Jilid 1 Bab 3: Membantai Keluarga Siapa? Atau Membongkar Makam Leluhur Siapa?

Halaman (1/3)

Pelayan kecil itu terkejut oleh suara yang tiba-tiba muncul. Karena kurang hati-hati, tangannya menekan terlalu keras dan menarik lukanya.

Melihat Lu Miaorong merintih kesakitan, dia segera menghentikan gerakan membalut luka, lalu dengan terampil berlutut dengan kedua lututnya dan bersujud di depan dipan, menunggu hukuman dari majikannya tanpa mengucapkan sepatah kata pun.

Lu Miaorong menopang keningnya dan memijatnya perlahan.

"Bangunlah dan bicaralah."

Pelayan itu tidak segera bangun seperti yang diperintahkan, melainkan mendongak dan menatap Lu Miaorong dengan bingung.

Biasanya, saat dia membantu Nona bersolek, jika tidak sengaja menarik sehelai rambut saja akan mendatangkan omelan yang kejam.

Kali ini, karena dia melamun, luka Nona kembali robek dan mengeluarkan darah. Namun, alih-alih memukul atau menghukumnya, Nona justru menyuruhnya bangun dengan suara lembut dan ramah. Hal ini terasa agak sulit dipercaya.

Memikirkan hal itu, pelayan itu memperbaiki posisi berlututnya dengan sikap rendah hati, namun punggungnya tetap tegak lurus.

"Hamba tahu hamba bodoh dan lamban hingga membuat orang muak. Hamba berharap Nona, demi pengabdian hamba selama bertahun-tahun yang penuh kerja keras meski tanpa pencapaian besar, sudi memberikan jalan hidup bagi hamba."

Setelah itu, dia mendongakkan wajah kecilnya yang keras kepala.

"Hamba dengan sukarela memohon untuk pergi ke Kuil Leluhur Keluarga Li di Gunung Barat untuk menjaga makam mantan kepala keluarga. Hamba berjanji tidak akan pernah melangkah ke Yunjing lagi seumur hidup. Hamba mohon Nona mengabulkannya."

Lu Miaorong menatapnya sejenak, lalu melambaikan tangan menyuruh orang-orang lainnya di dalam ruangan untuk keluar. Setelah itu, barulah dia bertanya dengan kening berkerut.

"Siapa mantan kepala keluarga yang baru saja kau sebutkan?"

"Mantan kepala keluarga adalah Tuan Li Chengfeng, mantan Kepala Pengawas Biro Astronomi Kerajaan, yang juga merupakan kakek dari pihak ibu Nona."

Setelah menjawab secara refleks, ekspresi pelayan itu menjadi semakin bingung.

Bagaimana mungkin Nona bahkan tidak tahu tentang mantan kepala keluarga?

[Biro Astronomi Kerajaan bertugas mengamati fenomena langit dan menyusun kalender. Jabatan kepala biro tentu tidak bisa diemban oleh sembarang orang melainkan harus seorang ahli seni metafisika tingkat tinggi. Sepertinya seluruh kemampuanku ini diwarisi dari ajaran beliau.]

Lu Miaorong mengamati wajah pelayan itu, dan suara hatinya mulai bergema.

[Gadis ini memiliki bagian bawah wajah yang penuh dan bulat, mulut yang lebar dengan bibir merah. Pada Istana Pelayan di wajahnya, terdapat seutas benang merah tua yang terhubung denganku. Dia adalah orang yang andal dan pelayan yang setia kepadaku, ia bisa dipercaya sepenuhnya.]

Sebelum pelayan itu sempat menyadari dan terkejut mengapa Nona bisa berbicara tanpa membuka mulut, Lu Miaorong mengulurkan tangan untuk menariknya berdiri dari lantai, lalu berkata dengan terus terang.

"Kepalaku terluka akibat dipukul oleh Shen Kedua, dan aku kehilangan ingatanku. Untuk mencegah diriku dimanfaatkan oleh orang-orang yang berniat buruk, aku perlu memahami asal-usulku dan bagaimana hubunganku dengan orang-orang di Kediaman Marquis. Karena kau telah mendampingiku selama bertahun-tahun, kau pasti sangat memahami situasi ini, bukan?"

Pelayan kecil itu tercengang sesaat, lalu mengangguk ragu, sebelum segera menggelengkan kepalanya kembali.

Nona yang dulu akan mengirimnya ke ruang cuci untuk melakukan pekerjaan kasar yang paling berat dan melelahkan hanya karena Putra Pewaris memujinya cantik dan cekatan di depan umum. Namun sekarang, Nona tiba-tiba berkata bahwa orang yang paling dipercayainya adalah dirinya...

Dia tidak bisa membedakan mana Lu Miaorong yang asli.

Melihat keragu-raguan pelayan itu, suara hati Lu Miaorong menganalisis dengan tenang.

[Gadis ini memiliki energi vital yang melimpah, dan tubuhnya samar-samar memancarkan cahaya kebajikan. Ada tanda-tanda bahwa dia pernah mempelajari seni bela diri fisik dan seni metafisika. Dia jelas bukan pelayan biasa. Keberadaan sosok sehebat ini untuk melindungiku pastilah menjadi duri di mata sebagian orang.]

[Orang-orang di Kediaman Marquis tidak bisa menyentuhku secara terang-terangan, tetapi menyingkirkan seorang pelayan adalah hal yang sangat mudah bagi mereka. Memindahkannya sebelumnya mungkin dilakukan untuk menyelamatkan nyawanya. Namun sekarang aku telah kehilangan seluruh ingatanku, dan dikelilingi oleh musuh-musuh yang kejam bagaikan serigala, aku sangat membutuhkan seorang asisten kepercayaan...]

Suara hatinya berhenti sejenak, dan kilatan dingin tiba-tiba muncul di mata Lu Miaorong.

Halaman (2/3)

[Karena aku memutuskan untuk menggunakannya, tentu saja aku memiliki kemampuan untuk melindunginya. Jika ada yang berani berbuat jahat di belakangku lagi, jangan salahkan aku jika bertindak kejam.]

Setelah suara hatinya mereda, Lu Miaorong mendongak dan kembali berkata kepada pelayan kecil itu.

"Jangan takut, katakan saja yang sejujurnya."

Rasa pahit dan sakit hati yang dipendam oleh pelayan itu seketika sirna sebagian besar.

Sebodoh apa pun dia, dia tahu bahwa suara itu adalah isi hati Nona yang tidak terucapkan.

Sejak diusir dari Paviliun Qixiang, orang-orang di kediaman selalu memakinya sebagai penggoda dan wanita yang tidak tahu diri.

Belakangan, dia tidak sengaja mendengar dari para pelayan tua yang bekerja bersamanya bahwa Putra Pewaris pernah menggunakan alasan "menggoda majikan" untuk mengirim orang ke Paviliun Qixiang guna menangkap dan menghukumnya. Awalnya, kakinya akan dipatahkan lalu dia akan dijual ke luar kediaman. Namun, setelah mendengar bahwa Nona telah menurunkannya menjadi pelayan kasar, barulah Putra Pewaris mengurungkan niatnya.

Nona tidak berniat menyiksanya secara sengaja, melainkan melindunginya dengan cara menyamar!

Sementara dirinya justru membenci Nona karena hal itu, sungguh dia pantas dihukum!

Pelayan kecil itu mengepalkan tinjunya erat-erat. Saat dia berlutut sekali lagi, kali ini dia melakukannya dengan ketulusan dan kepatuhan yang mendalam.

"Hamba pasti akan menceritakan segalanya tanpa ada yang disembunyikan."

Lu Miaorong tersenyum lembut.

"Di masa depan, kita akan saling mendukung dan menjadi sekutu. Kamu tidak perlu lagi menyebut dirimu sebagai hamba. Siapa namamu?"

"Hamba..."

Pelayan itu terhenti di tengah kalimat. Setelah menangkap tatapan peringatan dari Lu Miaorong, barulah dia meralat ucapannya, "Saya adalah pelayan mas kawin Nona, nama saya Mingyu."

Sambil berkata demikian, dia menceritakan masa lalu satu per satu.

Lu Miaorong awalnya adalah putri sah dari Keluarga Lu, seorang pedagang kekaisaran. Ketika mendiang Kepala Pengawas Biro Astronomi masih hidup, beliau telah menjodohkannya dengan Shen Huaizhou, putra sulung dari Kediaman Marquis Pingchang.

Namun, sejak kematian Li Chengfeng, Kediaman Marquis melihat bahwa Keluarga Li tidak lagi sekuat dulu dan khawatir akan terseret oleh reputasi mereka. Selain itu, Shen Huaizhou jatuh cinta pada pandangan pertama dengan Zuo Qing, putri perdana menteri, di Festival Lampion Shangyuan, sehingga dia bersikeras untuk membatalkan pertunangan dengan Keluarga Lu.

Keluarga Lu menolak, dan Lu Miaorong bahkan lebih keras menentangnya. Dia menangis dan mengancam akan bunuh diri, bersikeras tidak ingin menikah dengan siapa pun selain Shen Huaizhou.

Masalah ini menimbulkan kegemparan besar di seluruh Yunjing dan diketahui oleh semua orang, hingga akhirnya sampai ke telinga kaisar yang bertakhta saat ini.

Kaisar baru, yang menghargai jasa keluarga Pengawas Li yang telah mengabdi selama tiga generasi dengan terhormat, serta merasa bersalah atas kematian Tuan Li Chengfeng di masa lalu, akhirnya menurunkan dekret kekaisaran untuk menganugerahkan pernikahan antara Keluarga Lu dan Keluarga Shen.

Shen Huaizhou di satu sisi tidak berani menentang dekret kekaisaran, dan di sisi lain, kaisar menggunakan gelar Putra Pewaris sebagai ancaman.

Meskipun pada akhirnya dia terpaksa menikahi Lu Miaorong, setelah pernikahan dia selalu mengabaikannya, dan bahkan belum melakukan hubungan suami istri hingga saat ini.

Lu Miaorong demi merebut hati suaminya, menggunakan kekayaan pribadinya untuk membiayai seluruh Kediaman Marquis, dan bahkan menggunakan pengaruh keluarga ibunya, Keluarga Li, di istana untuk membantu Shen Huaizhou menyuap dan menjalin koneksi ke sana kemari.

Jika tidak, hanya dengan mengandalkan gelar Marquis dari Keluarga Shen yang hampir runtuh, dan Shen Huaizhou yang merupakan seorang Putra Pewaris tanpa pencapaian apa pun, dia sama sekali tidak layak untuk berpartisipasi dalam pertempuran Jenderal Besar ke selatan untuk merebut kembali ibu kota lama Lin'an, apalagi sampai menduduki posisi sebagai wakil jenderal.

Awalnya mereka mengira dengan meraih beberapa jasa militer dari pertempuran ini, Shen Huaizhou pasti akan sangat dihargai oleh Yang Mulia Kaisar, dan Kediaman Marquis juga bisa memanfaatkan kesempatan ini untuk bangkit dan menjadi keluarga bangsawan baru yang berpengaruh di Yunjing.

Siapa sangka tidak lama kemudian, kabar yang dikirim kembali justru adalah kekalahan pasukan besar, dan seluruh unit yang dipimpin oleh Shen Huaizhou telah gugur sepenuhnya.

Setelah Mingyu selesai berbicara, dia melihat kening Lu Miaorong berkerut rapat.

Halaman (3/3)

Dia mengira bahwa membicarakan kembali berita kematian Putra Pewaris telah membangkitkan kesedihannya.

"Nona, Anda..."

Baru saja dia ingin menghibur, kata-kata selanjutnya langsung tersumpal kembali oleh suara hati Nona.

[Bagaimana mungkin aku melakukan hal yang begitu konyol dan dibutakan oleh cinta seperti ini?!]

Meskipun Mingyu tidak tahu apa arti dari istilah "dibutakan oleh cinta", dia bisa mendengar keraguan dalam nada bicara Lu Miaorong.

Tepat saat dia hendak bersumpah demi langit bahwa semua yang dikatakannya adalah kebenaran tanpa ada satu kata pun yang bohong, dia mendengar Lu Miaorong berkata dengan lembut, "Ambilkan cermin perunggu."

Suara hatinya terdengar bergema perlahan.

[Apakah yang dikatakannya benar atau bohong, aku akan langsung tahu setelah melihatnya.]

Cermin perunggu bisa membedakan perkataan jujur dan bohong?

Sambil merasa bingung, Mingyu dengan cekatan mengambil cermin genggam bermotif burung Qingluan dari meja rias dan menyerahkannya ke tangan Lu Miaorong.

Lu Miaorong menerimanya dan mengamati dengan cermat.

Wanita di dalam cermin memiliki wajah yang cantik dan bersih, dengan fitur wajah yang menonjol, terutama sepasang mata hitamnya yang bagaikan bulan sabit dingin yang meliuk di atas pegunungan yang berkilau indah. Siapa pun yang menatapnya sekali lagi pasti akan terbuai di dalamnya.

Namun, sesaat kemudian, matanya dipenuhi oleh rasa tidak mengerti.

[Aneh sekali, wajahku seolah diselimuti oleh kabut tipis, hingga membuat istana wajahku tidak dapat terlihat dengan jelas.]

Mendengar hal itu, Mingyu menoleh untuk melihat ke wajah Lu Miaorong.

Wajah Nona tampak bersih dan jelas sekali, sama sekali tidak ada kabut apa pun.

Lu Miaorong meletakkan cermin perunggu itu lalu memberi perintah lagi.

"Ambilkan sebaskom air bersih, lalu bawakan beberapa daun mugwort dan beras ketan."

Mingyu cukup mengenal Kediaman Marquis dengan baik, sehingga tidak butuh waktu lama baginya untuk meletakkan ketiga benda tersebut di hadapan Lu Miaorong.

Lu Miaorong merendam daun mugwort ke dalam air bersih, lalu membasahi beras ketan hingga benar-benar basah, kemudian menempelkannya dengan lembut ke wajahnya.

Setelah seluruh wajahnya diseka dengan beras ketan basah, air di dalam baskom telah berubah menjadi hitam pekat dan berbau busuk.

Lu Miaorong kembali mengangkat pandangannya untuk melihat ke dalam cermin perunggu.

Begitu melihatnya, dia langsung terkejut hingga alisnya yang melengkung indah berdiri tegak.

[Bagaimana bisa? Bagaimana mungkin ini adalah raut wajah yang rusak peruntungannya?!]