Bab 2 Anak yang Menangis Akan Mendapat Permen

"Kakak, kau menjual Nenek?!"

Sesampainya di kamar Nyonya Liu, Xu Tao masih belum pulih dari rasa takutnya. Ia menatap Xu Yuan dengan tatapan kosong. Di mata Xu Tao, Nenek Xu adalah otoritas mutlak yang tidak boleh dibantah. Jika berani membantah, ia akan dimaki, dipukul, dan dibiarkan kelaparan. Namun saat ini, otoritas itu justru dijual balik oleh kakaknya sendiri!

"Tao Tao, ini namanya pertahanan diri! Jika aku tidak menjualnya, kita hanya akan menunggu giliran untuk dijual olehnya. Apakah kau mau Nenek menjual kita semua?"

Tentu saja tidak mau. Xu Tao menggelengkan kepala tanpa berpikir panjang.

"Karena kau tidak mau dijual, maka kita harus menjualnya lebih dulu. Tao Tao, ingatlah, jika nanti ada orang yang menindasmu, kau harus membalasnya. Jika kau tidak membalas, orang lain akan semakin bertindak sewenang-wenang dan semakin menindasmu."

Keluarga mendiang ayah Xu Yuan selalu ditindas oleh Nenek Xu. Selain karena ayah mereka sudah tiada, alasan utamanya adalah karena mereka semua tidak berani melawan, sehingga keluarga Xu merasa bisa menginjak-injak mereka sesuka hati. Xu Yuan tidak ingin Xu Tao tumbuh menjadi orang yang lemah dan mudah diintimidasi, jadi ia menggunakan kesempatan ini untuk memperingatkannya. Lagi pula, ia tidak bisa selalu berada di sisinya sepanjang waktu.

Melihat Xu Tao mengangguk dengan ekspresi yang tampak paham namun belum sepenuhnya mengerti, Xu Yuan segera menyuruhnya menggendong bayi Xiao Bao yang masih tidur, sementara ia sendiri menggendong Nyonya Liu yang pingsan di punggungnya. Awalnya ia khawatir bayi berusia tiga bulan itu akan terbangun, namun Xiao Bao hanya mendengkur pelan saat digendong Xu Tao, lalu melanjutkan tidurnya.

Xu Yichuan dan yang lainnya merasa gelisah karena Nenek Xu belum juga kembali dari kamar cabang ketiga, jadi mereka memutuskan untuk mendatangi gubuk reyot tempat tinggal cabang ketiga tersebut. Saat Xu Yuan yang menggendong Nyonya Liu baru saja sampai di belakang rumah keluarga Xu, ia mendengar suara langkah kaki yang tergesa-gesa dari luar. Ia hanya bisa mencibir dalam hati. Sekelompok orang yang pura-pura tuli dan buta itu, sekarang penglihatan mereka tiba-tiba membaik. Namun, meski mencibir, langkah Xu Yuan justru semakin dipercepat.

"Ibu, Ibu..." Xu Yishan mendorong pintu kamar cabang ketiga dan berteriak kegirangan ke dalam.

"Kakak, bagaimana ini? Paman... mereka sudah datang mencari. Kalau... kalau kita tertangkap, kita akan dipukuli sampai mati." Xu Tao gemetar saat mendengar suara Xu Yichuan.

Mencari? Mereka tidak akan mencari. Mereka melihat sendiri kereta keledai itu meninggalkan halaman keluarga Xu, dan sekarang Nenek Xu maupun mereka tidak ada di dalam rumah. Itu hanya berarti Nenek Xu pergi ke kota bersama pedagang manusia. Benar saja, sedetik kemudian, Xu Yichuan mengucapkan kata-kata yang sama dengan yang dipikirkan Xu Yuan. Melihat keluarga Xu tidak mencurigai bahwa mereka telah melarikan diri, hati Xu Tao sedikit tenang. Namun, hanya sedikit. Bagaimanapun, mereka masih membawa ibu yang pingsan dan adik yang bisa terbangun kapan saja. Jika adiknya tiba-tiba terbangun dan menangis kencang, itu akan menjadi masalah besar.

Xu Yuan melihat tubuh Xu Tao masih gemetar, lalu berbisik lembut, "Jangan takut, kita pergi ke gunung belakang dulu."

***

Xu Tao mengangguk. Kedua bersaudara itu mempercepat langkah menuju gunung belakang. Sepanjang jalan, mereka sangat waspada, menghindari penduduk desa.

Di dalam rumah, Xu Yichuan tiba-tiba teringat sesuatu dan menepuk dahinya. "Ah! Pasangan anak kedua belum tahu kalau Ibu juga menjual Nyonya Liu, kita harus segera memberi tahu mereka."

Benar. Harus segera memberi tahu mereka. Jika tidak, tiba-tiba Nyonya Liu hilang, mereka tidak mungkin membakar rumah itu, bukan?

Saat pasangan Xu Dachuan bergegas menuju tepi sungai, kedua bersaudara itu juga telah sampai di gunung belakang. Xu Tao duduk di tanah sambil memeluk adik kecilnya, sementara Xu Yuan menyandarkan Nyonya Liu di tunggul pohon. Ia mengeluarkan kue yang tadi disita dari Nenek Xu, membaginya menjadi dua, lalu memberikan separuh kepada Xu Tao.

Sambil mengunyah kue, Xu Tao berbisik, "Kakak, apa yang harus kita lakukan selanjutnya? Apakah kita akan terus bersembunyi di gunung belakang ini?"

Gunung belakang? Bagaimana mungkin! Belum lagi bahaya di malam hari yang tidak cocok bagi mereka. Meskipun bisa, ia tidak mau. Ada tempat yang lebih baik, tidak ada alasan untuk menderita!

"Pergi ke rumah Kakek Kepala Desa?!" Xu Tao tampak terkejut dengan jawaban itu.

Setelah susah payah melarikan diri dari tangan pedagang manusia, tentu saja mereka harus meminta keadilan pada kepala desa. Sejak dulu, anak yang menangis akan mendapatkan permen. Ia telah menerima ketidakadilan yang luar biasa ini, tentu ia harus mengadu dan menangis sejadi-jadinya di depan kepala desa.

Xu Yuan mengoleskan darah yang belum kering di dahi dan wajahnya ke wajah, sudut mulut, tangan, dan lutut Xu Tao. Setelah itu, ia juga mengoleskan darah ke tangan dan lututnya sendiri. Setelah memastikan penampilannya tampak mengenaskan, barulah mereka menuju rumah kepala desa. Takut terlihat oleh penduduk desa, mereka memilih tidak melewati jalan desa, melainkan memutar melewati jalan setapak gunung menuju rumah kepala desa.

"Waa..." Xiao Bao yang tadinya tidur nyenyak seperti anak babi, terbangun tepat saat sampai di depan rumah kepala desa. Ia terbangun karena lapar. Bayi yang terbangun karena lapar itu menangis dengan sangat keras.

"Ya Tuhan! Ada apa ini?!" Nenek Song, istri kepala desa yang sedang berada di halaman, mendengar suara itu dan keluar. Ia terkejut melihat dua gadis yang penuh luka, satu menggendong adik yang menangis, satu lagi menggendong ibu yang pingsan, berjalan ke arahnya. Nenek Song segera maju, mengambil Xiao Bao dari tangan Xu Tao, lalu menepuk-nepuknya dengan lembut untuk menenangkan. Kepala desa yang berada di dalam rumah pun keluar dan tertegun melihat pemandangan itu.

Melihat hal tersebut, Xu Yuan segera menarik Xu Tao berlutut di tanah. Dengan mengerahkan seluruh kemampuan aktingnya, ia menangis tersedu-sedu untuk mengadu.

"Kakek Kepala Desa, tolong selamatkan kami, Nenek menjual kami..."

***

Saat Xu Yuan menangis di depan kepala desa, Nenek Song yang menggendong Xu An menyadari bahwa bayi itu lapar, jadi ia segera membawanya ke rumah keluarga Zhang yang baru saja melahirkan. Wajah kepala desa menjadi muram. Ia tidak menyangka Nenek Xu dan Kakek Xu begitu kejam; Sanhe baru saja meninggal, mereka sudah ingin menjual anak-anaknya. Bahkan ibu mereka yang sedang sakit parah pun hendak dijual. Benar-benar sudah gila!

"Cepat pergi ke rumah keluarga Xu, panggil semua orang di sana ke sini," perintah kepala desa kepada putra sulungnya, He Dali.

Mengingat Nyonya Liu yang baru saja digendong masuk oleh Xu Yuan, Kepala Desa He segera memerintahkan cucunya, He Xiaoquan, untuk memanggil tabib keliling desa, Pak Tua Qian.

Saat He Xiaoquan baru saja pergi, pasangan Xu Yichuan datang dengan menangis tersedu-sedu, meratapi Nyonya Liu yang katanya membawa ketiga anaknya terjun ke sungai dan menghilang. Mereka mengaku sudah terjun ke sungai untuk mencari, namun hanya menemukan dua pasang sepatu.

"Sanhe baru saja meninggal. Ketiga anak dan adik iparku juga hilang, sekarang bahkan jenazahnya pun tidak ditemukan. Kami benar-benar tidak sanggup menghadapi mendiang Sanhe," isak mereka.

Kepala desa memasang wajah masam dan membentak, "Kalian memang tidak punya muka untuk menemui Sanhe!"

Nyonya Chen yang sedang menangis tersedu-sedu sedikit tertegun mendengar bentakan itu. Namun ia berpikir, mungkin kepala desa menyalahkan mereka karena tidak menjaga anak yatim peninggalan adik ketiganya. Ia pun menyahut, "Memang salah kami tidak menjaga adik ipar ketiga dengan baik. Jika tahu dia akan membawa anak-anak menyusul adik ketiga, kami pasti akan menugaskan dua orang untuk menjaganya."

Seorang penduduk desa yang ikut datang membela pasangan Xu Yichuan, "Ini juga tidak bisa menyalahkan kalian, lagipula semua sibuk di ladang. Salahkan saja Nyonya Liu yang berpikiran pendek dan membawa serta ketiga anaknya."

Xu Yichuan memasang wajah sedih, "Setiap teringat keluarga adik ketiga tidak ada yang tersisa, hatiku terasa sangat sakit. Sekarang bahkan jenazahnya pun tidak bisa ditemukan." Mengingat tujuan kedatangannya, Xu Yichuan semakin berusaha keras, "Paman Kepala Desa, tolong bantu kami mencari beberapa orang yang pandai berenang untuk mencari mereka! Jika mereka tidak ditemukan, hatiku tidak akan tenang!"

Kepala desa menatapnya dengan tajam, "Kau yakin mereka terjun ke sungai?"

Beradu tatap dengan kepala desa, Xu Yishan tiba-tiba merasa sangat gugup, seolah kepala desa tahu segalanya. Namun, teringat bahwa Xu Yuan dan yang lainnya sudah dibawa pergi oleh kereta keledai pedagang wanita Zhao, ia segera memasang ekspresi sangat sedih dan mengangguk berat.

Kepala desa menghela napas panjang, menatap Xu Yichuan dengan sangat kecewa. Kemudian, ia berteriak ke arah ruangan di balik aula utama, "Gadis Yuan."