Bab 4: Cakarannya Merayap ke Dalam Kerah Bajuku!

Ruan Qingzhi tidak bisa lagi melanjutkan tidurnya.

Ia perlahan membuka mata, sisa-sisa tatapan tajam nan dingin di sorot matanya belum sepenuhnya hilang saat kepang rambut yang menjuntai di bahunya ditarik dengan keras, membuat kulit kepalanya terasa perih. Ruan Qingzhi mengaduh pelan, ia segera menunduk dan melihat tangan kotor seorang anak kecil sedang menarik rambutnya sekuat tenaga.

Kesabarannya habis. Ia mengangkat tangan dan menampar punggung tangan anak itu dengan keras.

"Wah—!"

Anak itu kesakitan, bibirnya melengkung ke bawah dan mulai menangis.

Tindakan Ruan Qingzhi seketika memancing kemarahan sang ibu. Wanita itu melotot garang, "Dasar kampungan! Apa yang kau lakukan? Beraninya memukul anakku? Apa kau sanggup membayar kalau dia terluka?"

Sambil berkata demikian, wanita itu menunduk menatap putranya, lalu memerintah dengan wajah penuh amarah, "Xiaobao! Dengar kata Ibu, pukul balik! Seperti bagaimana wanita jahat ini memukulmu tadi, pukul dia balik! Ayo, cepat! Lakukan!"

Ia meraih tangan anaknya dan memukulkannya ke arah Ruan Qingzhi.

Ruan Qingzhi tidak akan membiarkan hal itu terjadi. Ia mencengkeram pergelangan tangan wanita itu dan menyipitkan mata, "Apa yang kau lakukan? Kau tanya aku apa yang kulakukan? Anakmu itu tangannya tidak bisa diam, meraba-raba ke dalam pakaianku. Orang bijak zaman dulu bilang, laki-laki dan perempuan di usia tujuh tahun tidak boleh duduk bersama. Dilihat dari badannya, anakmu ini setidaknya sudah delapan tahun, kan? Di usia yang sudah mengerti banyak hal tapi masih meraba-raba kerah baju wanita, kalau bukan preman kecil, lalu apa namanya? Pantasnya dia dipukul! Menurutku, dia seharusnya ditangkap dan kerja paksa selama sepuluh atau delapan tahun supaya nanti tidak tumbuh menjadi preman tua!"

"Dulu, ratusan juta saudara sebangsa kita berkorban demi kedamaian yang kita nikmati sekarang, bukan untuk membiarkan sampah kecil seperti ini merusak masyarakat!"

Suara Ruan Qingzhi terdengar tegas dan penuh wibawa. Ucapan yang masuk akal itu seketika menarik perhatian seluruh penumpang di gerbong tersebut. Mereka semua menoleh dengan rasa ingin tahu.

"Kau! Kau bicara omong kosong!"

Wanita itu gemetar menahan amarah, dadanya naik turun dengan cepat. Ia menunjuk Ruan Qingzhi sambil menggeram, "Anakku bukan preman kecil! Dia cuma menarik kepangmu! Kalau kau berani bicara sembarangan lagi, awas saja!"

Ruan Qingzhi mengangkat alisnya, "Jadi, menarik kepang rambut gadis orang itu tidak pantas dipukul?"

Lawan bicaranya mengeluarkan jurus pamungkas yang sering dipakai orang-orang, "Anakku masih kecil, tidak tahu apa-apa. Kau orang dewasa kok mempermasalahkan hal sepele dengan anak kecil, tidak malu ya?"

Ruan Qingzhi bersandar ke kursi, "Memang cukup memalukan."

Ia kemudian menambahkan dengan santai, "Cucu tidak mendidik anak dengan baik, apa aku tidak harus merasa malu?"

Begitu kata-kata itu terlontar, kerumunan orang yang menonton pun pecah dalam tawa. Wanita itu tertegun sejenak, melihat orang lain tertawa, ia pun sadar apa yang terjadi, "Kau berani mengejekku?"

Ruan Qingzhi bersedekap dengan ekspresi muak, "Tadi kawan muda itu memanggilmu Kakak, kau marah karena merasa dipanggil tua dan memaki-maki dia habis-habisan. Dipanggil Cucu supaya terlihat muda, tapi giliran benar-benar dipanggil, kau malah tidak terima. Orang sepertimu memang sulit sekali dilayani."

Wanita itu tersadar, "Ternyata kalian komplotan!"

Ruan Qingzhi menjawab dengan tegas, "Tentu saja, aku berdiri di parit yang sama dengan ratusan juta tentara pembebas!"

Tiba-tiba, ekspresinya menjadi serius. Ia menatap wanita itu dari atas ke bawah selama beberapa detik, lalu bertanya dengan nada dingin, "Atau jangan-jangan bukan? Kalau begitu kau siapa? Agen musuh? Atau mata-mata? Sepertinya aku perlu memberi tahu bagian keamanan kereta agar mereka memeriksa dirimu."

Wanita itu menyadari ia baru saja salah bicara.

"Hu-hu-hu..."

Anak laki-laki itu tiba-tiba menangis dan meronta, menolak pelukan ibunya. Wanita itu pun berpura-pura sibuk menenangkan anaknya. Karena keributan sudah berakhir, orang-orang pun membubarkan diri. Wanita itu menghela napas lega, namun karena amarahnya masih tersimpan, ia hanya bisa melotot tajam ke arah Ruan Qingzhi.

Ruan Qingzhi malas meladeni wanita itu. Hari sudah siang dan ia sudah merasa lapar sejak tadi. Ia mengeluarkan bakpao dan mulai memakannya sambil menatap ladang gandum hijau di luar jendela.

Samar-samar, ia merasa ada tatapan yang mengarah padanya. Ruan Qingzhi mendongak dan kebetulan memergoki prajurit muda itu sedang menelan ludah sebelum buru-buru membuang muka.

Ia tersenyum dan bertanya, "Berapa umurmu?"

Telinga prajurit muda itu memerah, ia perlahan menoleh kembali, "Enam belas tahun."

"Kenapa jadi tentara?"

Prajurit muda itu berbisik, "Kata komandan desa, jadi tentara bisa makan kenyang dan bisa membuat keluarga di rumah juga makan kenyang, jadi saya mendaftar. Tapi saya tidak takut susah. Jika negara dalam bahaya, saya akan maju ke garis depan. Jika rakyat dalam bahaya, saya akan menjaganya dengan nyawa saya. Saya tidak akan mempermalukan seragam ini."

Mendengar ucapan remaja itu, gunung es di hatinya perlahan mencair. Mereka seusia dengan adik-adiknya, namun anak-anak ini sudah pergi jauh dari rumah untuk menjaga perbatasan.

"Aku ingin menjadi raja prajurit," sahut rekan di sebelahnya tiba-tiba. "Kakak iparku bilang, raja prajurit yang tiga kali berturut-turut meraih juara pertama di ajang bela diri nasional bernama Shen Zhanwu. Dia adalah panutan bagi seluruh tentara! Tunggu saja, suatu hari nanti, aku pasti akan mengalahkannya!"

Pemuda itu tampak penuh kebanggaan. Ruan Qingzhi mengangkat alis.

Shen Zhanwu?

Apakah itu suaminya yang cacat dan tidak bisa memiliki keturunan?

Sepertinya sebelum terluka, dia sangat hebat. Hanya saja, tidak tahu seperti apa orangnya.

Saat itu, petugas kantin mendorong kereta makanan lewat. Ruan Qingzhi melambaikan tangan, "Berapa harga nasi kotaknya?"

Petugas menjawab, "Dua sayur tiga puluh sen, dua sayur satu daging lima puluh sen. Mau yang mana?"

Ruan Qingzhi mengeluarkan uang lima yuan, "Beri sepuluh kotak yang dua sayur satu daging, untuk para tentara ini."

Sambil berbicara, ia menyodorkan uangnya. Para prajurit muda terkejut dan segera menolak, "Kawan, kami punya aturan di pasukan, tidak boleh mengambil sehelai benang pun dari rakyat!"

Melihat sikap mereka yang teguh, Ruan Qingzhi berbisik lembut, "Jujur saja, suamiku juga seorang tentara. Dia sama seperti kalian, membela negara dan melawan musuh. Jadi, nasi kotak ini bukan aku yang mentraktir, ini adalah hasil dari keberanian kalian yang mempertaruhkan nyawa."

"Lagipula, tentara mencintai rakyat, rakyat mendukung tentara, hubungan tentara dan rakyat itu seperti ikan dan air. Aku adalah istri tentara, kita ini keluarga. Kakak ipar kalian ini menjamu kalian makan, itu sudah seharusnya."

Mata para prajurit muda itu sedikit berkaca-kaca. Ruan Qingzhi bangkit dan melayani mereka makan.

Pada tahun 80-an, belum ada peralatan makan sekali pakai. Makanan disajikan dalam kotak aluminium dengan porsi besar. Bahkan untuk pemuda berusia delapan belas atau sembilan belas tahun yang sedang dalam masa pertumbuhan, porsi sebesar itu tentu membuat kenyang.

Awalnya mereka malu-malu, namun karena makanannya sangat lezat dengan potongan daging babi merah yang besar dan empuk, mereka pun mulai makan dengan lahap.

"Ibu, aku mau nasi kotak itu!"

"Aku mau daging!"

Saat itu, anak dari wanita tadi menangis merengek. Wanita itu memarahi anaknya dengan ketus, "Makan, makan, makan! Hanya tahu makan! Apa otakmu otak babi? Ibumu tidak punya uang, orang lain punya uang, sana minta jadi anak orang lain saja, aku tidak mau padamu!"

"Hu-hu, aku mau Ibu..."

Wanita itu merasa puas dengan reaksi anaknya, ia melirik tajam ke arah Ruan Qingzhi dan menyindir dengan pedas, "Miskin tapi sok dermawan! Demi harga diri sampai menderita sendiri! Dasar orang kampung kampungan! Sok-sokan mentraktir tentara, kalau hebat mentraktir saja semua orang di kereta ini! Siapa pun yang membuat anakku menangis, semoga dia tersambar petir!"