Bab 52: Pasar Chi Ri

Halaman (1/3)

Hal ini menghemat banyak biaya bagi mereka.

Lama-kelamaan, semakin banyak manusia biasa yang tinggal di Pasar Matahari Merah.

Selama ratusan tahun, Pasar Matahari Merah telah mengalami perluasan berkali-kali. Kini, tempat itu telah menjadi sebuah kota kecil tempat para kultivator dan manusia biasa hidup berdampingan.

Setelah memasuki Pasar Matahari Merah, Li Yunjing melihat banyak toko beras spiritual, paviliun pusaka magis, balai obat spiritual, kedai arak dewa, paviliun senjata ilahi, penginapan, rumah gadai, dan sebagainya berjajar di sepanjang jalan.

Hampir semua jenis usaha yang berkaitan erat dengan para kultivator dapat ditemukan di pasar yang menyerupai sebuah kota kecil itu.

“Tempat hiburan asmara?”

Bahkan sebelum berjalan terlalu jauh, Li Yunjing sudah melihat sebuah rumah bordil berwarna merah dengan tata ruang yang menggoda.

Hal itu membuat Li Yunjing cukup terkejut.

Selain toko-toko besar tersebut, banyak pula kultivator yang membuka lapak di sepanjang jalan. Li Yunjing mengamati barang-barang di depan salah satu lapak, lalu menggelengkan kepala. Barang-barang yang dijual para kultivator pengembara itu semuanya berkualitas biasa.

Sebagian besar berupa kulit binatang, daging binatang, tulang binatang, artefak magis tingkat rendah, pil pemurnian qi, bahan-bahan dasar, dan barang sejenisnya.

Li Yunjing sama sekali tidak tertarik pada benda-benda itu.

“Kalau belum keluar rumah, memang tidak akan tahu. Ternyata kehidupan para kultivator pengembara sungguh menyedihkan!”

Li Yunjing menghela napas, lalu melanjutkan langkahnya menyusuri jalan utama yang membentuk persimpangan.

Pasar Matahari Merah benar-benar berbeda dari pasar sekte yang pernah didatangi Li Yunjing, yakni Lembah Matahari Terbenam. Tempat ini seolah tidak memiliki banyak nuansa keabadian, malah lebih dipenuhi atmosfer dunia fana.

Di jalan utama, orang-orang berlalu-lalang. Berbagai suara tawar-menawar dan percakapan bercampur menjadi satu, menciptakan suasana yang sangat ramai.

Terlebih lagi, kenyataan bahwa manusia biasa dan kultivator hidup berdampingan membuat Li Yunjing tak henti-hentinya merasa kagum.

Perasaan itu terasa akrab sekaligus asing baginya.

Setelah mengelilingi seluruh tempat itu, Li Yunjing mendapati ada lebih dari seratus lapak di sana, sementara jumlah toko mencapai lebih dari lima puluh.

Hal ini menunjukkan betapa makmurnya kota kecil para kultivator tersebut.

Setelah bertanya-tanya, Li Yunjing mengetahui bahwa para pedagang kaki lima harus membayar satu batu spiritual setiap hari sebagai biaya sewa lapak. Semua biaya itu diserahkan kepada pengelola pasar.

Li Yunjing diam-diam terkesiap. Dalam sehari, pengelola memperoleh lebih dari seratus batu spiritual, sedangkan dalam setahun jumlahnya hampir mencapai empat puluh ribu batu spiritual!

Pendapatan sebesar itu sama sekali tidak sedikit.

Toko-toko tersebut pasti membayar sewa yang jauh lebih tinggi.

Pasar ini benar-benar sebuah ladang harta karun!

Memikirkan hal itu, mata Li Yunjing pun memancarkan keserakahan.

Setelah memahami seluk-beluk Pasar Matahari Merah, Li Yunjing memutuskan untuk menjual sebagian “barang jarahan” miliknya terlebih dahulu demi mendapatkan sejumlah batu spiritual.

Di zaman seperti ini, tidak ada yang lebih baik daripada batu spiritual!

Ketika melihat sebuah toko bahan-bahan di tepi jalan, Li Yunjing memperhatikannya dengan saksama. Bangunan itu terdiri atas dua lantai dan tampak cukup megah, seolah memiliki kekuatan yang tidak kecil.

Setelah berpikir sejenak, Li Yunjing memilih toko itu. Begitu mengambil keputusan, ia pun melangkah masuk dengan langkah lebar.

Lantai pertama toko itu memiliki luas lebih dari seratus dua puluh meter persegi. Deretan meja pajangan menyatu membentuk satu kesatuan, hampir tidak menyisakan tempat yang tidak dimanfaatkan.

Di dalam etalase kaca, Li Yunjing sekilas melihat beragam barang: artefak magis tingkat rendah, bahan-bahan, pil, tumbuhan, jimat, dan sebagainya.

“Ini toko serba ada!”

Halaman (1/3)

Halaman (2/3)

Li Yunjing segera memahami sumber penghasilan toko ini.

Membeli dengan harga murah lalu menjualnya kembali dengan harga tinggi tampaknya memang merupakan cara yang lumayan untuk mencari nafkah.

“Tuan kultivator, selamat datang! Bahan apa yang hendak Anda beli?”

Melihat seorang pelanggan datang, seorang lelaki tua berjubah biru berjalan menghampiri sambil tersenyum lebar.

“Hmm! Aku memiliki daging, darah, tulang, dan sisik binatang iblis untuk dijual. Apakah toko ini menerimanya?”

Li Yunjing berkata dengan suara berat.

“Oh? Silakan ikut saya!”

Mata lelaki tua itu langsung berbinar. Ia memperkenalkan diri, “Orang tua ini bernama Gong Renju. Aku pemilik toko serba ada ini. Selama barangnya bagus, aku menerima semuanya!”

“Baik!”

Li Yunjing mengikuti Gong Renju menuju pintu belakang.

Setelah melewati pintu itu, pemandangan di depan mereka tiba-tiba menjadi luas. Ternyata di belakang toko terdapat sebuah halaman.

Di seluruh halaman, bunga-bunga tumbuh di dalam petak-petak taman. Angin sepoi-sepoi berembus, membawa keharuman yang menyebar ke segala penjuru.

Di tengah halaman berdiri sebuah gazebo, dengan satu meja batu dan empat bangku batu. Gong Renju berjalan menuju tempat itulah.

“Orang tua ini benar-benar pandai menikmati hidup!”

Li Yunjing mengikuti Gong Renju memasuki gazebo, lalu mereka duduk berhadapan.

“Tuan kultivator, barang bagus apa yang Anda miliki? Keluarkan dan biarkan aku melihatnya! Aku pasti akan memberikan harga tertinggi di seluruh Pasar Matahari Merah.”

Begitu duduk, Gong Renju langsung bertanya.

Adapun basa-basi?

Ia tidak berminat. Waktu adalah uang, dan waktu adalah kehidupan!

“Hehe! Lihat baik-baik!”

Melihat lawannya tidak membuang waktu dengan basa-basi, Li Yunjing tidak marah. Dengan wajah tenang, ia mengeluarkan sebuah kantong penyimpanan, lalu mulai mencari-cari isinya di hadapan Gong Renju.

Sesaat kemudian, di atas meja batu muncul sepotong tulang putih, sepotong daging berdarah, dan sebuah sisik sebesar telapak tangan yang memancarkan kilau dingin.

“Hm?”

Gong Renju mengangkat tangannya perlahan. Sisik yang paling mencolok itu pun melayang ke telapak tangannya.

“Ini... sepertinya...”

Wajah Gong Renju perlahan dipenuhi ketakutan, seolah ia teringat pada sesuatu yang mengerikan.

“Ada apa? Apakah ada yang salah?”

Melihat sikap Gong Renju, Li Yunjing merasa terkejut. Pada saat yang sama, hatinya mulai diliputi kegelisahan.

Jangan-jangan ular piton ini memiliki latar belakang yang luar biasa?

“Ular ini... kau yang membunuhnya?”

Gong Renju tampak ragu dan ketakutan. Bahkan suaranya sedikit bergetar.

“Eh! Beberapa hari lalu aku bertemu dengannya. Ia hendak memakanku, jadi aku membunuhnya.”

Halaman (2/3)

Halaman (3/3)

Li Yunjing menjawab dengan jujur, tetapi hatinya justru diliputi kengerian. Sepertinya ular piton ini benar-benar memiliki latar belakang yang tidak sederhana. Jangan-jangan ia telah mendatangkan masalah besar kepada dirinya sendiri?

Di dunia kultivasi, sering terdengar pepatah: setelah memukul yang kecil, yang besar akan datang.

Ular raksasa itu sangat kuat. Kalau bukan karena ia memiliki begitu banyak cara, Li Yunjing benar-benar akan kesulitan membunuhnya.

Jangan-jangan itu binatang iblis yang istimewa?

Apakah di belakangnya masih ada leluhur tua? Atau mungkin ia merupakan hewan spiritual milik orang lain?

Begitu memikirkan hewan spiritual, ekspresi Li Yunjing menjadi tidak wajar.

“Benarkah kau yang membunuhnya?”

Gong Renju terkekeh, lalu berkata dengan suara berat, “Apakah kau tahu nama ular ini?”

“Hmm! Aku benar-benar tidak tahu. Tuan Gong, apakah Anda mengetahui asal-usulnya?”

Li Yunjing bertanya.

“Hehe! Tidak masalah jika kuberitahukan kepadamu. Bagaimanapun, banyak orang sudah mengetahuinya!”

Gong Renju menggelengkan kepala, lalu meletakkan kembali sisik itu. Ia seolah tenggelam dalam pemikiran dan lama tidak membuka mulut.

“Sialan!”

Li Yunjing mengumpat dalam hati. Namun, karena saat ini ia membutuhkan bantuan orang lain, ia tidak bisa menunjukkannya. Ia tetap memasang sikap seolah siap mendengarkan dengan saksama.

“Jubah Tao yang kau kenakan itu milik Sekte Tao Langit Petir Ilahi, bukan? Melihat modelnya, kau tampaknya seorang murid pelayan?”

Gong Renju berkata sambil terkekeh pelan.

Saat ini, ia masih sengaja merahasiakan inti pembicaraan dan membuat Li Yunjing menunggu.

“Benar!”

Namun, Li Yunjing sudah mulai kehilangan kesabaran. Ia hanya menjawab dingin dengan satu kata.

“Baiklah! Sepertinya kau sedang terburu-buru!”

Gong Renju menggelengkan kepala perlahan. Seolah sedang mengingat masa lalu, ia akhirnya berkata pelan, “Lima ratus tahun yang lalu, Lembah Matahari Merah belum menjadi wilayah Sekte Tao Langit Petir Ilahi. Pada masa itu, tempat ini dikuasai oleh makhluk yang disebut Ular Raksasa Matahari Merah.”

“Tempat ini merupakan zona terlarang bagi umat manusia!”

“Tidak ada seorang pun yang berani menginjakkan kaki di sini!”

“Namun, sebuah peristiwa kebetulan terjadi. Seseorang menjelajahi Lembah Matahari Merah dan berhasil kembali hidup-hidup. Ia juga membawa kabar bahwa terdapat urat tambang di tempat ini!”

“Pada akhirnya, kabar mengenai urat tambang itu menggemparkan para petinggi Sekte Tao Langit Petir Ilahi. Beberapa leluhur dari ranah Inti Emas memimpin lebih dari seribu murid sekte untuk menyapu bersih seluruh Lembah Matahari Merah, membunuh lebih dari sepuluh ribu Ular Raksasa Matahari Merah.”

“Di antara mereka bahkan terdapat leluhur Ular Raksasa Matahari Merah dari ranah Inti Emas!”

“Sekte Tao Langit Petir Ilahi kalian sungguh hebat! Kalian meratakan segalanya. Tidak ada iblis atau siluman yang mampu menahan serangan Petir Ilahi Langit Ungu! Setelah perang besar itulah sekte kalian memperoleh urat tambang Matahari Merah!”

Gong Renju akhirnya menceritakan semuanya.