Bab Enam Puluh: Jabatan Fungsional Madya

"Syuu!"
Cahaya dingin merobek udara!
Ji Fuyou, yang bertindak sangat hati-hati, segera melemparkan tombak pendek sepanjang satu setengah meter begitu kelelawar darah mutan itu tumbang. Senjata itu menembus tubuh makhluk buas tersebut seperti kilat dan memakukannya ke tanah.

Pada saat yang sama, tangan kanannya memegang pedang sementara tangan kirinya menggenggam satu tombak pendek lagi. Ia merapat ke sisi sebuah batu besar, menatap tajam ke arah kelelawar darah mutan itu tanpa berkedip.

Selama satu menit penuh.
Begitu ia merasakan denyut kehidupan kelelawar darah mutan itu benar-benar lenyap, ia sedikit mengendurkan ketegangannya. Kendati demikian, ia tetap mempertahankan pancaran energi mentalnya saat mendekati bangkai makhluk tersebut.

Kemudian, dengan tusukan pedang yang presisi, ia menembus bagian belakang kepala kelelawar itu.
Meskipun makhluk buas itu tergeletak tak berdaya di atas tanah, ia tetap merasakan sedikit hambatan saat bilah pedang menembus tulang tengkoraknya.

"Otot dan selaput kulit makhluk-makhluk buas ini terlalu liat. Untung saja ia sudah mati; jika masih hidup dengan energi dalam yang mengalir di tubuhnya, bilah pisau yang menebas kulitnya kemungkinan besar akan langsung terpental."

Ji Fuyou menarik kembali pedangnya, lalu dengan terbiasa mulai meraba-raba untuk mencari batu kristal di dalam tubuh makhluk buas itu.
Tak lama kemudian, ia berhasil menemukan sebuah kristal bundar berwarna biru yang ukurannya tidak kalah dari milik kalajengking raksasa mutan.

Hasil ini persis sama dengan apa yang terjadi di dalam mimpinya.
Hanya saja, mimpi tetaplah mimpi.
Sedangkan sekarang...
Kristal sumber ini terasa begitu nyata di dalam genggamannya.
Jika ia mau, ia bisa menjual kristal sumber ini kepada Fang Qiuyun, dan Fang Qiuyun bahkan akan rela menjual segalanya demi mengumpulkan satu miliar untuk membelinya.

Sayangnya...
Begitu kristal sumber itu berada di tangan, Ji Fuyou nyaris tidak berhenti sedetik pun. Ia langsung menempelkannya di antara kedua alisnya, menggunakan stimulasi mental untuk memandu aliran air jernih yang keluar dari dalam kristal tersebut.

Seketika, sensasi sejuk yang belum pernah dirasakan sebelumnya menyebar ke seluruh otaknya.
Kenyamanan yang bahkan tidak bisa ditandingi oleh spa air paling mewah memenuhi setiap sudut otaknya.
Ia bisa merasakan dengan jelas bahwa pemahaman dan kognisinya tentang dunia seolah-olah diperluas kembali, membuat dunia tampak jauh lebih jelas dan tajam.

"Kedalaman persepsiku..."
Ji Fuyou terhanyut dalam sensasi misterius itu selama beberapa saat sebelum akhirnya berhasil pulih.
Ia sedikit memeriksa kondisinya...
Dan menemukan bahwa jangkauan persepsi kekuatan mentalnya tidak mengalami peningkatan kejelasan yang terlalu drastis dibandingkan sebelumnya, tetapi seolah-olah telah menembus sebuah lapisan pembatas, menjangkau ranah yang jauh lebih dalam.

"Ini adalah... resonansi."
Ji Fuyou memahami dalam hatinya.
Nilai kekuatan mental sebesar 15 satuan dapat menumbuhkan bakat persepsi presisi.
Setelah nilai kekuatan mental melampaui 20 satuan, seseorang dapat beresonansi dengan makhluk mental lainnya.
Resonansi semacam ini memungkinkan teknik rahasia mental seorang praktisi mental untuk menembus pertahanan mental lawan dengan lebih mudah, sehingga menimbulkan luka parah pada mereka.

Pada tahap ini, bahkan jika seorang praktisi mental tidak menguasai teknik rahasia mental, hanya dengan mengandalkan karakteristik resonansi mental untuk melepaskan hantaman mental, ia tetap dapat menghasilkan efek yang serupa dengan teknik rahasia mental seperti "Mantra Penenang Jiwa".

"Nilai kekuatan mentalku telah menembus angka 20, dengan data spesifik... 20,4 satuan."
Ji Fuyou dengan cepat mengetahui tingkat peningkatan yang dibawa oleh kristal sumber ini terhadap skala mentalnya.
1,9 satuan!
Meskipun mengalami sedikit penurunan dibandingkan dengan peningkatan sebesar 2,5 satuan dari kalajengking raksasa mutan, angka ini...
Tetap membuatnya merasa cukup puas.

"Nilai mental dan fisik kelelawar darah mutan ini mirip dengan kalajengking raksasa mutan, tetapi karena ia memiliki kemampuan terbang, jeritan jiwa miliknya bahkan lebih merupakan serangan area, yang secara teoritis menghadirkan ancaman yang lebih besar daripada kalajengking raksasa mutan..."

Terutama jeritan jiwa.
Di dalam area pengaruhnya, makhluk dengan skala mental di bawah 15 satuan hanya akan menemui jalan kematian.
Bahkan mereka yang memiliki skala mental di bawah 20 satuan akan mengalami pecahnya pembuluh darah otak dan mati jika terlalu lama berada di dalam jangkauan suara tersebut.

Dengan kata lain, bahkan belasan atau puluhan pendekar tingkat sub-senior, atau bahkan tingkat senior, akan kesulitan untuk meraih kemenangan saat menghadapi monster semacam ini.
Jika seorang praktisi mental tingkat sub-senior tidak dapat mengakhiri pertempuran dalam waktu singkat, ia juga pasti akan menemui ajalnya.

Secara keseluruhan, ini adalah monster yang hanya bisa ditantang oleh tim tingkat senior yang terdiri dari 3 hingga 6 orang.
Mengalahkan monster yang begitu kuat dan mendapatkan kristal sumber yang meningkatkan nilai kekuatan mental sebesar 1,9 satuan...
Adalah hal yang wajar.

"Ketika nilai kekuatan mental melampaui 20 satuan, seseorang sudah memenuhi syarat untuk meraih gelar praktisi mental tingkat sub-senior. Jika aku juga dapat mendorong kualitas kekuatan mentalku hingga ke tingkat kristalisasi, aku bahkan bisa meraih gelar tingkat senior."

Gelar tingkat senior!
Itu adalah standar pencalonan untuk posisi ketua Asosiasi Praktisi Mental tingkat provinsi.
Jika ia bisa terpilih sebagai ketua Asosiasi Praktisi Mental tingkat provinsi, tingkat jabatan resminya akan melampaui Komite Kota dan Kepala Eksekutif Balai Kota, setara dengan tingkat wakil gubernur provinsi.

Kendati demikian, Ji Fuyou tahu bahwa ia masih jauh dari pencapaian tersebut.
"Nilai kekuatan mentalku saat ini telah mencapai 20,4 satuan, tetapi kualitasnya baru sebatas standar pengabutan, dan efisiensi operasionalnya masih cukup rendah. Orang lain mungkin hanya membutuhkan waktu setengah detik untuk melancarkan satu teknik rahasia mental, sementara aku membutuhkan waktu satu detik, atau bahkan satu setengah detik. Dalam pertarungan hidup dan mati, setengah detik adalah perbedaan antara hidup dan mati."

Ji Fuyou menilai kelebihan dan kekurangannya sendiri dengan sangat jernih: "Meskipun nilai kekuatan mentalku telah melampaui 20 satuan, ditambah dengan dorongan ganda dari Kitab Suci Mimpi Agung dan Niat Pedang, aku akan dapat memasuki tahap pencairan dalam satu atau dua bulan ke depan, tetapi aku masih sangat jauh dari tahap kristalisasi."

Ia merenung sejenak, lalu melepaskan bangkai kelelawar darah mutan dari jaring logam.
Ia juga mencabut satu per satu tombak pendek yang menancap di tubuh makhluk itu.
Tombak pendek semacam ini dirancang khusus untuk menghadapi kelelawar darah. Getaran yang tercipta saat alur pada permukaan tombak bergesekan dengan udara dapat secara efektif mengganggu kemampuan deteksi kelelawar darah.

Terutama ketika ada gangguan dari lonceng ritual, senjata ini bahkan dapat menghasilkan efek di mana satu ditambah satu lebih besar dari dua.

"Keuntungan terbesar di lantai dua Gua Huanglong telah diamankan. Selanjutnya, adalah kelelawar darah lainnya. Di antara para kelelawar darah, makhluk buas tipe mental jelas lebih banyak daripada kalajengking raksasa. Di antara ratusan kelelawar darah yang aku bantai di dalam mimpi selama periode ini, aku telah menemukan dua kristal sumber tipe mental, dan yang letaknya paling dekat adalah kelelawar darah nomor satu..."

Ji Fuyou mengenali arahnya, dan dengan cepat menentukan lokasi targetnya.
Ia menyembunyikan jaring logam dan bangkai kelelawar darah mutan yang tidak praktis untuk dibawa.
Meskipun ia belum tahu apakah ia akan bisa membawa makhluk buas ini keluar dari Gua Huanglong nantinya, menyimpannya terlebih dahulu tentu tidak ada salahnya.

Pada saat yang sama, ia juga membersihkan medan pertempuran.
Tidak lama kemudian, dengan membawa sebuah lonceng ritual dan tiga buah tombak pendek di punggungnya, serta menggenggam pedang tajam di tangan, ia berjalan menuju arah targetnya.

...
Dibandingkan dengan kalajengking raksasa, kemampuan persepsi dan deteksi kelelawar darah jauh lebih unggul.
Bahkan meskipun Ji Fuyou bertindak dengan sangat hati-hati dan sudah sangat akrab dengan lingkungan gua sebelumnya, saat ia menempuh jarak 600 meter untuk mencapai area tempat kelelawar darah nomor satu berada, ia tetap terpaksa harus membantai dua ekor kelelawar darah di tengah jalan.

Hasilnya...
Tentu saja nihil.
Untungnya, tidak ada kekacauan yang terjadi di area kelelawar darah nomor satu.
Kecoa darah—salah, kelelawar darah ini tampaknya juga baru saja tiba di lantai dua Gua Huanglong dari kedalaman kabut, dan sedang menjelajah serta terbang dengan hati-hati di sekitar area tersebut.

Ji Fuyou menemukan jejaknya hanya berjarak 60 meter dari posisi aslinya di dalam mimpi.
Kelelawar darah ini memiliki nilai fisik sekitar 22, dan nilai mental diperkirakan berada di kisaran 16.
Setelah penilaiannya terganggu oleh gelombang suara yang dipancarkan oleh lonceng ritual, ia bahkan tidak mampu menahan Niat Pedang milik Ji Fuyou.

Membunuhnya ternyata terasa sedikit lebih mudah daripada menghadapi kalajengking raksasa.
"Kelelawar darah tidak lebih lemah daripada kalajengking raksasa, dan kelelawar darah yang bisa terbang sebenarnya jauh lebih merepotkan daripada kalajengking raksasa. Alasan mengapa aku bisa membunuhnya dengan mudah adalah karena... aku telah menjadi lebih kuat."

Ji Fuyou mencongkel kristal sumber mental di dalam tubuh kelelawar darah itu dengan satu tebasan pedang.
Ketika ia memasukkan kristal sumber itu ke dalam kotak dan menyimpannya dengan baik, sebuah perasaan yang tak terlukiskan merayap ke dalam hatinya.

"Masalah kebebasan finansial... akhirnya teratasi."
Mungkin terhitung sejak saat ini...
Atau mungkin saat nilai kekuatan mentalnya menembus angka 20 satuan, kesadaran akan tingkat identitas di dalam batinnya telah mengalami perubahan tanpa ia sadari.

Seorang miliarder.
Ia kini sudah mampu menghadapinya dengan tenang.