Bab 100 Empat Puluh Satu: Ahli Bela Diri Tingkat Puncak!

Sore itu juga, Ye Ning keluar dari rumah sakit. Fisiknya memang sudah sangat kuat, ditambah dengan vitalitasnya yang tinggi, sehingga hal tersebut hampir tidak memberikan dampak apa pun baginya.

Kedelapan peluru itu telah berhasil dikeluarkan, dan luka-luka sepele seperti itu sama sekali tidak berarti apa-apa baginya. Satu-satunya hal yang ia khawatirkan adalah sindrom amuk, sebuah momok yang paling enggan dibicarakan oleh Ye Ning.

Proses kepulangan diselesaikan dengan cepat. Meskipun mertuanya memaksa agar ia tetap dirawat, Ye Ning terpaksa harus beristirahat dengan patuh untuk beberapa waktu ke depan.

Sindrom amuk adalah sebuah penyakit langka dengan probabilitas kemunculan yang sangat rendah setiap tahunnya. Namun, begitu kambuh, penderitanya akan kehilangan kendali atas kesadaran dan kemampuan bertindaknya, seolah-olah telah dirasuki iblis. Siapa pun yang menghalangi akan dibunuh, siapa pun yang mendekat akan menemui ajal. Tiga tahun lalu, Ye Ning pernah mengalami satu episode penyakit ini. Saat itu, dalam sebuah pertempuran sengit di hutan belantara Amerika Utara, kemarahannya yang meluap-luap membuat ribuan tentara bayaran dari sebuah negara dibantai hingga tewas, mayat-mayat berserakan dan darah mengalir bagai sungai. Pertempuran tunggal itu membuat nama Ye Ning mengguncang dunia dan menimbulkan ketakutan mendalam di hati berbagai negara yang selama ini mengincar Negara Besar Xia.

Penyakit ini tidak serta-merta kambuh hanya karena melihat darah, melainkan sebuah kondisi psikologis di mana semakin banyak orang yang dibunuh, semakin tinggi pula kegairahan yang dirasakan, yang pada gilirannya akan memicu kesadaran tersembunyi di dalam tubuhnya.

Di sisi lain, jajaran militer Kota Jiangling diguncang oleh gelombang kejut yang luar biasa. Setiap zona pertahanan gempar setelah masing-masing menerima pengumuman resmi dari Jenderal Qinglong.

Keluarga Qiao telah menculik warga sipil dan mencoba melakukan tindakan terorisme. Jenderal ini telah memimpin langsung pasukan untuk menumpas mereka dan menyelamatkan para korban dengan mengerahkan seluruh kekuatan. Selain para dalang utama, seluruh anggota Keluarga Qiao lainnya diusir dari Kota Jiangling, diasingkan ke Wilayah Perbatasan Selatan untuk menjalani kerja paksa selama lima tahun, serta dilarang menginjakkan kaki di Kota Jiangling sejauh setengah langkah pun dalam kurun waktu lima tahun ke depan. Siapa pun yang melanggar akan dieksekusi di tempat tanpa ampun!

Selanjutnya, Qinglong juga mengeluarkan pengumuman kepada militer Jiangling mengenai kasus Komandan Lan. Komandan Lan Chuan telah membiarkan bawahannya melakukan penganiayaan bermotif jahat dan mencoba membunuh rakyat jelata Kota Jiangling, tindakan yang disaksikan oleh banyak mata di tempat kejadian. Sebagai seorang komandan zona pertahanan, ia justru mempermainkan nyawa rakyat seolah-olah itu adalah lelucon. Perbuatan yang memicu kemarahan dewa dan manusia ini pantas mendapatkan kutukan langit. Mengingat segala perilaku Komandan Lan Chuan yang tercela dan hina, ia secara khusus dicopot dari jabatannya dan akan dikirim ke pengadilan militer pada hari yang telah ditentukan.

Militer Kota Jiangling tidak berani mengabaikan titah tersebut dan segera mengatur media arus utama untuk menyiarkan pengumuman itu, yang seketika memicu kehebohan besar di dunia maya serta memantik berbagai opini publik.

Berbagai forum meledak dengan ribuan unggahan yang berseliweran. Mengenai dua insiden di atas, beberapa warganet bahkan bertindak bagaikan detektif terkenal untuk mengupas tuntas situasinya.

"Keluarga Qiao, salah satu keluarga kelas menengah... telah musnah!"

"Ya Tuhan!"

"Keluarga Qiao benar-benar bernali sebesar langit. Tepat di hari kembalinya Jenderal Qinglong, mereka justru berani melakukan tindakan durhaka seperti itu. Pantas untuk dibinasakan!"

"Betul sekali, Keluarga Qiao memang sangat biadab."

"Menurutku Keluarga Qiao ini memang sedang mencari ajal. Hari itu aku melihat dengan mata kepalaku sendiri Jenderal Qinglong memimpin pasukan secara langsung untuk menumpas mereka. Dalang utama di balik semua ini adalah ayah dan anak dari Keluarga Qiao, keduanya telah dieksekusi di tempat, sementara anggota Keluarga Qiao lainnya tidak ikut terseret."

"Hehehe, anggota Keluarga Qiao yang lain juga sudah tamat. Apakah kalian tahu tempat macam apa Perbatasan Selatan itu? Tempat itu adalah wilayah paling tandus di Negara Besar Xia, gersang dan tidak berpenghuni sepanjang tahun. Jangankan manusia, bahkan seekor tikus pun jarang terlihat di sana. Terlebih lagi, jarak dari Perbatasan Selatan ke Jiangling mencapai tiga ribu li. Dengan pengasingan ini, mereka diperkirakan tidak akan pernah bisa kembali seumur hidup."

Seiring dengan bergulirnya opini publik, semakin banyak versi cerita yang beredar mengenai kejatuhan Keluarga Qiao, namun tidak ada seorang pun yang berinisiatif untuk memberikan klarifikasi resmi atas berbagai versi spekulasi tersebut.

Ketika lima keluarga terpandang lainnya yang tersisa mengetahui berita ini, semuanya sudah terlambat.

Kedelapan keluarga besar tersebut terpisah oleh jarak yang cukup jauh dan tidak saling berdampingan. Sebagai contoh, jarak dari kediaman Keluarga Qiao ke Keluarga Guan setidaknya mencapai lebih dari seratus kilometer.

"Sialan!"

Di ruang tamu kediaman Keluarga Guan.

Guan Fengxue memancarkan tatapan dingin yang tajam, meraung-raung tanpa henti sambil menggenggam telepon genggamnya dengan amarah yang meluap-luap.

"Biyue, tenanglah. Kematian ayah dan adikmu tidak akan sia-sia!"

Melihat Qiao Biyue yang berlutut di lantai sambil terisak-isak, Guan Fengxue segera maju untuk membantunya berdiri, lalu memberikan isyarat dengan mata kepada putranya, Guan Hu.

"Benarkah?"

Dengan mata berlinang air mata dan hati yang hancur berkeping-keping, Qiao Biyue merasa tidak percaya. Hanya dalam waktu setengah bulan ia meninggalkan rumah, keluarganya telah musnah dalam sekejap. Adiknya tewas mengenaskan, ayahnya juga telah tiada, dan seluruh anggota Keluarga Qiao diasingkan ke Perbatasan Selatan. Ketika melihat informasi rinci tersebut di internet, ia sempat mengira dirinya sedang bermimpi buruk.

"Biyue, minumlah teh ini, jangan terlalu bersedih."

Pada saat itu, Guan Hu membawakan secangkir teh dan merasa bingung harus berkata apa untuk menghibur wanita yang sedang berduka tersebut.

Nasib tragis yang menimpa Keluarga Qiao adalah sesuatu yang sama sekali tidak diduga oleh siapapun, terutama karena Jenderal Qinglong turun tangan langsung memimpin pasukan untuk menumpas mereka dan memecat Komandan Lan. Kedua insiden tersebut masing-masing memiliki kapasitas untuk meruntuhkan langit.

Qiao Biyue tadinya berniat menaiki pesawat menuju Laut Timur untuk mencari perlindungan pada adik iparnya, namun saat ini seluruh jalur penerbangan di Kota Jiangling telah ditutup sementara, termasuk gerbang tol, pelabuhan penyeberangan, dan berbagai rute transportasi lainnya yang semuanya dihentikan operasionalnya. Sekalipun ia ingin meninggalkan Kota Jiangling, hal itu mustahil untuk dilakukan. Terlebih lagi, korporasi internasional Tianhai juga telah menarik diri dari Kota Jiangling untuk sementara waktu, hanya menyisakan sebuah gedung kosong beraura suram bersama seorang penjaga keamanan yang sudah lanjut usia.

"Biyue, apakah para ahli dari Keluarga Ling sudah tiba?"

Guan Hu menatap Qiao Biyue, sementara sudut matanya tidak bisa menahan diri untuk melirik sekilas ke arah lekuk tubuh wanita itu yang memikat dan menggairahkan.

"Seharusnya sebentar lagi tiba. Adik iparku tidak mungkin membohongiku."

"Baguslah kalau begitu."

Pada saat yang sama.

Keluarga Ye telah kembali ke tepi Sungai Qingshui.

Kini setelah Ye Ning berstatus sebagai orang sakit, ia praktis berada dalam kondisi di mana ia tidak perlu melakukan apa pun selain makan, tidur, dan beristirahat setiap harinya.

Bagi seseorang dengan latar belakang sepertinya, kehidupan yang damai adalah kenikmatan tertinggi, namun jika berlangsung terlalu lama, hal itu juga terasa amat membosankan.

"Kring—”

Tiba-tiba ponsel Ye Ning berdering.

"Dewa Perang, Tianhai International telah menarik diri dari Kota Jiangling dalam semalam, dan Ling Yan itu juga telah menghilang!"

Panggilan tersebut datang dari Chu Feng.

"Begitu ya?" Ye Ning sedikit mengernyit, kilatan dingin terpancar di matanya, lalu ia berkata dengan nada datar, "Tinggalkan sebagian orang untuk terus melakukan pencarian. Di mana posisi orang-orang yang dikirim oleh Keluarga Ling?"

"Qinglong bilang mereka seharusnya sudah hampir tiba di Dermaga Pinggiran Timur. Aku akan segera memimpin orang-orang ke sana."

"Bergeraklah dengan cepat."

"Siap laksanakan!"

Chu Feng menutup teleponnya, lalu berkata kepada Bai Feng, "Tinggalkan sebagian pasukan di sini, sisanya ikuti aku ke Dermaga Pinggiran Timur. Saatnya berburu telah tiba!"

"Mematuhi perintah Penguasa Perang!"

Begitu Chu Feng dan Bai Feng tiba bersama pasukannya, mereka langsung melihat sosok Qinglong berdiri di tempat tersembunyi tidak jauh dari sana.

"Yang Mulia!"

Chu Feng menundukkan kepalanya sedikit lalu melangkah maju.

"Sebenarnya aku tidak seharusnya datang, namun Dewa Perang mengkhawatirkan keselamatanmu di sini dan menduga Keluarga Ling mungkin mengirimkan para ahli tingkat puncak, jadi ia memintaku untuk membantumu membasmi para ahli dari Keluarga Ling tersebut."

Qinglong sedang merokok, wajahnya tampak dingin dan tanpa ekspresi.

Ssh!

Mendengar ucapan itu, Chu Feng menarik napas dalam-dalam. Menatap permukaan sungai yang berombak tenang di hadapannya, ia berkata dengan nada serius, "Apakah Keluarga Ling benar-benar berani mengirimkan ahli tingkat puncak?!"

"Tidak ada yang tidak mungkin. Keluarga bangsawan Laut Timur selalu terbiasa bersikap arogan dan semena-mena. Keluarga besan mereka telah dimusnahkan, sebagai sebuah keluarga bangsawan di Laut Timur, mereka tentu merasa kehilangan muka dan harus menunjukkan sikap tertentu kepada dunia luar, jika tidak, bagaimana mungkin Keluarga Ling bisa terus berdiri tegak di Laut Timur?"

"Masuk akal juga..."

"Mereka datang!"

Tiba-tiba Qinglong mematikan puntung rokoknya. Seluruh auranya mendadak berubah menjadi sangat tajam, ekspresinya menjadi kusam dan memancarkan niat membunuh yang pekat, bagaikan seekor harimau ganas yang hendak keluar dari kandangnya dan siap menerkam kapan saja.