Bab 13: Kebencian yang Meluas dan Tak Terbendung

Seiring dengan terus menyebarnya kabar buruk, kecaman terhadap Yan Qi di dunia maya telah bagaikan gelombang pasang yang menggulung, melanda tanpa ampun. Para netizen yang tidak tahu kebenaran, layaknya boneka yang dikendalikan oleh tangan tak terlihat, sepenuhnya tersesat oleh informasi palsu, dan beramai-ramai melancarkan serangan hujatan yang dahsyat di medan perang tak kasat mata bernama media sosial.

Akun media sosial pribadi Yan Qi seolah menjadi sasaran tembak dalam semalam, komentar negatif bertebaran seperti belalang yang menutupi ladang, mengubah kolom komentar yang dulu hangat dan harmonis menjadi neraka kelam. Setiap komentar bagaikan pisau tajam yang menusuk hati Yan Qi dengan kejam. Jumlah penggemarnya pun menurun drastis seperti banjir yang pecah tanggul, bintang-bintang dukungan yang pernah bersinar terang kini meredup dengan kecepatan mengejutkan.

Berjalan di jalanan dunia nyata, Yan Qi sangat merasakan tatapan penuh kebencian yang menusuk seperti duri di punggungnya. Seolah-olah dia dipasangi stempel aib, di mana pun ia melangkah, mata penuh penilaian dan kejengkelan selalu mengikutinya. Ia merasa seperti terperangkap dalam sangkar transparan, dikelilingi oleh duri-duri tajam dari segala arah yang terus menusuk tanpa henti, membuatnya tak berdaya melarikan diri.

Di dunia maya, kegelapan semakin menyesakkan napas. Para netizen anonim bersembunyi di balik layar, dengan leluasa meluapkan emosi mereka tanpa peduli betapa sakitnya kata-kata itu bagi Yan Qi. Setiap kali membuka ponsel, gelombang kabar negatif yang meluber seperti mulut menganga siap menelan habis dirinya.

Para pemilik merek selalu mengutamakan keuntungan dan menghindari risiko. Melihat Yan Qi kini terjerat dalam lumpur berita negatif, mereka khawatir hal itu akan menyebar bagaikan wabah dan mencemari citra merek mereka. Maka satu per satu, para pemilik merek seperti burung yang terkejut oleh bau bahaya, buru-buru memutus kontrak dengan Yan Qi.

Melihat merek-merek yang dulu bekerja sama dengan penuh kebahagiaan kini dengan berbagai alasan dingin menjauh, hati Yan Qi penuh kepahitan dan keputusasaan. Kontrak endorsement yang dulu bersinar terang kini bagaikan tumpukan kertas usang, berserakan dalam hidupnya, mengejek ketidakberdayaannya.

Kariernya, yang semula seperti matahari terbit yang semakin cerah, kini terpukul hebat oleh gelombang kebencian yang melanda, seketika terjun ke jurang keputusasaan. Ia merasa seperti terjatuh dari awan, menghantam tanah dengan keras hingga hancur berkeping-keping.

Di saat sulit ini, Yan Qi duduk meringkuk sendirian di apartemennya yang sunyi dan lapang. Apartemen itu dulu dipenuhi nuansa seni, dindingnya dihiasi foto-foto perjalanan yang ia ambil, rak bukunya penuh dengan buku favorit, dan sudut ruangan dihiasi hadiah berharga dari penggemar. Namun kini, semua itu seolah kehilangan warnanya, menjadi redup dan suram.

Yan Qi mengenakan jubah tidur putih yang longgar, bahan jubah itu lembut namun tak mampu memberinya kehangatan sedikit pun. Jubah itu penuh kerutan halus, seperti hatinya yang kini penuh luka. Rambutnya tergerai acak-acakan di bahu, yang dulu halus dan berkilau kini tampak kusut dan kering. Matanya merah membengkak, pandangannya memancarkan kelelahan dan keputusasaan yang mendalam.

Dia duduk di sofa ruang tamu, udara di sekitarnya seakan membeku. Ponsel tergeletak di sampingnya, seperti bom waktu yang siap meledak kapan saja, setiap getarannya membuat hatinya tersentak keras. Ia tak berani lagi melihat pesan-pesan itu; kata-kata penuh kebencian itu seperti mimpi buruk yang terus bergema di benaknya.

Tiba-tiba, bel pintu berbunyi. Yan Qi kaget, ragu sejenak, lalu perlahan berdiri dan membuka pintu. Di luar berdiri Xiao Lu, masih mengenakan setelan kerja hitamnya, namun kini tampak lebih kusut. Kerah kemeja putihnya terbuka lebih lebar, dengan noda di beberapa bagian. Rambutnya acak-acakan seperti sarang burung, beberapa helai basah oleh keringat menempel di pipinya. Matanya merah, tampak cemas dan lelah.

“Yan Qi, ada kabar buruk lagi,” kata Xiao Lu sambil masuk membawa setumpuk dokumen.

Hati Yan Qi mendadak tenggelam. Ia tahu, kemungkinan besar kabar itu lebih buruk lagi.

“Lihat ini, media entah dari mana mendapatkan lebih banyak berita negatif tentangmu. Meskipun semuanya palsu, mereka melebih-lebihkan dan sekarang keadaannya makin memburuk,” ujar Xiao Lu melempar dokumen ke atas meja. Berkas itu terbuka, penuh dengan judul-judul yang menyakitkan dan isi yang penuh kebencian.

Yan Qi mengambil salah satu dokumen dan membaca laporan yang memutarbalikkan fakta itu, air matanya tak tertahankan kembali menetes.

“Kenapa? Kenapa mereka harus memperlakukanku seperti ini? Aku tidak melakukan apa-apa, mengapa harus menanggung semua ini?” Suaranya bergetar karena tangis, penuh ketidakberdayaan dan kemarahan.

Xiao Lu menghela napas putus asa, duduk di samping Yan Qi, dan menepuk bahunya dengan lembut. “Yan Qi, dunia hiburan memang seperti ini, pohon besar sering menjadi sasaran. Chu Yuexuan kali ini memang berniat menjatuhkanmu, tidak tahu berapa banyak uang yang dia keluarkan untuk mengatur semuanya. Tapi kita tidak boleh menyerah begitu saja, pasti ada jalan keluarnya.”

Yan Qi menarik napas dalam-dalam, berusaha menenangkan diri. Ia menghapus air matanya, dan dalam tatapannya mulai menyala secercah tekad. “Benar, aku tidak bisa menyerah begitu saja. Aku harus mencari bukti untuk membuktikan bahwa aku tidak bersalah.”