan, tapi tatapan matanya terasa ganjil, dan duka yang ia tunjukkan sepertinya hanya sandiwara.”

“Jangan asal menebak, kita lihat dulu kondisi di lokasi.”

Setibanya di bukit makam liar, Paman Sembilan langsung berkonsentrasi penuh memeriksa dengan teliti.

Beberapa saat kemudian, ia tak bisa menahan diri untuk berseru geram, “Benar saja, seperti yang kuduga!”

“Oh?” Zhou Yu segera mendekat, “Ada apa, Guru?”

“Kemarilah lihat ini...” Paman Sembilan berjongkok, menunjuk jejak kaki yang berserakan di tanah.

Zhou Yu ikut jongkok, memperhatikan dengan saksama... lalu dengan malu-malu menggaruk kepalanya, “Maaf, Guru, mataku belum cukup tajam, aku tidak melihat keistimewaan jejak kaki ini.”

“Itu karena kau masih kurang pengalaman.”

Sambil berbicara, Paman Sembilan mengangkat tangan membentuk mudra, merapalkan mantra pendek, lalu menunjuk ke bawah, “Tampakkan wujudmu!”

Sebuah keajaiban terjadi...

Jejak kaki yang semula acak-acakan kini tampak berpola, terlihat jelas ada aturan langkah tertentu di dalamnya.

“Eh? Apakah ada yang melakukan ritual di sini?” Zhou Yu terheran-heran.

“Benar, jejak kaki ini jelas baru saja terbentuk semalam. Selain itu, menurut dugaanku, kepala rombongan dan Acai pasti sangat ketakutan sebelum tewas. Racun yang mereka derita pun bukan racun biasa, melainkan... racun kutukan.”

“Racun kutukan? Mereka terkena kutukan?”

Paman Sembilan menggeleng, “Kutukan tidak selalu harus dimasukkan ke dalam tubuh. Dari pola langkah ini, pelakunya sepertinya seorang dukun dari selatan, menguasai ilmu sihir dan kutukan.”

Orang itu menggunakan racun kutukan untuk membunuh kepala rombongan dan Acai, agar orang-orang mengira ini hanya kecelakaan...

Mendengar semua itu, Zhou Yu termenung sejenak, lalu berkata, “Guru, jika benar seperti yang Anda katakan, menurutku ada dua kemungkinan penyebab kematian kepala rombongan. Pertama, dibunuh musuh lama, kedua, kemungkinan ada perpecahan internal.”

Paman Sembilan menghela napas, “Mungkin memang begitu...”

“Jadi, menurut saya sebaiknya kita tidak langsung mengumumkan penyebab kematian kepala rombongan. Kita selidiki diam-diam para anggota rombongan opera, siapa tahu ada yang menguasai sihir kutukan, atau punya hubungan dengan yang menguasainya.”

“Baik, lakukan seperti yang kau sarankan!”

Ketika kembali ke kantor desa, keluarga Ren datang dengan beberapa orang lagi. Bagaimanapun juga, rombongan opera itu mereka yang undang, kini terjadi kematian, sudah sewajarnya mereka turun tangan menenangkan dan membantu menyelesaikan urusan.

“Paman Sembilan, bagaimana hasil penyelidikan?”

Begitu Paman Sembilan kembali, seseorang segera bertanya dengan cemas.

Paman Sembilan menggeleng, “Sementara ini belum ada temuan baru.”

“Jadi... Benarkah kepala rombongan dan Acai mati karena gigitan binatang berbisa?”

Zhou Yu langsung menimpali, “Itu juga bukan tidak mungkin. Bukit makam liar ini dipenuhi ilalang, ular, kalajengking, atau kelabang berbisa memang wajar ditemukan.”

Mendengar itu, Awei langsung semangat, “Kalau bukan kasus pembunuhan, cepat saja bawa pergi jenazahnya.”

“Awei, kamu buru-buru sekali!” Ren Xiaokai menegur dengan tidak senang.

“Iya, iya, untuk sementara biarkan di sini saja.”

Tanpa perlindungan Tuan Ren yang lama, nyali Awei memang jauh berkurang dibanding dulu.

Saat itu, Lang Guifang mendatangi Awei sambil menangis, “Kapten, ayah angkatku meninggal dengan tidak tenang, pasti ada ketidakadilan di balik ini.”

“Benar, kematian kepala rombongan terlalu aneh, tidak boleh dikubur sembarangan.”

Dazhuang juga menambahkan.

Saat itu, Zhou Yu secara refleks melirik ke arah Lu Wei, ingin melihat reaksinya.

Ternyata, Lu Wei mendekati Lang Guifang, menghibur dengan lembut, lalu berkata pada Awei, “Mohon Kapten menugaskan orang untuk menyelidiki, agar semua orang merasa tenang.”

Sepintas kalimatnya terdengar wajar.

Namun, setelah Zhou Yu berpikir ulang... ada yang janggal. Tujuan Lu Wei meminta Awei menyelidiki hanya supaya semua orang merasa tenang?

“Baik, baik, aku akan selidiki sendiri, puas? Ayo, semua ikut aku!” Awei melambaikan tangan, mengajak beberapa anak buahnya pergi dari kantor desa.

“Semua, tabahkan hati!”

Paman Sembilan memberi hormat pada Lang Guifang, Lu Wei, dan lainnya, lalu berkata, “Maaf, ada urusan yang harus saya selesaikan, saya pamit dulu.”

Setelah keluar dari kantor desa, Paman Sembilan berbisik pada Zhou Yu, “Cepat cari Awei, begini-begini...”

“Baik!”

Zhou Yu segera pergi.

Tak lama kemudian, ia kembali ke bukit makam liar.

Awei sedang bersama anak buahnya, berpura-pura memeriksa ke segala arah.

“Awei~”

“Kak Zhou, ada apa?”

Awei dengan senyum lebar menghampiri. Sejak peristiwa Tuan Ren yang lalu, sikapnya pada Paman Sembilan, Zhou Yu, dan Qiusheng berubah total. Bahkan, ia sempat nekat ingin berguru pada Paman Sembilan, namun ditolak.

“Dengarkan baik-baik...” Zhou Yu mendekat dan membisikkan beberapa instruksi.

“Siap!”

“Ingat, jangan ceroboh. Dan, rahasiakan semuanya.”

“Tenang saja, aku pasti bereskan!”

Awei tampak sangat serius.

Setelah kembali, Awei dengan penuh misteri mengumumkan bahwa ia menemukan sedikit petunjuk, lalu meminta semua anggota rombongan opera berkumpul di kantor desa untuk diinterogasi satu per satu.

Ini memang sesuai rencana Paman Sembilan.

Ia ingin diam-diam mengamati apakah ada anggota rombongan yang memahami sihir, agar bisa memilah mereka.

Lokasi interogasi sengaja dipilih di salah satu ruangan di bagian barat.

Ruangan itu bersekat, sehingga Paman Sembilan dan Zhou Yu dapat mengamati diam-diam dari dalam.

Setelah semua orang berkumpul, Awei mulai menginterogasi satu per satu sesuai rencana...

Ada tiga pertanyaan utama:

Pertama: Siapa namamu?
Kedua: Di mana kau semalam?
Ketiga: Siapa saksimu?

Ini cukup efektif sebagai metode penyisiran.

Setidaknya bisa diketahui siapa saja yang punya alibi.

Zhou Yu paling memperhatikan Lu Wei.

Namun, setelah diamati, ia tidak menemukan kejanggalan pada orang itu.

Pertama, Paman Sembilan sudah memastikan Lu Wei tidak menguasai sihir; kedua, ia tidak punya waktu untuk berbuat kejahatan.

Menurut keterangan Lu Wei sendiri, juga saksi lain, semalam ia tak pernah meninggalkan rombongan.

Hingga menjelang fajar, baru bersama yang lain mencari kepala rombongan.

Seluruh anggota rombongan diperiksa tanpa kecuali, dan tidak ditemukan seorang pun yang mencurigakan.

Apakah benar ini pembunuhan oleh orang luar?

...