Bab 6: Kejutan Tak Terduga

Setelah keluar dari rumah kakak sulungnya, Tang Jianguo pergi ke beberapa rumah warga desa lainnya untuk mengembalikan uang. Waktu sudah semakin malam, banyak warga yang sudah menutup pintu dan tidur, sehingga ia tidak bisa mengembalikan semuanya.

Ia berjalan cepat pulang, hari ini sudah lelah seharian, tubuhnya benar-benar mulai merasa tak sanggup. Sesampainya di rumah, istrinya sudah tidur, Tang Jianguo tidak mengganggu, ia berbaring pelan di sampingnya.

...

"Aduh!"

Keesokan harinya, saat tidur nyenyak, tiba-tiba lengan terasa sakit sekali. Saat menunduk melihat, ternyata putrinya menggigit lengannya dengan erat.

"Duoduo, kamu kenapa menggigit aku?"

Tang Jianguo kebingungan, jangan-jangan putrinya sedang bermimpi makan daging dan mengira lengannya adalah paha ayam?

Tang Duoduo masih setengah mengantuk berkata, "Beberapa hari ini hidup sangat bahagia, aku ingin menggigit sedikit, ingin tahu apakah ini mimpi..."

"....."

Logikanya apa itu? Kalau ingin memastikan mimpi atau bukan, bukankah harus menggigit diri sendiri? Kenapa menggigit ayahmu?

Tang Jianguo juga bingung, ia melihat sekeliling dan menemukan istrinya sudah bangun dan sedang membersihkan genangan air di rumah.

Dia tetap seperti dulu, pekerja keras, rajin, dan sederhana tanpa kemewahan.

"Uang warga belum semuanya kembali, kamu bantu aku bayar sisanya, aku harus segera pergi menangkap ikan di laut," kata Tang Jianguo sambil menyerahkan sisa uang kepada istrinya, lalu dengan tergesa-gesa membawa karung keluar rumah.

Dalam dua hari lagi, orang-orang itu akan datang menagih utang lagi, jadi ia harus cepat-cepat menghasilkan uang banyak sebelum itu.

Melihat sosoknya yang pergi, Su Qinxue agak bingung, ini pertama kalinya suaminya secara sukarela pergi menangkap ikan di laut, dan begitu pagi sekali.

Karena kejadian kemarin, ia merasa kebencian di matanya sedikit berkurang, tapi untuk benar-benar memaafkan, belum bisa dalam waktu dekat.

Setelah hujan deras, cuaca kini cerah terik, air laut sedang surut dengan cepat, permukaan laut terlihat tenang. Banyak orang desa memanfaatkan kesempatan ini untuk pergi melaut menangkap ikan.

"Hah, Tang Jianguo, kamu kenapa ke pantai? Kenapa tidak ikut judi di meja?"

"Lihat dia bawa karung, pasti di rumah sudah tidak ada makanan, mau cari barang di pantai buat dimakan!"

"Hehe, setelah air surut, di pantai memang ada ikan busuk dan udang mati, dia memang pantas makan itu saja."

Begitu sampai di pantai, beberapa nelayan mengejeknya.

Ada juga nelayan yang menyindir, "Pergi judi saja, urusan macam ini harusnya istri yang kerjakan, kamu cuma duduk manis menikmati hasil."

Dulu memang begitu, Tang Jianguo membiarkan Su Qinxue kerja keras mencari makanan laut di pantai, tapi dia yang makan hasilnya.

Mendengar ejekan dari nelayan, Tang Jianguo seperti merasa bersalah, diam saja terus berjalan di pinggir pantai.

"Kalian ngomong apa sih?" Kakak sulung dan kakak kedua datang, lalu para nelayan pun bungkam.

"Jianguo, hari ini ikut kami melaut?" tanya Tang Jianhua.

Setelah kejadian semalam, semua mulai menerima kembali Tang Jianguo. Karena kini dia tidak punya perahu, mereka ingin membantunya.

Tak berharap banyak, asal bisa makan cukup sudah bagus.

Tang Jianguo menoleh dan tersenyum, "Tidak usah, kalian saja pergi."

Ia berjalan cepat menuju tempat banyak karang.

Wajah kakak sulungnya langsung berubah buruk, tadi malam ia masih berjanji akan berubah dan mencari nafkah lewat menangkap ikan, ini yang katanya berubah?

Kalau bukan karena kakak kedua menahannya, mungkin Tang Jianhua sudah menyerangnya.

Tang Jianguo tidak peduli apa kata orang, yang penting adalah apa yang ia lakukan, semua akan dibuktikan lewat hasil.

Sampai di tumpukan karang, ia melepas bajunya dan menyelam ke air. Hari ini bukan mencari ikan busuk atau udang mati, tapi mencari harta laut yang berharga.

Laut adalah gudang harta alami, selain tuna, ada juga abalon, teripang, kepiting raja, semua termasuk barang mewah.

Apalagi abalon, saat ini harganya di pasar tidak kalah mahal dari tuna, dijuluki emas lunak. Tuna sulit ditangkap, tapi abalon di pinggir pantai lebih mudah ditemukan.

Tang Jianguo punya pengalaman puluhan tahun menangkap ikan di laut, sangat paham kebiasaan berbagai hewan laut. Abalon suka tinggal di celah-celah karang, setiap kali air laut surut besar, di bawah karang selalu ada harta tersembunyi.

Ia tidak mencari sembarangan, hanya fokus di tempat yang ada rumput laut, karena rumput laut adalah makanan utama abalon.

Ternyata benar, saat membuka rumput laut di karang, banyak abalon tersembunyi di bawahnya.

Kebanyakan abalon bercorak campuran, jenis yang paling umum, beratnya sekitar dua ons.

Setelah membuka tumpukan rumput laut lainnya, ditemukan abalon jenis terbaik dan abalon bermotif jaring, dua jenis top di antara abalon, seperti tuna sirip biru di antara tuna. Di daerah pelabuhan harganya sangat mahal.

Ia bolak-balik naik ke permukaan untuk mengambil napas, tanpa alat selam profesional, ini sangat melelahkan.

Untungnya ia sangat pandai berenang, bisa menahan napas sekitar tiga menit di bawah air, bahkan di kedalaman dua puluh meter bisa menyelam dengan mudah.

Beberapa jam kemudian, Tang Jianguo sudah sangat lelah, berbaring di tepi pantai menghela napas panjang.

Hasil kali ini juga cukup banyak, ia mengumpulkan banyak abalon, termasuk abalon terbaik dan bermotif jaring.

Saat hendak pergi, ia mendengar sesuatu bergerak di genangan air di sampingnya. Ia buru-buru meraih dan menahannya, ternyata seekor ikan kuning besar hampir dua puluh kilogram.

Awalnya Tang Jianguo sangat senang, ikan kuning liar sebesar itu sangat langka, tapi kemudian ia menggelengkan kepala dengan pasrah.

Ikan kuning di tahun 80-an tidak mahal, harganya antara beberapa sen sampai satu atau dua yuan. Baru setelah penangkapan berlebihan, harganya melonjak sampai ribuan yuan per kilogram.

Ia ingin membawa ikan itu pulang untuk istri dan anaknya makan, tiba-tiba ikan kuning itu mengeluarkan air mata, seolah memohon agar dilepaskan.

Ikan kuning itu seluruh tubuhnya berkilau emas, matanya juga berwarna emas, terlihat sangat cerdas. Akhirnya Tang Jianguo memilih melepaskannya kembali ke laut.

Orang tua sering bilang makhluk laut punya jiwa, ketika menghadapi situasi seperti ini harus dilepaskan, mungkin mereka bisa melindungi keselamatanmu. Di kehidupan sebelumnya, Tang Jianguo juga melakukan hal ini, jadi selama ini ia bisa hidup tenang sambil mencari nafkah di laut.

Ikan kuning itu menyelam ke laut, semula ia pikir ikan itu akan pergi begitu saja, tapi tidak, ikan itu muncul kembali, mulutnya memegang sebuah mutiara berwarna emas, terus berenang di depan Tang Jianguo.

"Kau ingin memberikannya padaku?"

Tang Jianguo terkejut dan mengulurkan tangan, ikan kuning itu benar-benar meletakkan mutiara itu di tangannya, lalu berputar dan menyelam kembali ke laut dalam hingga menghilang.

Melihat mutiara kecil sebesar ibu jari berwarna emas itu, Tang Jianguo terdiam lama. Ternyata itu adalah mutiara emas Selatan paling berharga.

Setelah menyimpan mutiara itu, ia memikul karung dan bergegas ke kota, yang penting sekarang menjual dulu.

Sesampainya di kota, Tang Jianguo tidak langsung ke pasar makanan laut, melainkan ke hotel mewah Haitian Yise, berniat mencari pria paruh baya yang kemarin membeli tuna.

Haitian Yise adalah satu-satunya hotel besar di kota, banyak wisatawan dari pelabuhan atau luar negeri datang ke sini dan menghabiskan banyak uang.

Saat Tang Jianguo datang, waktu sudah lewat makan siang, hotel tidak terlalu ramai, hanya beberapa pelayan dan resepsionis yang sedang membersihkan.

"Mas, mau makan di sini?" tanya resepsionis melihatnya.

Melihat penampilannya yang memakai sandal lusuh, memikul karung besar di pundak, tampak seperti pengemis.

Tang Jianguo menggeleng, "Bukan makan, saya mau cari bos kalian, Pak Wang, untuk berbisnis."

"Cari bos kami berbisnis?"

"Pergi sana sana, jangan di sini mengemis."

Resepsionis itu langsung mengusirnya pergi.

Berbisnis? Orang seperti ini mana mungkin kenal bos kami, pasti mau nyari makan gratis.

Tang Jianguo diusir dengan tidak hormat dari hotel, saat hendak pergi, seseorang memanggilnya dari belakang.

"Adik, itu kamu?"

Wang Defa kebetulan datang ke hotel dan melihatnya, lantas menyapa.

Tang Jianguo tersenyum pahit, "Ingin jual sesuatu kepadamu."

"Oh, apa yang kamu bawa kali ini? Cepat tunjukkan!" Wang Defa tidak meremehkannya, malah sangat antusias, karena Tang Jianguo pernah menangkap tuna.

Kemarin dia juga bilang, kalau ada barang bagus langsung saja datang, harga pasti wajar.

Tang Jianguo membuka karung dan bertanya, "Apakah kalian mau beli abalon?"

"Beli, sesuai harga pasar bagaimana?" Wang Defa mengangguk. Awalnya dia tidak terlalu tertarik dengan abalon biasa, tapi abalon terbaik dan bermotif jaring membuatnya senang, jadi ia beli semuanya.

Dia memanggil orang untuk membantu memilah dan menimbang, resepsionis yang tadi mengusir Tang Jianguo jadi malu ketika tahu dia benar-benar kenal bos.

"Rekan Jianguo, abalon biasa dua puluh kilogram, abalon terbaik dan bermotif jaring total lima belas kilogram, total lima ratus yuan, tolong dihitung dulu."

Setengah jam kemudian, Wang Defa mengeluarkan lima lembar uang besar dan menyerahkannya ke Tang Jianguo.

Ia penasaran bertanya, "Kamu dapat abalon sebanyak ini dari mana?"

Abalon biasanya hidup di celah karang sedalam dua puluh meter, sulit ditangkap dengan jaring, harus orang yang pandai berenang menyelam mencari, tapi dalam sehari sulit dapat sebanyak ini.

Tang Jianguo tersenyum tanpa menjawab, dia sudah bertahun-tahun menangkap ikan, pengetahuannya tentang laut jelas tidak bisa disamakan dengan nelayan biasa.

Melihat dia diam, Wang Defa juga tidak bertanya lebih jauh, karena itu adalah kemampuan mencari nafkah orang lain.

"Oh ya, aku punya barang bagus lagi, mau beli?" Setelah ragu sejenak, Tang Jianguo mengeluarkan mutiara emas itu dari sakunya.

Wang Defa hanya melihat sekilas, lalu terpaku di tempat.

Lama kemudian dia berkata tak percaya, "Apakah ini... mutiara emas Selatan?"

Tang Jianguo mengangguk, menyerahkan barang itu agar diperiksa, berharap mendapat penawaran harga.