Bab Tujuh: Penyangga (Musim Dingin 2008)

Siang itu, Gang Batu Biru masih setenang biasanya. Ouyang Xue sedang sibuk memasang sistem pemandu AR di museum sejarah desa.

Tiba-tiba, tanah berguncang hebat. Gelombang gempa Wenchuan menyapu bagaikan binatang buas yang lepas kendali. Ponsel Samsung Anycall di rak pajangan terjatuh. "Plak!" Ponsel itu menghantam lantai hingga baterainya terlepas. Di balik baterai itu, ukiran "Proyek 652-1977" tampak begitu mencolok di tengah kekacauan. Ouyang Xue terpaku. Ia teringat ayahnya pernah menyebut tentang "Proyek 652". Mungkin ini adalah kunci yang menghubungkan masa lalu dengan masa kini. Ia segera mengemasi peralatannya dan bergegas menuju ruang arsip museum.

Ia membalik-balik dokumen yang telah menguning dengan tatapan tajam, mencari petunjuk apa pun yang berkaitan dengan "Proyek 652". Saat itu, waktu seolah berhenti, hanya menyisakan deru napasnya yang memburu dan suara gesekan kertas di dalam ruangan.

Sebuah dokumen yang tersimpan lama menarik perhatiannya. Dokumen itu mencatat sebuah proyek rahasia tahun 1977 dan sebuah simbol samar yang sangat mirip dengan ukiran pada baterai ponsel tadi. Jantung Ouyang Xue berdegup kencang; ia menyadari bahwa kepingan-kepingan yang tampak tidak berarti ini mungkin adalah kunci untuk mengungkap sejarah yang terkubur.

"Gempa!" seseorang berteriak histeris. Ouyang Xue terhuyung sambil berpegangan pada dinding, menyaksikan spesimen bijih uranium di langit-langit bunker jatuh dan lenyap ke dalam jurang kegelapan akibat gempa susulan.

Debu perlahan menipis. Ouyang Xue menyeka tanah dari wajahnya, matanya menatap tajam ke arah kegelapan yang pekat. Ia tahu, kebenaran yang dicarinya mungkin tersembunyi di sana. Dengan tekad sekeras baja, ia menarik napas dalam-dalam, mengeluarkan senter, dan melangkah masuk ke kedalaman bunker. Di bawah cahaya yang bergoyang, ia seolah mendengar gema sejarah yang menanti untuk didengarkan. Langkah demi langkah, jalan setapak di bawah kakinya terasa semakin kuno seiring ia masuk lebih dalam.

Udara di dalam bunker terasa lembap dan berbau lapuk. Jaring laba-laba menutupi dinding, dan kerikil di lantai berderak di bawah kakinya. Ouyang Xue terus melangkah, tekad yang tak padam membakar hatinya. Ia ingin menjadi sosok yang mampu menyingkap debu sejarah dan membawa kebenaran ke permukaan.

Ia menelusuri bunker dengan hati-hati, ujung jarinya menyentuh dinding batu yang dingin, merasakan jejak-jejak waktu. Akhirnya, di sudut tersembunyi, ia menemukan pintu besi yang hampir terlupakan. Meski berkarat, simbol di atasnya masih terlihat jelas, persis seperti simbol samar pada baterai yang diingatnya.

Di saat yang sama, mobil komando logistik Jin Shigang berubah menjadi pusat penyelamatan darurat. Suasana di dalam mobil terasa begitu tegang. Jin Shigang menatap layar terminal Beidou dengan tajam, alisnya bertaut. Ia memanggil dengan mendesak, "Xiao Xue, cepat kemari!" Ia menggeser layar dengan jari yang gemetar, "Terminal Beidou tiba-tiba menunjukkan puluhan koordinat yang tidak terdaftar. Seseorang sedang mengangkut material melalui lorong tambang, padahal semua akses telah ditutup sejak 1979. Bagaimana mungkin!"

Ouyang Xue terkesiap. Ia tahu di balik pintu besi ini mungkin tersimpan rahasia inti "Proyek 652". Ia menarik napas dalam, mendorong pintu itu, dan cahaya senternya membelah kegelapan, seolah menanti teka-teki yang akan terpecahkan. Ia berjalan perlahan menyusuri lorong sempit hingga tiba di sebuah ruangan yang dilupakan waktu. Di tengah ruangan, sebuah perangkat besar berdiri tegak, seolah membisikkan rahasia kuno. Ouyang Xue mendekat dan melihat simbol yang sama terukir di permukaannya.

Tanpa memedulikan keringat yang bercucuran, ia segera mengambil air mineral dan menyiramkannya ke server yang panas, mencoba mendinginkannya. Tepat saat itu, peta tiga dimensi Wenchuan di layar LCD tampak tersentuh kekuatan misterius; garis-garis emas muncul perlahan, seolah jalur naga di bawah tanah sedang bangkit.

"Ini..." pupil mata Ouyang Xue mengecil, suaranya bergetar. "Ini adalah arah urat bijih uranium yang dicatat dalam buku catatan survei Ayah. Mengapa bisa berhimpit tepat dengan jalur gempa?"

Jantungnya berdebar kencang. Di balik perangkat itu, ia menemukan tumpukan dokumen dan foto lama. Foto-foto yang menguning itu merekam aktivitas rahasia di lorong tambang tahun 1979, sementara dokumen-dokumen tersebut mencatat tujuan sebenarnya dari "Proyek 652". Ouyang Xue menyadari bahwa ini adalah proyek penambangan uranium rahasia selama Perang Dingin untuk mempercepat pengembangan senjata nuklir. Penemuan ini tidak hanya mengisi kekosongan sejarah, tetapi juga bisa berdampak besar pada kebijakan keamanan nuklir saat ini.

Ia memutuskan untuk membawa dokumen berharga ini ke permukaan. Seolah menegaskan kompleksitas krisis ini, ponsel Nokia N95 miliknya berbunyi. Sebuah pesan multimedia anonim masuk, menampilkan gladi resik pembukaan Olimpiade Beijing. Di bawah kemegahan struktur baja Stadion Sarang Burung, siluet ukiran giok shio dari pabrik giok tampak samar, seolah sebuah pertemuan artistik yang tak terduga.

"Siapa sebenarnya yang mengendalikan semua ini di balik layar? Apa yang mereka inginkan?" gumam Ouyang Xue, kegelisahan yang belum pernah ia rasakan sebelumnya menyeruak. Langit di luar jendela mulai gelap, dan krisis yang lebih besar bagaikan awan hitam pekat yang perlahan menyelimuti. Ia menggenggam ponselnya erat, sadar bahwa ini bukan sekadar kabut sejarah, melainkan ujian berat bagi keamanan negara. Ia harus bertindak cepat. Meski malam telah turun sepenuhnya, hatinya terasa jauh lebih berat. Ia memutuskan, besok pagi ia akan membawa penemuan ini ke lembaga terkait untuk melaporkan semua teka-teki ini. Waktu semakin mendesak, dan ia harus segera mengambil tindakan.