Bab 30: Kue Beludru Merah

Halaman (1/3)

Jangan-jangan toko hidangan penutup ini bermasalah?

Gu Yu menatap papan nama berwarna krem bertuliskan “Manis Sentuhan Jeruk Bali”, lalu terdiam dalam pikiran.

Chu Shiqing sudah mengirimkan tanda aman kepadanya sesuai janji. Berdasarkan kesepakatan mereka, seharusnya Gu Yu tidak perlu mengganggunya lagi.

Bagaimanapun, keduanya belum terlalu akrab. Jika semua ini hanya kekhawatiran Gu Yu yang berlebihan, menerobos masuk begitu saja pasti akan membuat suasana canggung.

Selain itu, pintu masuk kompleks dijaga oleh petugas keamanan. Tanpa izin penghuni, ia juga tidak akan bisa masuk.

Setelah mempertimbangkan semuanya, Gu Yu memutuskan untuk menunggu sedikit lebih lama. Perhatiannya kembali tertuju pada toko hidangan penutup itu.

Dengan prinsip bahwa seseorang baru akan tahu ada jebakan atau tidak setelah menginjaknya, ia memutuskan untuk masuk dan melihat-lihat.

Toko itu cukup besar, terdiri atas dua lantai, dengan gaya interior sederhana dan segar yang sangat cocok untuk tempat swafoto populer.

Gu Yu asal memilih sepotong mousse jeruk bali manis, lalu naik ke lantai dua dan duduk di dekat jendela.

Rasanya lumayan enak. Pengunjung yang datang dan pergi juga cukup ramai. Sebagian besar datang bertiga atau berlima, menikmati kue sambil mengobrol.

“Sudah lama aku dengar kue-kue di sini enak, sayang baru hari ini sempat datang. Tapi kenapa rasanya tidak seenak yang dikatakan di internet?” ujar seorang gadis yang duduk di sebelah Gu Yu.

Gadis lain segera menyahut, “Rekomendasi dari selebritas internet biasanya dilebih-lebihkan. Selama tidak menjijikkan, itu sudah cukup memenuhi syarat.”

Namun gadis ketiga menggeleng. “Itu karena kalian belum pernah mencoba andalan toko ini, kue red velvet.”

“Bukankah tadi di bawah tidak ada kue red velvet?”

“Kue red velvet juga tidak istimewa, kan? Paling-paling hanya lebih unggul dalam hal tekstur.”

Gadis itu menyapu pandangan ke sekeliling. Setelah memastikan tidak ada yang memperhatikan mereka, ia baru berkata dengan nada misterius, “Percayalah, toko ini benar-benar berbeda! Kue red velvet mereka baru dijual setiap tengah malam, tepat pukul dua belas. Setiap hari hanya tersedia dua puluh potong, dan hanya orang yang berhasil membelinya yang berkesempatan mencicipinya.”

Gu Yu menundukkan kepala sambil diam-diam mendengarkan. Ia tidak bisa melihat ekspresi gadis itu, tetapi setelah mendengar ucapannya, tiba-tiba ia merinding.

Nada suara gadis itu terdengar rendah dan penuh kewaspadaan. Ia tidak seperti sedang memperkenalkan kue, melainkan seperti pembunuh dalam kisah horor tengah malam yang sedang menggambarkan proses mencincang mayat korbannya.

Benar saja, dua gadis lainnya juga ketakutan. Salah satunya menggosok-gosok lengannya yang meremang. “Kenapa kedengarannya aneh sekali? Yao Pei, tidak bisakah kau bicara dengan normal?!”

Gadis yang lain ikut menimpali, “Kue baru dijual tengah malam. Siapa yang akan datang membelinya? Jangan-jangan hanya untuk menciptakan gimmick yang sok berbeda? Toko yang terkenal di internet memang makin lama makin keterlaluan. Demi menarik perhatian, hal aneh apa pun bisa mereka lakukan.”

Namun gadis bernama Yao Pei hanya menggeleng. “Terserah kalian. Pokoknya aku akan menunggu sampai tengah malam. Kudengar belakangan jumlah yang dijual sudah bertambah. Entah sampai kapan keuntungan seperti ini akan berakhir. Kalau saja setiap orang tidak dibatasi hanya boleh membeli satu, aku bahkan ingin menimbun persediaan untuk seminggu.”

Mendengar itu, dua gadis lainnya mulai tergerak.

“Benarkah? Seenak itu?”

“Yao Pei terkenal sebagai ratu pemilih makanan. Kalau dia rela menunggu sampai tengah malam, berarti kue red velvet ini memang punya keistimewaan.”

“Aku juga jadi ingin mencobanya.”

“Toh akhir pekan tidak ada kegiatan. Kita juga tidak akan tidur sebelum tengah malam. Bagaimana kalau menunggu bersama?”

Halaman (1/3)

Halaman (2/3)

Gu Yu juga mulai memikirkan hal yang sama.

Seberapa lezat kue itu sampai-sampai pemilik toko berani menjualnya tepat tengah malam?

Ia pun ingin mencobanya.

Terlepas dari rasanya, tindakan toko itu yang baru menjualnya tengah malam juga sangat mencurigakan. Setelah memikirkannya berulang kali, Gu Yu hanya bisa menemukan dua kemungkinan.

Kemungkinan pertama, rasa kue red velvet itu sebenarnya biasa saja. Toko tersebut hanya memanfaatkan waktu tengah malam sebagai gimmick untuk memancing pelanggan datang sendiri, sedangkan tiga orang yang duduk di sebelahnya mungkin adalah orang suruhan toko.

Cara seperti ini hanya bisa menarik pelanggan sekali. Setelah merasa jijik, pelanggan yang terjebak kemungkinan besar akan segera menghindari toko itu. Meski bisnis semacam ini tidak bisa bertahan lama, di kota yang padat penduduk, cara tersebut tetap bisa mendatangkan keuntungan cepat.

Kemungkinan kedua jauh lebih sulit dijelaskan.

Anggap saja kue red velvet itu benar-benar sangat lezat. Dari sudut pandang pemilik toko biasa, waktu terbaik untuk meluncurkan produk baru seharusnya adalah ketika jumlah pelanggan sedang paling banyak. Alasannya sederhana: pemilik toko menjual produk untuk mendapatkan uang. Jika kualitas produknya memang bagus, tentu semakin banyak pelanggan akan semakin baik.

Namun toko ini justru memilih tengah malam untuk meluncurkannya, seolah-olah memanfaatkan kegelapan malam untuk menutupi suatu tujuan tertentu, atau untuk menyaring sebagian pelanggan.

Gu Yu membuka aplikasi komunikasi di ponselnya, lalu mencari informasi tentang toko hidangan penutup “Manis Sentuhan Jeruk Bali” di internet.

Ada banyak ulasan rekomendasi, dan beberapa peringatan untuk menghindarinya. Anehnya, setelah membolak-balik beberapa halaman, ia tidak menemukan satu pun unggahan yang menyebut kue red velvet.

Gu Yu kemudian menambahkan tiga kata “red velvet” ke dalam kolom pencarian.

Kali ini, muncul banyak informasi tidak berarti. Setelah mencari cukup lama, akhirnya ia menemukan satu unggahan.

Unggahan itu dibuat sebulan lalu.

“Tidak adakah yang merekomendasikan kue red velvet dari Manis Sentuhan Jeruk Bali?”

Di bawahnya hanya ada belasan balasan.

“Sejak kapan Manis Sentuhan Jeruk Bali menjual kue red velvet?”

“Apakah pemilik unggahan berhasil mendapatkannya?”

“Aku cuma bisa bilang rasanya luar biasa, hanya saja waktu peluncurannya terlalu mengerikan.”

“Kapan kue itu mulai dijual, Kak?”

“Mohon informasinya soal waktu peluncuran, aku juga ingin tahu.”

“Aku juga.”

“Aku pun.”

“Seribu delapan puluh enam kali ikut bertanya.”

“Jangan ubah waktunya lagi. Pada jam itu saja aku tidak pernah berhasil mendapatkannya.”

“Katanya itu resep rahasia khusus milik kepala toko. Sekali suap bikin lupa diri. Sampai sekarang aku belum menemukan penggantinya.”

“Dengan hormat, kuharap unggahan ini dihapus. Kawan, persaingan kerja sudah cukup melelahkan. Jangan menambah penderitaan diri sendiri dalam urusan makanan. Setiap hari hanya ada dua puluh potong. Kalau kau terus mempromosikannya, kami semua tidak akan kebagian.”

Halaman (2/3)

Halaman (3/3)

“Pesan pribadi aku! Memangnya tidak punya otak?! Kecerdasanmu benar-benar mengkhawatirkan.”

“Melaporkannya akan lebih mudah.”

“Jangan terburu-buru. Aku sudah mengusulkan agar kepala toko menambah jumlah produksinya.”

Entah itu komentar sindiran atau sungguh-sungguh.

Dunia maya memang penuh tipu daya. Gu Yu tidak langsung memercayainya. Setelah menyadari bahwa ia tidak bisa menemukan unggahan lain, ia segera menelepon Chu Shiqing melalui WeChat.

Chu Shiqing mengangkatnya dengan cepat.

“Kak Shiqing?” Mendengar suara riuh di seberang telepon, Gu Yu bertanya dengan suara rendah, “Kau baik-baik saja? Sudah menemukan Pak Zhou?”

Chu Shiqing tidak langsung menjawab. Ia meminta maaf kepada orang di sebelahnya, lalu sepertinya berpindah ke sudut yang lebih sepi sebelum berkata kepada Gu Yu, “Jangan khawatir. Aku baik-baik saja di sini. Pak Zhou juga ada di sini.”

Setelah terdiam sejenak, ia melanjutkan, “Hanya saja Pak Su sedang mengalami sedikit masalah. Aku mungkin harus tinggal untuk membantu. Kalau kau tidak ada urusan lain... kau bisa pulang lebih dulu.”

Mendengar itu, Gu Yu langsung tertegun.

Zhou Fuyue juga mengatakan hal yang sama saat itu. Namun akhirnya ia tinggal selama setengah bulan dan sampai sekarang belum juga kembali.

Chu Shiqing baru masuk siang tadi. Sesuai rencana semula, setelah menemukan Zhou Fuyue, ia seharusnya segera membawa pria itu keluar. Namun sekarang ia malah mengatakan ingin tinggal untuk membantu.

Masalah apa yang sebenarnya terjadi hingga belum terselesaikan selama setengah bulan?

Hanya melalui sebuah panggilan telepon, Gu Yu merasa rumah Su Pengming bagaikan seekor binatang buas. Siapa pun yang masuk ke sana bahkan tidak akan bisa mengeluarkan tulangnya.

“Apa yang terjadi pada pemilik toko Su?” tanyanya terus terang.

Namun Chu Shiqing menjawab dengan samar, “Hanya masalah kecil. Jangan khawatir. Kalau tidak ada apa-apa lagi, aku tutup dulu.”

“Tunggu, Kak Shiqing.” Gu Yu tidak mengejarnya dengan pertanyaan. Ia segera menyampaikan permintaannya. “Aku sekarang ada di toko hidangan penutup milik Pak Su. Kudengar dari pelanggan bahwa di sini ada kue red velvet andalan yang baru dijual tengah malam. Aku juga ingin mencobanya. Bisakah kau membawakanku satu lebih dulu?”

“Kue red velvet?” Chu Shiqing terdengar bingung. “Baik, akan kutanyakan kepada Pak Su.”

Gu Yu menunggu dengan sabar.

Dua menit kemudian, suara Chu Shiqing terdengar lagi. “Mungkin pelanggan itu hanya bercanda. Pak Su sudah tidak membuat kue red velvet selama setengah tahun. Lagi pula, mana ada kue yang baru dijual tengah malam?”

“Kalau tidak ada apa-apa lagi, aku tutup dulu?”

“Oh... baik.”

Gu Yu mengakhiri panggilan, melirik tiga gadis di meja sebelah, lalu kembali menatap satu-satunya unggahan yang membahas kue red velvet.

Tidak ada kue red velvet?